手道：“跟我來跟我來！”便在前頭領路。其余各家聽說只找劉二貓，也都歡喜著跟上前來。不論男女，少看蘇澄和楊國泰這兩位官老爺，多看蘇太太張氏的那兩個丫鬟。蘇澄這會子方明白過來。這兩個丫鬟都只得十七八歲，乃是蘇府內宅大丫鬟里頭模樣出挑的美人，且都涂抹脂粉、穿戴艷麗。有了她二人在，便沒多少男人盯著蘇澄了。

    跟著引路的到了劉二貓家，戶門緊閉。楊國泰命親兵上前拍門。拍了幾下無人應答，楊國泰笑道：“這是聽見風聲了。”遂朝兵士使了個眼色。兵士一腳踢破大門。十幾個兵士一擁而入，眨眼塞滿小院。

    蘇澄正要進去，楊國泰搶先一步擋在她前頭，大搖大擺往里踱步。他走得慢，等他進去時，兵士們已從屋里將人悉數(shù)揪了出來。楊國泰一瞧，老兩口、兩個兒子、三個兒媳、四個孫輩。便大聲道：“今知府大人接到百姓檢舉揭發(fā)，你們家的三個兒媳婦并非是三媒六聘正經娶來的，乃是強搶而來，可對？”

    老頭兒跪在地上顫聲道：“冤枉——我這些兒媳婦都是正經娶回來的。”

    楊國泰挺胸道：“哦？三人的娘家都在哪里？姓什么？可有婚書？媒人是誰？證婚是誰？”老頭兒支吾了半日答不上來。楊國泰哼道，“果然都是搶的。”立命，“將三位搶來的女子及所生孩童帶走。”

    兵士們上前去抓三個兒媳婦和四個孩子。三人當中兩個不動一個掙扎，孩子立時四散跑開又讓兵士抓住了。老兩口喊道：“抓我孫子作甚？”

    楊國泰道：“你孫子是這三個女子所生還是你兒子所生？”

    老頭直愣愣道：“自然是兒媳所生，我兒子又不會生孩子。”

    “女子是你們搶來的，不是你兒媳。既然兒媳不是你家的、孩子是兒媳生的，孩子自然不是你家的。”

    老頭急了：“孫子是我家的！”

    “你兒子是男人，不會生孩子！”

    “可是我家的種啊！”

    楊國泰笑道：“管他是誰家的種。日后誰三媒六聘正經娶了他們的母親，他們就跟誰姓。”

    那兩個男子本來還跪著，一個忽然跳了起來：“老子跟你拼了！”“咚”的一聲讓兵士踹倒在地。老婆子放聲大哭。

    蘇澄領著兩個美貌丫鬟從楊國泰身后轉了出來，朗聲道：“哭有何用？你們若夫妻情深，好生賺錢娶她們回來便是。沒有婚書她們便不是你們家的人。”兩個男子少不得去看蘇澄，卻立時瞧見了她身后兩個丫鬟，眼睛直了。老頭兒使勁掐了兒子幾下。蘇澄冷笑道，“你們不是說有老婆了？既有了老婆，怎么還盯著別的女人看？”

    方才跳起來的那個說：“老婆太丑，這兩位大姐好看。”

    蘇澄擺手：“你們既嫌她們丑，日后賺了錢也可以去娶美貌些的女子，不用非娶她們不可。”

    三個媳婦聽見了，兩個立時盯著自己的男人看，一個在公公和大伯子小叔子臉上看來看去。見三個男人皆不曾說出半句珍惜情誼的話，頓時哭作一團。老婆子強止住哭聲喊道：“孫子依然是我的！”

    蘇澄淡然道：“孩子是他們母親的。想要孩子就得娶他們母親，不能另娶別人。”

    跳起來的那個眼睛盯著美貌丫鬟喊道：“孩子我不要了！新娶了老婆橫豎能再生孩子！”

    老婆子罵道：“胡扯！咱們家哪里來的錢替你新娶老婆！”

    蘇澄微笑：“不論新娶別的女子，或是來娶這三位，都須得三媒六聘，不得強搶。再搶第二回，就是殺頭了。”乃揮了揮手，“走吧。”轉身出去。

    老婆子追上來：“我的孫子！”讓兵士攔了。

    蘇澄回頭嫣然一笑道：“不，他們是你親家母的孫子。”拂袖而去。幾個孩子哭聲愈大。兵士將他們交予各自的母親。

    出了劉家大門，那個明些事理的漢子迎著蘇澄楊國泰走上來，抱拳道：“敢問各位大人，孫子委實是劉家的，何故奪走？律法當中真有這一條？”

    “自然。”蘇澄念在他幫了自己一回，耐著性子解釋道，“前些日子，江西知府蘇大人曾斷過一樁賣嫂案，乃是小叔子賣了寡嫂、寡嫂在賣主家替賣主生了個兒子。因小叔子無權賣嫂，這樁買賣本是非法。寡嫂不算賣主家的人，她生的兒子便斷給了寡嫂、跟寡嫂夫家姓，如今與寡嫂長子兄友弟恭和睦的很。”那案子蘇韜本欲將幼子斷給生父家，賈琮在旁扯了一通警示世人之類的話。他聽著有理，便納了。后與蘇錚說起此事，老爺子也說不錯。亂世需重典，眼下江西與亂世相差無幾。蘇澄頓了頓，“天底下子嗣事最要緊不過。若不以此為計，想強止住這股搶親風難如登天。”

    那漢子跌足：“豈能一概而論。”

    蘇澄看著他道：“有何不同？那賣主欲買個女人不就是為了生個兒子？這劉家和其余各家強搶民女難道是別的緣故？不也是想要孫子？今搶來的女子所生子嗣都不歸男方所有，方能令民間有所收斂。不然，你有別的法子沒有？”漢子一時竟不知如何作答。

    他兩個正說著，后頭劉家院子里頭有人大吼一聲，一個男子躥了出來。楊國泰等人一瞧，并非方才院中跪著的那兩個。顯見他就是劉二貓，方才讓他老子娘藏起來了。兵士們忙攔在幾個女人孩子跟前，恐怕他上來搶人。誰知他只看了女人孩子幾眼，畏畏縮縮不敢上前、咬牙跌足。有個女人含淚期盼的看著他。半晌，此人大罵道：“自己弄不到老婆，卻眼紅人家有老婆的！小人！”拔腿就跑。蘇澄眼神跟著他望去，見他直跑進一戶人家院子里去了。那院子正是小雀家的。門口連個白燈籠都沒有，顯見并未替小雀辦喪事。

    不多時，小雀家院子里頭傳來打斗聲。

    蘇澄看著那三個女人道：“你們有兩個選擇。第一，帶著孩子回娘家。記著，沒有三媒六聘決不可嫁人，不然依然如同這回一樣。”三個女人依然在哭，面面相覷不敢說話。“第二，暫且住進慈祥莊。知府太太知道我們要營救被強搶之女子和她們的孩子，特預備下了慈祥莊。那莊子極大，就在城郊。別的不說，不論女人孩子皆能吃飽飯，還有新衣裳穿……”

    她話還沒說完，三個女人眼睛都亮了。一個大些的試探道：“有飽飯吃？”

    “女人和孩子，每頓都有飽飯吃。”蘇澄朗聲道，“只是過些日子，你們得學著做工。自然是