什么先生了，我自教導他。”老仆答應著去了。

    回到客院，賈琮忙推陳瑞錦幫著發封電報回大佳臘，讓賈敘跟準三姐夫的叔叔套套近乎、把這位大叔拉出來做事——從前他只當此人不錯，今兒得蘇澄提醒才恍然：這種人只是懶惰罷了；但凡認真起來，就沒有他做不成的事。既然他侄子區區一個助理想娶部長，不得拿出點誠意來？

    過了兩日，賈琮等人辭別蘇家老小上路南歸。他們前腳剛走，蘇錚便打發人上天寧觀去了，柳小七近日住在那兒。聽說蘇老大人請他，柳小七如刮風般趕了過來。原來蘇錚托付他辦件事。江西多山。如今大宗土匪或死或散或走，小股的依然不少。李國培已決意去埃及替賈琮修蘇伊士運河了，這會子只忙著教導楊國泰如何當個總兵；楊國泰自己還是個新手，也顧不上。蘇錚便欲煩勞柳小七辛苦些，跑跑殘余的土匪山頭、勸說他們上北美打劫去。勸不動的便宰幾個頭領，其余嘍啰便好辦了。柳小七想著這委實是要緊事，一口答應下來。次日他便走了。

    再過兩日，蘇澄換上男裝欲去自己的鋪子看看裝潢如何了，走到蘇府大門口便讓兩個粗壯的婆子攔了下來。婆子道：“大小姐莫怪。老爺不許大小姐出門。”

    蘇澄一愣：“我爹不許我出門？為什么？”

    “奴婢等不知。”

    蘇澄莫名不已，偏她爹已上衙門問案去了。去找她母親，她母親今兒也出門上哪個鄉紳人家看花去了。蘇澄跺了跺腳，轉身往蘇錚院中跑去。

    蘇錚正教導孫子念書呢。聽見孫女來了，抬了抬眼皮子：“今兒不是已請過安了么？”

    蘇澄嘟嘴：“祖父！我爹不許我出門！”

    “哦。”

    蘇澄瞇起眼來：“您老知道緣故。”

    “知道。”蘇錚道，“前幾日他就跟我說了。你這性子太跳脫了些，渾然無忌。沒有這樣當姑娘的，日后縱然嫁出去了也得讓夫家退回來。先前是琮兒他們在，你爹知道他會庇護你，就沒動手。如今他們回去了，柳家那個小子我也打發走了。”蘇錚晃了晃腦袋，“你就安生在家呆著養養性子。彈彈琴、打個圍棋譜兒、寫幾首詩、畫幾幅畫、再練練女工。”

    蘇澄懵了，半晌沒回過神來：“祖父……您老是不是被什么附體了？”

    蘇錚瞪了她一眼：“放肆！”蘇澄鼓著腮幫子怨然看著老爺子。蘇錚哼道，“有本事自己跑出去，沒人幫你。”

    蘇澄雙目一閃，擠了擠鼻子：“難道沒人幫我就關得住我么？”乃伸手摸摸她弟弟的腦袋，“好生念書！”在蘇錚跟前行了個禮，撒腿跑了。

    她弟弟奇道：“祖父，你不是愿意jiejie出去做商鋪的么？”

    蘇錚捋著胡須道：“你jiejie是能做大事的人。唯有一條，過于依賴賈家那幾個師叔了。如今沒人幫她，我看她怎么辦。”蘇家大爺瞠目結舌。

    萬萬沒想到，蘇澄三天后就跑了。

    蘇錚命人一查，她竟是扮作仆婦、大清早開了花園子那后門的鎖、光明正大走出去的。原來，前些日子賈琮等人審問老胡頭，得知先前謝家的那個管事將知府衙門各色角門后門的鑰匙都配了，蘇澄得了提醒。她遂托柳小七幫忙，也將蘇府和知府衙門各色門鑰匙都配了一把。柳小七問她做什么使。她道：“不知道，擱著做一步閑棋。沒用也不妨事。萬一有用呢？”

    正文 第710章

    蘇澄從家中溜走, 給她父母留了封書信，說是上臺灣府瞧賈探春成親的熱鬧去了。蘇韜大怒，命人騎快馬去追。倒是楊國泰在旁道：“大人, 卑職認得大小姐多日，多少知道些她的性子。她既是偷跑，為何將去處寫得如此明白？”

    蘇韜一想, 這個丫頭機靈的很，明知道老子會抓她，何必說明去向？乃思忖道：“她該不會是虛晃一槍？不去臺灣府她還能去哪兒？”

    楊國泰道：“卑職不知。會不會去了京城？大小姐在京城長大的。”

    蘇韜想了想：“派兩路人出去, 一路南一路北。”楊國泰口里答應著走了，心中暗笑：大小姐斷乎不會去臺灣府, 也不會去京城。既然留書說自己往外地去了，十有八.九還在江西呢。

    楊國泰沒猜錯。蘇澄深知自己并不是陳瑞錦, 獨自跑遠路難保遇上危險，遂帶著榮國府的信物直奔賈氏馬行。掌柜的姓周, 認得她, 忙迎了出來。蘇澄使了個眼色，二人閃避到了后頭。蘇澄嘴角含笑, 正色道：“我祖父試探我可有本事從家里出來還能活著。周掌柜，我銀子不多, 可能供口飯吃？”

    周掌柜立時笑道：“大小姐說哪里話。大小姐來我們鋪子，恰是蓬蓽生輝。”

    蘇澄道：“我幫著你們做活，有什么我能做的只管吩咐。不然，我縱然不白吃蘇家的飯, 又變成白吃賈家的飯了。”她思忖片刻，“你們伙計吃什么我吃什么。”

    周掌柜略有為難：“這……”

    蘇澄揮手：“連軍訓都過來了。你們伙計的飯還能比軍訓的難吃么？”

    周掌柜苦笑道：“……那……大小姐先試試吧。”猶豫片刻又說，“臺灣府軍隊的飯本是極好的。”

    “無礙，我就是來體驗生活的。”蘇澄笑望著周掌柜，“您老別擔心，斷乎不給您添麻煩。沒人知道我是誰，只當我是個新來打零工的便好。”

    周掌柜嘆道：“大小姐只看自己周身的氣派，哪里是個打零工的。”

    蘇澄眨眨眼：“打零工的是個什么模樣？我瞧瞧去，學他們的姿勢模樣。”

    周掌柜瞧了她一眼，不支聲，喊個伙計過來吩咐道：“帶這位姑娘上裝箱部去。”蘇澄還穿著仆婦的衣裳，望著那伙計輕輕萬福。周掌柜在后頭慢悠悠的道，“尋常打零工的女工不會萬福。”蘇澄吐了吐舌頭。伙計聞言拿眼睛溜了周掌柜一眼，周掌柜回了個“你只管去”的眼神。伙計遂領著蘇澄走了。

    裝箱部在馬行后頭，偌大的屋子門窗全開，里頭都是通的不曾隔開。齊齊整整碼著八行矮長桌子，桌旁坐了不少人。看年歲從七歲到十三四不等，七成是女孩子。這些小姑娘小少年座位隔得頗開，身后有兩個手推車，都手腳麻利從系著紅布條的手推車上取下盒子袋子來以麻繩捆綁好，再放入系著藍布條的車上。蘇澄與伙計走進來，沒人抬頭看他們，只管忙自己的事。

    蘇澄皺眉問