衙役也是換了三撥。如今蘇韜大人征招書吏衙役, 意欲補齊府衙人手。

    西邊那張也是招聘，不過是招聘臨時的查賬先生。上頭寫著：已查，本府治下有違法商戶多家，以次充好、欺行霸市、強買強賣。今欲徹查其賬目，極缺人手云云。明眼人都知道，這是要查前任知府謝鯨家的產業。

    這些年來讓謝鯨那個雛龍齋憋出滿腔怨恨的讀書人極多，告示一貼出來便有許多人排著隊求見、愿為蘇大人效犬馬之勞。又有許多被謝家逼得關門的鋪子掌柜帳房聽說要清查他們家，也歡天喜地來瞧熱鬧, 順帶愿意幫著查謝家的賬、不得銀子都愿意干。這會子衙門口比菜市場還熱鬧。

    陸老頭好容易擠進去尋了位衙役打聽官司。那人趾高氣昂道：“官司？我們大人暫且沒空主持官司。沒看見么？六房典吏都空著的！等人員齊全、再教導一陣子, 方能步入正軌。早著呢, 慢慢等吧。”

    陸老頭急了：“昨兒你們來查封的差爺不是說, 只數日便好么？”

    衙役伸出一個巴掌道：“五日是數日, 五十日、五百日也是數日。”

    陸老爺跌足：“你們怎么竟不講道理的？”

    只見衙役身邊有個人嗤笑道：“講道理？敢問謝大人講道理了么？陸東家你自己講道理了么？”

    陸老頭一瞧, 正是前日打架時來攪局的蘇大人那師弟，忙拱手道：“不知這位先生貴姓？”

    “免貴姓賈。”賈琮笑瞇瞇道，“我有幾句良言相勸，聽不聽在你。陸東家，你怎么待這個世界、這個世界就怎么待你。出來混都是要還的。識時務者為俊杰。好漢不吃眼前虧，打不過就跑。”乃拱了拱手，轉身走了。陸老頭立著細嚼這幾句話，若有所思。

    回到長豐樓，陸老頭聽伙計說，有人正在高價買對面的三家鋪子，說是要開茶鋪。他便覺得奇怪：“開多大的茶鋪？要那么大鋪面。”

    伙計道：“那人好生闊綽，給的價錢高出市價三成去。”

    陸老頭心中有股古怪之感：“哪有這般傻的商家。只怕不是做賣茶生意的。”乃坐了會子，不安生，跑到對面去瞧瞧。

    卻看對面的伙計已經在關門打烊了。陸老頭一打聽，才知道買家以高出市價四成的價錢將鋪子盤下，聽說隔壁兩家也是高出市價三四成的價錢成交的，這會子四個東家一道上衙門辦文書去了。陸老頭猛然提起心來。

    到中午時分，三個東家都喜氣洋洋回來了。陸老頭早命伙計盯著對面呢，趕忙跑過去問道：“聽說各位的鋪子盤了高價，恭喜恭喜。”

    那三位笑呵呵拱手。一個說：“多年來承蒙陸東家照看了。”

    另一個說：“我們預備暫且歇息幾日，到了蘇大人拍賣朱紫街謝家鋪子的時候去拍下那邊的鋪子。”

    再一個道：“只盼著競拍的人不多。”

    陸老頭忙問：“什么競拍？”

    頭一個興沖沖道：“陸東家素來是消息最靈通的，竟不知道么？謝家的鋪子缺稅極多，查封來的的銀兩壓根兒抵不過欠稅。蘇大人會在通書上尋個易買賣的吉日，就在知府衙門將那些鋪子拍賣！就是設置一個底價，有興致的商家出價買去，價高者得。”他壓低了嗓門道，“蘇大人那底價可是真低啊……”

    陸老頭不由得打了個冷顫，問道：“此事我當真沒聽說過，各位是打哪兒聽來的？”

    “方才在衙門辦文書時，有個師爺告訴我們的。”

    陸老頭眼神閃了閃：“如此說了，各位的文書辦妥了？”

    “妥啦~~”

    “府衙不是在聘人么？還辦文書？”

    “聘人歸聘人，正經公務一般兒也得辦不是？”

    陸老頭心下洞明：昨日人家查封自家時說的“過幾日”還不定猴年馬月呢，說不定三年五載、也說不得尋出自家點子不是來慢慢查，何況自家原本做的便不是正經生意。他不禁咬牙暗想：衙門若有人來長豐樓查賬，定讓他們有去無回！

    偏這會子有個穿著石青色箭袖的人從馬上下來，朝那三位東家拱手：“三位，恭喜。”

    三人拱手：“同喜同喜！廖掌柜這么快就來啦~~”

    那廖掌柜道：“方才走的急，不曾細看。東家讓我好生琢磨琢磨先開哪間的好。”

    有一個道：“陳東家不來啦？”

    廖掌柜道：“她忙的緊，鋪子都丟給我了。”乃愁眉道，“我何嘗會做生意。”

    三人都安慰道：“誰是天生就會做生意的？只慢慢學便好。”陸東家抬目打量了會子廖掌柜，見此人長著一副敦厚模樣、足下還蹬著一雙道士穿的十方鞋，心下納罕：不大像個識貨東家會派的掌柜。這個陳東家是怎么回事？

    過了幾日，長豐樓的官司蘇大人什么時候查自然是天曉得，他們對面的三家鋪子卻有一家預備開張了。門楣上掛著匾額：有間茶鋪。那兒原本是個飯館，新東家只換了些窗簾茶壺之類的，這會子正招伙計呢。另外兩家則請了風水先生里外轉悠，瞧那意思預備大興土木。陸東家正琢磨著對面搗什么鬼兒呢，就看幾個人搬了塊大木牌子立在茶鋪門口，立時有許多人圍著瞧。陸東家也跑了過去。

    只見那木牌子上寫著：“本茶鋪清閑、舒適、安全，新任知府蘇韜大人親口夸贊本茶鋪東家是個良民。歡迎四方客官來鋪內飲茶、聊天、談生意。”陸東家腦子“嗡”了一聲。這木牌子便如司馬昭之心、路人皆知。茶鋪東家攀附上了新任知府，是來搶自己生意的。不禁渾身發顫，指著那木牌道：“好生無恥！”

    卻看蘇大人的師弟賈先生從里頭轉出來往陸東家身邊經過，輕飄飄撂下一句話：“當匪盜的，永遠不要跟官府比無恥。”他忽又轉回來，湊到老頭身邊低聲咬耳朵，“俗話說，一朝天子一朝臣。”

    賈先生負手往外頭走了十幾步，陸東家便跟了上去。二人一前一后走到路邊人少處，陸東家咬牙道：“賈先生，實說了吧。蘇大人預備如何。”

    賈琮道：“晚生方才的話陸東家沒聽見？要不要重復一遍？”

    陸東家哼道：“綠林有綠林的規矩。”

    賈琮聳肩：“少來。你們不也是仗著謝鯨庇護么？”乃正色道，“告訴你東家——別否認，我知道你有東家，然而不想知道他是誰。愛誰誰！告訴你東家，江西