個護衛，“帶給大人。”護衛答應一聲。

    陳瑞錦又縱身躍起，踩了十幾個人頭后落在一人頭上。那人“哎呦”直叫，四周的人硬生生往旁閃躲、讓出了一個圈子。陳瑞錦落地，隨手從袖中取出手銬來將他銬住，微微偏頭：“走吧。”那人連聲喊冤。陳瑞錦道，“方才同那位附和的可不就是你？”

    那人道：“小人只是喊了一聲。”

    陳瑞錦道：“喊了一聲老爺也得問個話，誰知道是你不是得了什么人吩咐、起哄挑事的？”又示意過去。那人無奈，只得跟在后頭一步三挪往衙門走。前頭的人不想再被踩腦袋，悉數乖乖讓出一條路來。

    他二人到了蘇韜跟前，陳瑞錦指著那被卸了胳膊的漢子道：“此人武藝高強。方才那十幾個同他對戰的不是花拳繡腿就是莊稼把式。他若使出真本事來，不用一盞茶功夫就能殺光。”

    蘇韜捋了捋胡須道：“偏他身上臉上都有傷。如此說來，他方才是在假扮做花拳繡腿、莊稼把式了？”

    “不錯。”

    蘇韜點點頭：“我本以為今日之事不過是他們二位尋釁滋事，原來背后另有玄機。”

    躺在地上爬不起來的矮子喊道：“大人！小人不知道此人武藝高強！”

    蘇韜“哦”了一聲：“這會子你可知道了？”

    矮子掙扎著撐起身子，跪道：“小人冤枉。”

    蘇韜乃問道：“你說是來告狀的？”

    “是是！小人是來告狀的。”

    “所告何事？”

    矮子磕頭道：“這個姓陸的六年前同小人合伙開了一家酒樓，說好了小人入股、他派人管著。如今小人不想同他合伙了，想收回錢來。他竟說，只能退回小人的本金。”

    蘇韜乃問陸老頭：“他所言可屬實？”

    陸老頭道：“不對，并不曾說好他入股、老頭兒管著，本是說一道經營的。誰知酒樓之事他從不過問，還巴巴兒白拿許多分紅銀子。”

    蘇韜道：“這個容易。你們總寫了文書字據的，取來查看便是。”

    陸老頭道：“上頭不曾寫這個。”

    蘇韜道：“既是他諸事不管，你怎么不早些同他拆伙？”

    陸老頭道：“終究是多年的老朋友，礙不下面子。左不過分他幾個錢罷了。”

    “怎么這會子又礙得下了？”

    “實不相瞞。”陸老頭道，“近來生意不大好做，小老兒手上沒多少閑錢好供不相干之人使了。”

    賈琮在旁忍不住插嘴道：“有字據給字據，沒字據莫扯淡。官府只認字據。”蘇韜陳瑞錦皆瞧了他一眼，賈琮縮脖子閃到后頭去了。

    蘇韜思忖片刻道：“如此也不難辦。酒樓既是你派了人管著，想必那掌柜的也少不得有薪水。”

    陸老頭道：“那掌柜薪水極少，不過是瞧我老頭兒顏面才做的罷了，與他什么相干。”

    蘇韜似笑非笑道：“既是酒樓生意好，為何不給掌柜的漲些薪水？”

    陸老頭道：“不瞞大老爺，酒樓生意平平。”

    “既是生意平平，想必也值不了幾個錢。”蘇韜微微瞇起眼來，“陸東家家財萬貫，只為了‘值不了幾個錢’的酒樓來同人打官司，倒是閑的緊。”他頓了頓，“是哪家酒樓？看來本官須得去查看一二。”

    矮子先喊起來：“就是繩金塔下的長豐樓！”

    蘇韜點頭：“待本官查過長豐樓，再多定奪。”乃一甩袖子，“退堂！”轉身進去了。

    幾個衙役在旁大喊：“威——武——”

    有個衙役追著蘇韜喊：“大人，方才抓的這兩個人呢？”陳瑞錦定定的瞧了這衙役一眼，瞧得他打了個哆嗦。

    蘇韜頭也不回道：“拿下牢獄。”兩個護衛將那二人押進衙門，賈琮笑瞇瞇朝外頭眾人揮了揮手跟著蘇韜走，其余人也跟著。兩個衙役關上大門，外頭兩伙人才分別上前攙扶起被五十大板打得動彈不得的東家。

    到了大堂上，蘇韜落了座長嘆一聲：“琮兒，你來的及時。”

    賈琮皺眉道：“燕王沒給你預備幫忙的兵馬么？赤手空拳怎么對付這些人。”

    蘇韜搖頭：“江西匪患已久，非一時能平。燕王的人四處剿匪，哪里有閑人給我。”

    賈琮問道：“衙役是怎么回事？”

    蘇韜苦笑道：“不聽使喚。已換了三批了。”

    賈琮思忖道：“早年我與林姑父經過南昌府，那會子知府還是謝鯨。江西雖匪患遍地，南昌府還是平安的，衙役也很正常。”

    蘇韜擺手道：“最早謝大人留下的衙役個個如同大爺一般，更是支使不得。”

    蘇澄在旁添道：“那些人日日黑著臉兒，開口閉口就是謝大人、謝大人的。”

    蘇韜立時沉了臉，喝到：“澄兒！誰讓你跑出來的！”蘇澄趕忙又躲到陳瑞錦身后去了。蘇韜瞪著女兒，“回頭收拾你，快滾回去！”

    賈琮笑道：“她聰明，讓她聽聽無妨。”

    蘇韜惱道：“當我不知道么？她這般無法無天便是讓你和環兒慣的！”

    賈琮拱手：“是是是！都是我們哥倆慣的，沒蘇先生蘇師母什么事，蘇先生蘇師母都沒慣著她！”蘇韜一噎，蘇澄把小臉兒埋在陳瑞錦背上悶笑。

    陳瑞錦趕忙岔開話題：“謝鯨在江西時，收了綠林道上許多黑稅，想必他的衙役也沒少拿油水。”

    蘇韜一愣：“竟有此事？”

    “你不知道？”賈琮與陳瑞錦互視一眼道，“沒人告訴你么？”

    蘇韜道：“我知道謝鯨大人難免與綠林人有瓜葛，不曾想他公然收黑稅。”

    賈琮拍案：“是我的不是！只當肯定有人告訴師兄的。方才你們說那個陸東家是替殺手拉皮條的，謝鯨也收這門生意的稅，連殺手的稅他都收。那個矮子手下之人皆有綠林氣息，他們合作的什么長豐樓我才不信只是酒樓！”

    蘇澄從陳瑞錦身后探出腦袋來：“一個養綠林人，一個替殺手拉皮條。那個酒樓該不會就是做殺人交易的吧。”

    蘇韜才要訓斥他，賈琮先問道：“那他們做什么要拆伙？他們都不是土匪。再說，做黑生意的人拆伙拆得不順利，就應當選個人少之處正兒八經斗個群毆來解決問題此事，哪有上衙門打官司