那人本就住在甄藏珠宅子旁邊，吳王的人瞧見了覺得古怪，次日便跟著他，方知道包家在留意甄氏。那人乃是個老探子了，拿眼睛往甄氏這女學(xué)堂門口溜一眼便瞧出三四個人不對勁來。又一打聽，也聽閑人說起和尚幫甄氏修馬車軸之事來。這日又是大雨。雨中，有個穿蓑衣戴斗笠的和尚默然而立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧著女學(xué)堂。

    吳王的探子便暗暗盯上了這和尚。和尚并未做什么，只瞧著甄氏馬車離館而去，自己也轉(zhuǎn)身走了。探子一路盯梢跟著和尚到了客棧，尋客棧老板一打聽，這和尚竟是從江西來的！已來了大半個月。探子不動聲色取出吳王府的腰牌在客棧老板跟前晃了晃，嚇得老板好懸坐在地上。乃細(xì)問了和尚的種種，又命他留神和尚的舉動。

    不想這竟是一步臭棋。次日早上和尚出門，客棧老板得了吳王府的吩咐，瞧和尚眼神便有些古怪。和尚警覺的很，登時回屋打包了行李，要結(jié)賬走人。客棧老板一壁與他胡扯蛋拖延功夫，一壁使眼色命小伙計出去報信。待吳王府的人趕到，和尚已走了有一刻鐘的功夫。和尚終究不是金陵人，滿大街的衙役兵士一鬧騰，很快被抓住了。

    帶回去審問，和尚起先死不認(rèn)賬，直至提起“甄大人”眼中方閃了幾下。乃干脆道：“貧僧求見甄大人。”

    甄藏珠立時趕到牢房。一看這和尚五十多歲，肥頭大耳，目色狡黠，瞧著就不是什么正經(jīng)和尚。遂咳嗽一聲：“我就是甄藏珠。”

    那和尚念了聲佛，哂笑道：“京都鐵燕子李大郎竟成了吳國大員，貧僧起初險些以為甄大人乃是朝廷鷹犬。”

    甄藏珠皺眉：“有話快說，無須扯上不挨邊的。”

    和尚道：“甄大人當(dāng)了大官，可還記得綠林朋友否？”

    甄藏珠道：“甄某不認(rèn)得大師父。”

    和尚誦佛道：“李大郎，十七年前你在滄州做下的那案子，可還記得么？”

    甄藏珠瞇起眼來瞧了他半日，忽然說：“師父莫非就是當(dāng)日那位？”和尚點(diǎn)點(diǎn)頭。甄藏珠“哎呀”一聲站了起來，“師父竟大變樣了。當(dāng)年……師父怎么發(fā)福成這般模樣？”

    和尚摸了摸肚皮樂呵呵道：“哎呀甄大人還記得貧僧啊。不曾想當(dāng)年那個愣頭青，如今已是貴人了。”

    甄藏珠連連擺手：“不敢當(dāng)，承蒙王爺不棄，在他老人家跟前做個閑官、混口飯吃。”

    和尚笑瞧了他半日，正色道，“綠林中都說李大郎義薄云天，乃是及時雨宋公明一流的人物。”

    甄藏珠挑了挑眉眼：“師父可是有事找我？”和尚斂起笑意，沉吟良久默然不語。甄藏珠試探道，“聽聞師父從江西來。袁州仿佛是……”

    和尚眼中露出一絲古怪的神色來。半晌才說：“貧僧委實(shí)是彌勒教中人。”甄藏珠微微側(cè)目。和尚道，“貧僧想與吳王和天下諸王做筆交易，請甄大人當(dāng)個中人。”

    甄藏珠目光一閃：“師父手里有什么？”

    和尚道：“貧僧要還俗去東瀛。”

    甄藏珠道：“這些好說，還能給師父預(yù)備下銀兩。”

    和尚擺手道：“錢就不用了，貧僧想弄錢使極容易。”甄藏珠微笑。和尚道，“如今舉國滅彌勒，想是那事兒被諸王知道了。”

    甄藏珠緩緩問道：“他在哪兒。”

    “貧僧不知。”和尚眉頭動了動，“彌勒教極大。貧僧只知道些別的。”

    “比如？”

    “彌勒教在各處的要緊頭目。”

    甄藏珠大驚：“師父知道彌勒教頭目名錄？”

    和尚點(diǎn)頭，旋即又說：“貧僧不去東瀛了。吳王何時出兵南美？”

    甄藏珠道：“秋天就走。”

    和尚道：“貧僧求兩個俗家身份，隨吳王兵士去南美。”

    “好說。”

    和尚重復(fù)道：“兩個。”

    甄藏珠笑道：“二十個都容易。”

    “那就二十個吧。”和尚道，“有備無患。”

    甄藏珠笑搖了搖頭：“一手交錢一手交貨？”

    和尚指了指自己的腦袋：“都在這兒呢。”

    甄藏珠道：“我們怎么知道是不是真的。”

    和尚道：“我信的過李大郎你。你們只管查去，查完了便知道是真是假。”

    甄藏珠與和尚拱了拱手，撤身離開牢房。遂立時將他二人所言悉數(shù)回給吳王。其實(shí)另有人在牢房隔壁偷聽，與甄藏珠所說一樣。吳王便問此和尚來歷。甄藏珠道：“微臣不知他為誰。早年微臣行走綠林時，曾在滄州做一筆買賣……”他咳嗽一聲，面色微紅。吳王微微一笑。甄藏珠又咳嗽兩聲，接著說，“險些被人家拿住。慌不擇路藏入路旁寺廟中。有個和尚將我藏了起來，還告訴人家我往后山去了……后來那位師父說他也是道上的。因那會子被人追的急，我給他留下名姓，他卻不肯說出法號。后事情平息了我再回那廟去打聽他，廟里和尚卻說他是掛單的云游和尚。”

    吳王點(diǎn)頭，問道：“你可信他么？”

    甄藏珠道：“他既說了可以等諸位王爺查驗(yàn)過，若是假的何苦來哄我？想是這些日子官府搜拿得厲害，把他們逼急了。再說他也不要別的好處，只要幾個還俗后的身份。”他壓低了聲音道，“顯見是想脫身的。”

    這會子包家二爺也在，吳王便問他。包二爺?shù)溃骸白怨乓詠順涞光┆s散、食盡鳥投林，尋常的緊。只是他拿了這么機(jī)密的消息只換幾個身份，我有些不大相信。”

    甄藏珠微笑道：“他若想要錢我反倒不信。”

    “哦？這是什么緣故？”

    甄藏珠道：“瞧他胖的那樣兒，并他的里頭的僧衣是綢的，可知這廝富裕的緊。”

    包二爺恍然：“是了，他攜卷了彌勒教的錢財！”

    “他本有錢，要錢作甚？”甄藏珠瞇了瞇眼，“只怕這不是樹倒猢猻散，是監(jiān)守自盜、借刀殺人、金蟬脫殼。南美與我朝隔了那么大一片海，地方又大。他有了錢財有了身份，搖身一變成個富翁，再娶兩房嬌妻美妾，用不了幾年便兒孫滿堂了。”

    吳王不禁點(diǎn)頭：“這倒說得過去。”

    包二爺思忖道：“只是太突兀。臣不大敢信。”

    甄藏珠道：“只看他給的名錄多不多、全不全。若只有幾個十幾個名字，說不得此人為彌勒教