上里三層外三層皆是人，有世子府的、有二殿下府的、有吳王其他兒子的人、還有尋常百姓。甄藏珠自己騎了高頭大馬，與包三爺并轡慢慢悠悠的晃到衙門前，身后跟了輛翠幄青綢車，乃是從包家借來的。

    他們既來了，衙役吆吆喝喝的驅散人群讓道。包三爺大搖大擺來到堂前，指著人大聲說與甄藏珠：“那是老二府上的幕僚和大管事，那是老三的大表哥，那是老四的門客……”四周的百姓皆聽見了，順著他的手瞧去，愈發雀躍起來。他又指道，“那幾個是鄉老，那幾個是大儒，都是被人請來瞧熱鬧的。”

    甄藏珠啞然失笑：“王爺的人有沒有？”

    包三爺四面張望幾眼，猛然看見吳王本尊領著四個兒子立在人群后頭，嚇得一哆嗦，低聲道：“王爺……在后頭呢。”

    甄藏珠往后一瞧，果然有瞧見了富貴公子打扮的世子，乃含笑拱了拱手，朝包三爺抱怨道：“原來他是王爺！我成親那日你竟沒告訴我。”

    包三爺嘿嘿兩聲：“他們不許我說！”

    房大人也瞧見吳王并幾位王子了，腿肚子直打顫，扶著師爺半日才站穩了。一時升堂，衙役們大喊威武。房大人坐在上頭拿驚堂木拍案，開始審問。

    先有原告王銅鎖之狀師拿著狀紙念了半日，聲淚俱下。甄藏珠笑瞇瞇在旁聽著，包三爺趾高氣揚替他掠陣。下頭的百姓多半聽不懂那些文縐縐的詞兒，倒是幾個大儒與書生們義憤填膺。從頭到尾，那王銅鎖一個字不敢說，皆是狀師替他說的。房大人乃問道：“甄藏珠，原告所言可屬實？”

    甄藏珠道：“不屬實。請大人和諸位父老鄉親聽下官澄清。”

    房大人忙說：“甄大人請！”

    甄藏珠走上堂前向眾人作了個團揖，道：“諸位父老鄉親，方才這位狀師說了半日，只誣陷在下見色起意、強奪民女。敢問大人，看見一個瞎子拿了把刀走在獨木橋上亂晃，那獨木橋上人還不少，瞎子身前身后都有婦孺。有人上前拉了他下橋，可是搶劫么？”

    房大人道：“那當是救人，怎么會是搶劫呢？”

    甄藏珠道：“可那瞎子當時并未掉下橋去，他手中之刀也并未傷著人。”

    房大人道：“事出緊急。等他掉下去或是傷著了人，豈非就晚了？君子以思患而豫防之。”

    甄藏珠點頭道：“在下將許氏帶離王家，便如同拉了拿刀的瞎子下獨木橋。”下頭的人一陣喧嘩。

    房大人忙問：“甄大人，是何緣故？”

    甄藏珠道：“各位可曾聽說過一種病，叫做‘憂郁癥’？”眾人面面相覷，紛紛搖頭。甄藏珠挺胸道，“抑郁癥乃是心病的一種，又比尋常心病更難治些。得病之人多半日子艱苦，猶如這許氏。丈夫酗酒，時常打她；還得伺候婆母，教養兒子，娘家又不肯替她撐腰。滿腔悲憤無處可泄，漸漸積郁成疾。偏生此疾生在心，五臟四肢皆無恙，故此患者多半不會去看大夫。一旦病發，起先精神恍惚如丟了魂似的；再過些日子，長則數十日、短則三五日，則狂性大起。或自傷、或傷人。多有在婆家熬日子的女子得此病，殺夫者有之、殺子者有之、殺公婆鄰里者有之。還有的半夜三更放火燒房子，少說半條街都燒沒了。”

    “嘩——”堂下一片大亂。那王銅鎖的狀師喊道：“信口雌黃！從未聽說過什么抑郁癥！不信請全金陵的大夫來問！”

    甄藏珠道：“聞道有先后，術業有專攻。先生沒聽說過的未必就沒有。這位狀師先生，你說說，若非怕這許氏過幾日發狂病，在下何須費那個力氣？”

    狀師冷笑道：“不過是貪慕美色罷了。大家都是男人，裝什么？”

    甄藏珠微笑道：“我知道，這陣子有個傳聞，說許氏乃是世間難得的絕色美人。這位絕色美人如今就在外頭的馬車上，不如請進來大家看看？”

    “轟——”滿堂如燒開了滾水一般。甄藏珠瞧了眼包三爺，包三爺拍兩下巴掌。只見衙門門口有兩個小廝撒腿跑出去。滿屋子人脖子都伸長了，只等著看美人。

    不多時，門口走進來兩個女子，一個扶著另一個。兩個女子皆二十多歲年紀。扶人的那個，身穿簇新的柳黃色縷金百蝶穿花綾衫，下著石榴紅的緞裙，腰間懸著羊脂白玉的流云百福佩，一只手腕上套著兩只冰玉鐲子，頭上戴了套蘭花八寶攢珠頭面，好不華麗。再看容貌，嬌如金陵四月初開的牡丹花兒，讓人移不開眼。她扶著的那女人則容貌平平，身上也只穿著家常的藍布衣裳，通身上下連個首飾都沒有，且并未化妝、面色黃黃的、眼圈子黑乎乎的。那美人向房大人盈盈行了個萬福，房大人半邊身子都軟了。

    狀師望著那美貌女子愣了半日的神，喃喃道：“果真是絕色美人……”

    卻聽甄藏珠問道：“王銅鎖，你可認得你媳婦么？”

    王銅鎖也少不得在瞧這兩位女子，聞言方說：“認得。”

    甄藏珠道：“你看你媳婦可美貌么？”

    王銅鎖哼道：“黃臉婆丑八怪！舉世的女人唯有她最丑！”眾人大驚！怎么王銅鎖說他老婆丑呢？旋即明白過來。方才這兩個女子走進來，大伙兒都覺得甄藏珠搶的必是這個美的。如今看來，難道那個丑的才是許氏？甄藏珠搶了個丑女回去？

    甄藏珠朝房大人抱拳道：“大人不如聽聽許氏怎么說。”

    果然，只見那個丑女顫顫巍巍的跪下，道：“民女許氏。甄大人說可憐我命苦。丈夫打我、婆母罵我、娘家不管我。照這樣下去我活不了多久，早晚必得別他們折磨死。”一壁說一壁拭淚，“甄大人說，我長得有些像他亡故的親妹子，想救我一救。到甄家這些日子，皆不曾與甄大人住一個院子。甄大人待我極有禮，從不僭越。”

    房大人看了看她再看看那美人，輕聲問道：“甄大人，這位就是許氏？”甄藏珠點頭。房大人又指著那美人，“那這位？”

    甄藏珠道：“這是舍妹甄氏。”

    “嘩——”下頭又是一陣喧嘩。甄大人的妹子如此美貌，這個許氏跟人家哪里像了？甄大人有如此美貌的妹子，豈能看得上一個丑女？瞧人家甄小姐通身的打扮，再瞧這個許氏穿得灰頭土臉的，甄大人顯見沒把她當作自己的女人嘛！

    甄藏珠輕聲道：“好了，你們先回車上去。”乃朝房大人使了個眼色。

    房大人忙說：“