寫的文字被何人所買。

    董明笑道：“如此輕易被哄出來的豈能是探子？”遂快馬趕往廣州。

    才一見那老儒生就知道他只是尋常百姓，乃寬慰幾句，細問雇傭者形容舉止等。雇傭者是個女子，四十來歲，因說自家與人有仇，雇這老儒生寫篇狠厲些的文章，她好拿去嚇唬仇人。董明又將那遺書給他瞧，問可與他寫的一樣。老儒生立時指了十來處改動來。董明瞧這些改動之處，除去白令儀、香春樓的名字等非該不可之處，還改動了擬寫信人的年歲，從‘二十余’改作‘十八’。想必原先定下的死士是個二十來歲的女子，后來改成了那個叫什錦的粉頭，十八歲。他又走了一趟檀度庵，細問庵中見過那個假扮外地商婦見妙玉的女子，容貌身量氣度皆與雇老儒生的女子相似。

    董明遂回到白家，向白令恩道：“敢問白令儀大人可曾得罪過哪家王爺沒有。”

    白令恩道：“早年我們兄弟跟隨義忠親王，難免得罪王爺。莫非？”

    董明遂說了那信中的改動，道：“足見幕后之人少說預備了兩個美貌的女死士，還都長得與那位檀度庵的師父有幾分相似。尋常人家哪里弄得來？”

    朝廷爭斗，不東風壓倒西風、就是西風壓倒東風。白令儀得罪的王爺不少、早年在朝堂上讓他弄得家破人亡的人家也不少，保不齊逃了什么人出去、投靠了哪家王爺。從仇家上頭暫尋不出頭緒來。白令恩又問：“那抄錄的女子呢？”

    董明道：“她既抄了白大人的名字，不會是街頭雇來的，定為他們自己人，保不齊便是那個已死的粉頭什錦。”他輕嘆一聲，“將‘二十余’改作了‘十八’。”

    此事又打了死結。因事情過去太久，縱是董明也查不出別的了，只得歉然而去。

    一回瀟.湘館，董明便尋賈琮說了經過，末了道：“那雇老儒生寫信、去檀度庵放風聲的是楚國貴女，殺白令儀的八成是楚王。”

    “果然是他們。”

    “三爺知道？”董明皺眉道，“為何不讓我告訴白家？”

    賈琮道：“猜的，楚王與白令儀有仇。”是被我坑的。“只是還有個疑點。楚王手里不會少了能寫之人，為何要去廣州雇個儒生？”

    董明道：“這一節我也不明白。”

    賈琮伸了個懶腰：“罷了，以后再查。橫豎現在還不到讓白令恩與楚王為敵的時候，再過些日子。”

    董明皺了皺眉：“三爺既不預備讓白家知道真相，還派我過去詳查作甚？”

    賈琮道：“我們知道真相后，便握有主動了。時機成熟再設法告訴他們不遲。”

    “三爺只怕沒安好心。”

    賈琮聳肩道：“我好心只安給自己人。”乃轉身緩緩的道，“臺灣府想不被人吞了，除了有林黛玉賈維斯那樣的好人，也得有賈琮這樣的壞蛋。失去人性會失去很多，失去獸性會失去一切。”抬腳走了。出了門趁轉身之機拿余光掃一眼董明，見他還愣在原地不動，便知道自己裝逼功夫并未退步。

    另一頭，魯國的朱桐已大略猜出了“齊爺”的身份，又跟京城的賈環等人通了通氣，愈發篤定了，便與柳騫商議如何處置，總不能白供錦鄉伯府的大爺吃了這么多天的飯。

    柳騫道：“若說用鬼主意，你我都不擅此道，問問神盾局那位。”朱桐遂依言給施黎去了信。

    施黎得信時才剛從柳湘蓮家回來，且才剛在他們家看到了早年賈琮留下來的綠林評話，一時起了興致，干脆親自去了魯國。

    這天晚上，韓奇正要入睡，忽然聽門“吱呀”的響了，驚得從炕上彈了起來，低聲問：“何人？”只見一條黑影飄忽忽的從門外進來，臉也遮著了，像個鬼影子。他忙又問，“你、你是人是鬼？”

    那影子道：“自然是人，黑天瞎火的哪里來的鬼！”

    韓奇遂有幾分好笑，問道：“敢問閣下是？”

    那影子道：“這位先生你是何人，為何被關在此處？”

    韓奇心中便以為他是賊，忙說：“我乃一路過商賈……”

    那影子擺手道：“罷了，你縱不是探子也不會是商賈。我只問你實話，你若不說，我豈能盤算要不要救你出去？”

    韓奇大喜：“敢問好漢是？”

    影子道：“我是神盾局的，我們做各色生意。前幾日聽人說你是個京中大戶人家的子弟，保不齊家中富庶，故此來尋你打探下你是哪家的，可要我們去尋你家中做生意、讓你老子付錢雇我們救你出去。”

    韓奇忙說：“好漢若救了我，自然少不得酬謝。”

    影子道：“這生意不與你談，只與你家里談。你的命究竟值多少錢我們也得跟你家中商議。”

    韓奇不肯告訴他，只說自己能做主；影子不肯，非要同他老子商議，先給錢再救人。二人討價還將扯了半日，影子道：“尊駕若當真不肯說也行。”乃取出一顆藥丸來，“這是我們神盾局的毒.藥‘三尸腦神丹’，你吃下去，三個月之內若還齊全了銀子，我自然給你解藥，服下則無事。”

    韓奇打了個冷顫。半日才顫聲問：“若沒有依著時日服用解藥？”

    那影子“嘿嘿”了兩聲，韓奇連連搖頭。影子瞧了他兩眼乃道：“不答應便罷，左不過少做一樁生意。”轉身就走。

    眼看他撇脫走到門口，“嘎噠”一聲捏上鎖，韓奇急了。這些日子并沒有人來審他，也不知這個朱先生一直囚著他作甚，度日如年。偏他本是受命往福建查事兒的，如今還不知外頭成了什么模樣。乃喊道：“好漢且住。”

    那影子在外頭“嗯？”了一聲。

    韓奇又猶豫了。半晌，影子道：“不做生意我走了。”

    “做做！”韓奇急道。又佇了片刻，咬牙道，“還望好漢言而有信。”

    影子道：“我若想要你的命，直殺了你沒人知道。我要的是錢。”

    韓奇想了想，這會子沒人知道自己在何處。這影子若是仇家，要自己的命也隨手可為。乃長嘆一聲：“罷了。就依你所言。”

    影子道：“一口價二千五百兩，不還價。”

    “可。”

    影子道：“你稍等，我在撬鎖。”過了片刻，耳聽門鎖“嘣”的一聲響，那影子又推門進來了，筆直走過來將藥丸遞在他跟前。