拼桌。柳騫自然認得他，含笑請他坐下。劉戍遂低聲告訴他趙涂與馬氏有私。柳騫略驚，旋即正色道：“只怕里頭有誤會。實不相瞞，我也覺察出趙兄暗暗欽慕馬氏，也只是欽慕罷了。我認識趙兄多年，主公的女人他不會染指。趙兄正經是讀四書五經之人。”劉戍急了，使盡了口舌，只差沒賭咒發誓。偏他又不是馬氏又不是趙涂，這等事他賭咒發誓有何用？說了大半個時辰，柳騫只不信。

    劉戍垂頭喪氣回去告訴他母親。劉夫人道：“柳先生為人忠義耿直，趙先生又是他同窗舊友，這等事若沒有實證、他必是不肯信的。”乃讓劉戍莫要憂心，她總有證據查出來。“黑的總不會變成白的。”

    不多時，劉家二小姐與魯王成婚，舉國歡慶。三日后，二小姐回門，劉侗在府中設宴招待女婿，翁婿倆你樂呵我樂呵大家都樂呵。趙涂自然也陪著飲酒。酒過八旬，趙涂有幾分醉意，渾身燥熱，莫名的惦念馬氏。遂借口小解，悄悄摸到后頭去了。何其巧也！一路上連個小丫頭都沒遇上，空蕩蕩的無人。直摸到馬氏的院子，趙涂便爬上一株大楊樹，坐在樹椏上，呆子似的往院中瞧。

    約莫過了兩刻鐘，遠遠的有人走過來，正是馬氏的兩個丫鬟攙著她回來。見馬氏臉頰通紅，顯見也沒少飲酒，軟軟的如柳枝子一般，比平素還好看了三分。趙涂便看癡了。一時馬氏進了院子，院門一關，他瞧不見了，趕忙又往高處爬了爬。眼見馬氏東倒西歪扶著丫頭進了屋子，他又接著發癡。遠遠的有戲子唱曲兒的聲音傳來，咿咿呀呀纏纏綿綿，并春日暖風掠過樹梢子嘩啦啦的響，趙涂的腦子便迷糊了。遂身在何處也忘了、是何身份也忘了、嶺南那兩個姓白的也忘了，縱身下樹，繞到院子后頭，翻墻而入。

    外頭劉侗這會子也醉了，有人到里頭告訴劉夫人，夫人便笑道：“將軍今兒見了賢婿，心里歡喜，多喝了兩杯。”乃吩咐道，“馬氏方才已回院子去了，就送將軍去她那兒便是。”下頭的人答應一聲，出去扶著劉侗往馬氏院中而去。眾人遂接著飲酒看戲。

    劉夫人心都提在嗓子眼了，等了半日，毫無動靜！便知道計策不利。又過了許久，終于有人悄悄來請她。劉夫人笑向眾位夫人告了個罪出來，問是何事。那人道：“馬姨娘院子里出了點子小事，將軍命人悄悄請夫人過去。”劉夫人忙領著人趕了過去。

    到了那兒一瞧，趙涂正睡在馬氏堂前的貴妃榻上，劉侗指著他苦笑道：“這廝吃多了酒，四處亂竄，跑來香珠這兒砸門。香珠的丫頭不知是誰，問了半日，一打開門他便倒下來、醉的動彈不得了。”

    劉夫人心下暗恨，臉上仍關切的問：“香珠可嚇著了？”

    “能不嚇著么！”劉侗道，“小臉兒都嚇白了。”

    劉夫人嘆道：“誰能跟醉人將道理呢？聽聞小趙先生平素極謹慎，今兒想必高興，多喝了兩盅。香珠是個懂事的，我知道她不會計較的。”

    劉侗道：“無礙，回頭我寬慰她幾句便好。”

    劉夫人點點頭：“托付大人了。”便命人從庫中取兩匹錦緞來給馬姨娘壓驚，又道：“如今只把他悄悄從后頭送出去，擱到后花園石凳上，只說他在那石凳上睡著了便好。此事若讓他自己知道了，必然悔恨的緊。”

    劉侗連連點頭：“夫人最是妥帖。”

    劉夫人乃命幾個媳婦婆子將趙涂搬出去，又命小心些、莫要驚醒了趙先生，一壁朝余嬤嬤使了個眼色。余嬤嬤會意，親自跟上去指揮眾媳婦婆子扶人。

    才剛扶著趙涂過門檻，只聽“叮當——咕嚕嚕”幾聲，有什么金器落在地上。劉夫人一眼瞧見有根簪子在地上滾著，忙說：“好生扶著先生！誰的簪子掉了回頭上我這兒來取，我還多賞她一根。”眾媳婦子紛紛稱謝。

    眼見她們出去了，有個跟著的丫鬟上前撿起簪子交到劉夫人手里。劉夫人一瞧便說：“好東西！老爺，咱們府里的也忒富貴了！你瞧瞧這簪子！”

    劉侗一瞧，眉眼兒便立了起來：“這是誰的？”

    劉夫人道：“我方才讓她們誰掉的過會子來取呢。”

    一旁的丫鬟嘖嘖道：“好漂亮！怎么我今兒沒瞧見誰戴著？”

    另一個道：“委實沒瞧見誰戴著。倘若有人帶著，大伙兒還不圍著她瞧么？”

    劉夫人笑道：“簪子不在頭上戴著，難道還在腰上別著？不是她們的，總不能是趙先生的罷。”

    丫鬟笑道：“保不齊是趙先生替他媳婦兒買的。太太只瞧這簪子，我們奴才哪里戴的起。”

    她們說說笑笑的，卻有馬氏的丫鬟一眼瞥見了，驚呼：“這是我們姨娘上個月丟的那支八寶祥云如意簪！找了好久的！原來是讓人偷了去。”

    劉夫人身邊的一個丫鬟忙說：“莫要胡扯！這些嬤嬤嬸子都是我們太太身邊的，平素壓根兒不進你們這院子，豈能偷你們姨娘的東西！我們太太寬厚，她們想要，尋太太討便一個是。”兩個丫鬟便吵上了。

    劉侗與劉夫人互視一眼，面上皆不大好看。過了會子，劉侗拍案而起，拿起腳來就要往里走。劉夫人一把拽住他：“將軍且住！”乃厲聲喝屋里的人都出去。

    一群丫頭你看看我我看看你，又見老爺太太臉上都能滴出墨汁子來，嚇得屏氣凝神，一個個斂衣出去了。

    劉夫人乃含淚向劉侗跪下道：“將軍，妾身雖女流，沒念過書，戲倒是聽過幾處。戲上頭說，呂布愛上了董卓愛妾貂蟬，于鳳儀亭相會，被董卓撞見了。有董卓謀士李儒諫說，貂蟬不過是個女人，呂布為大將軍之猛士，何苦為了一女流怒于猛士？勸他將貂蟬送給呂布。董卓不肯，遂與呂布反目。”

    劉侗本來只是疑心他二人有私，滿心想著到里頭如何盤問馬氏、回頭又如何盤問趙涂；劉夫人這番話卻已是將此事坐實了。遂惡狠狠道：“你是說，我是那董卓？”

    劉夫人搖頭道：“妾不知這些董卓呂布的。妾只知道，趙先生于將軍實在要緊。若沒了他，只怕魯國許多事便不好辦了。馬氏不過一女子罷了。將軍若喜歡，再去尋幾個不遜色于她的來便是。不如就將馬氏送給趙先生。趙先生必然感恩于五內、并愧疚萬分，日后必會為將軍效死。”

    劉侗冷笑道：“偷我的女人，還指望他感恩、愧疚？”

    劉夫人懇求道：“人才難得！”

    劉侗哼道：“我