賈琮道：“聽說起初他們是一伙尋常的綠林盜賊，犯下一樁奪財大案，類似水滸里頭生辰綱案的那種，官府追拿得緊。中有一位極聰慧的史大爺，將同伙散居于各處，并弄出了一套隱秘的法子互通消息，終于將官府糊弄過去了。因這幫人原本皆是小賊，發(fā)財后有些大手大腳，坐吃山空，沒幾年便將得來的財物揮霍將盡，都去求史大爺領(lǐng)著他們再干一票。史大爺恐他們憊懶這些年手腳不靈便，便創(chuàng)立了神盾局，專門販賣消息與綠林大盜小賊，他們自己從不出手犯案。‘神盾’就是他們最初躲過官府搜拿的一個暗語。我?guī)煾柑崞鸫耸碌臅r候說案子已經(jīng)七十多年了，現(xiàn)在大約快八十年了吧。”

    秦三姑皺眉道：“我竟從來不曾聽說。”

    賈琮瞧了她一眼：“您老哪里用得著買消息，自己都已經(jīng)四通八達(dá)了。”

    秦三姑道：“你這位師父是何方高人？”

    賈琮怔了怔，旋即嘿嘿傻笑兩聲：“什么師父？我沒說過什么師父啊！”

    秦三姑好笑道：“橫豎他已退隱江湖，縱然從前曾犯下什么，王爺也可赦免了去。”

    賈琮諂笑道：“橫豎他都已隱江湖了，朝廷也別管了。”

    秦三姑戳了他一手指頭，思忖片刻問道：“你師父可知道如何聯(lián)絡(luò)他們？”

    賈琮搖頭：“他要是知道早告訴我了，我可想跟他們做生意呢。三姑jiejie是從何處得來的這帕子？”

    秦三姑嘆道：“莫提，讓人坑了一把。”因回頭將當(dāng)日之事細(xì)想一回，憶及那童秀才的言語神情，委實不像是認(rèn)識那將軍的。莫非唯有他是那個尋歸明報仇的，將軍并那伙計皆是請去救他的？

    偏這會子起.點過來添茶，瞄了一眼，贊道：“好妙的針法！”

    秦三姑眼神一亮！她素來女工平平，也不大認(rèn)得針法，忙問道：“好姑娘，你瞧瞧，這繡工可能瞧出什么來？”

    起.點紅了臉，垂頭道：“奴才不過多一句嘴。”

    秦三姑將那帕子遞給她，笑道：“我不擅長這個，你幫我認(rèn)認(rèn)。”

    起.點遂拿起來細(xì)細(xì)瞧了瞧，道：“不是京里頭常用的針法，我竟從不曾想過套針還可以這樣走的！怕是外頭的法子。”又笑道，“改明兒我也試試。”

    秦三姑道：“我拿去繡莊里頭尋個老匠人瞧瞧去。”

    賈琮道：“jiejie若得了與神盾局聯(lián)絡(luò)的法子可要告訴我！”

    秦三姑哼道：“告訴你？我預(yù)備剿了他們呢。”

    賈琮奇道：“剿他們作甚？又不礙你事。”

    秦三姑淡然道：“莫忘了我是朝廷鷹犬。”

    賈琮道：“從前還罷了，如今愈發(fā)別剿。綠林有一個好處，便是不參與諸王紛爭。吳王可用，燕王亦可用。保不齊來日還有生意做呢。如今王多國多事兒也越來越多，與其自己出錢出力養(yǎng)探子還不如買消息劃算。只是不知他們的消息是否真實可靠。”

    秦三姑默然片刻道：“再說吧。”便起身走了。

    她拿著那帕子往兩個大繡莊問了問，老師傅皆一眼認(rèn)出來，那個是湘繡。秦三姑暗驚：湘繡，莫非他們老巢在楚國？遂往賢王府去稟告給了司徒磐。

    可巧馮紫英也在，順勢要了那帕子過來一瞧，倒吸一口冷氣：“這個圖！原來完整是這樣的！”忙向司徒磐道，“查劉登喜余部也查到了這個。”

    原來馮紫英追查劉登喜，尋到一處沒人的院子，從柜子底下一個角落搜到半張不曾燒盡的紙，上頭以蠅頭小楷羅列了御林軍幾位要緊將軍之家眷，背面畫了個圖案，卻少了一半，瞧不出完整的當(dāng)是何模樣。因他反復(fù)揣摩那圖許久，記得清清楚楚。故此一看見秦三姑拿來的帕子便認(rèn)出來，他手邊那半張圖便是帕子上繡的這個。

    司徒磐皺眉道：“劉登喜是這個神盾局的？還是神盾局是劉登喜的？還是劉登喜尋神盾局買消息？”

    秦三姑道：“我不會看錯的，姓童的秀才并不認(rèn)得救他的將軍。那伙計在外頭唱了兩聲小曲兒，難聽的緊，聽不出詞兒來。童秀才起初還候在山門殿里等那將軍與我交手，聽了那曲兒才出去的。后來我去城門查問，那日進(jìn)城的人多，守門兵卒雖記不得那秀才，倒是記得那個將軍與黑瘦的伙計，他二人一道進(jìn)的城。如此看來，這兩個才是一伙的，那小曲兒怕是個暗號，琮兒的綠林師父也說這個神盾局行事隱秘。只是我怎么從來不曾聽說？”

    司徒磐道：“既是賊寇出身，俗話說做賊心虛，行事隱秘倒不奇怪。你素在京中，難往別處去。琮兒的師父既號江南七怪，必是在江南呆了許多年頭，南邊的事兒熟識些。”因問道，“那兩個人功夫如何？”

    秦三姑道：“那伙計我沒見著，聽下頭的人說出手快如閃電，年歲倒是不大。那將軍，雖與我打了個平手，我心知他不曾使出本事來。當(dāng)真對陣我不是對手。”

    司徒磐嘆道：“可惜入了賊道。”言下有幾分愛才之意。

    馮秦二人聽了，回去愈發(fā)下功夫搜查尋常，只是皆不曾查出什么來。秦三姑惋惜道：“保不齊那日讓我打草驚蛇了。”乃使了人往楚國打探去，并往刑部去查八十年前左右的失財大案。

    這一日鐘威預(yù)備離京赴鄂州，往榮國府來辭別。因他上回來時忙著同侄兒說話沒顧得上旁的，這回特與起.點兩個說了半日的機密話。梨香院眾人皆作不知。待他二人說完了，鐘威出來又向賈琮致謝。賈琮揚了揚免單卡道：“將軍已謝過了。”鐘威無語，只得抱拳。二人都沒想到那卡立時就能用上。

    鐘威忽然想起一事，道：“諸王在大明宮扯皮已經(jīng)扯了近一個月，少有成效，司徒磐頗為頭疼。三爺若有法子，可替國立下一功。”

    賈琮耷拉下嘴角：“枉我做了那么大的PPT給他們說西洋之事，指望他們能團(tuán)結(jié)些。”

    鐘威道：“團(tuán)結(jié)并非讓利。”

    賈琮一嘆，道：“這等大事我不能毛遂自薦，只能等著或是引著他來問我。”遂搖了搖頭，“不管那個。鐘將軍你加入神盾局么？如今是我五叔在主持。”

    鐘威微笑道：“我不加入神盾局。然當(dāng)日與神盾局聯(lián)絡(luò)的便是我。”

    “哈？你已告訴司徒磐了么？”

    “不曾。”鐘威道，“他沒問過我這個。”

    賈琮愣了愣：“他手上劉登