以下男丁計（空白）口，均衡每個男丁捐稅（空白）。”哪年哪月、從何時起、加了什么稅、幾稅幾，清楚明白。

    李文頓時紅了眼圈子，再不疑心這位高少爺了。這三張恰是近三年來本縣的捐稅，若能將上頭幾個空白都填完，顯見捐稅加的極兇，凡不是傻子見了都能看明白。其中舊年的那張上還批了一行字，“子曰，苛政猛于虎。”賬冊子有那么許多，查起來極麻煩。不用問，這幫少年昨夜都忙著這個呢。

    偏這會子幺兒已是醒了，忙喚醒了旁人，幾個孩子打著哈欠漸漸收拾起床。一時賈環揉著眼睛亂撞，瞄見李文在見，忙過來打招呼：“李大人，早！”

    李文忙拭了淚，拱手道：“趙小少爺早。”原來賈環冒的是高少爺的表兄，依著各位王爺皇子的習慣報了母親的姓氏。

    賈環眨了眨眼睛：“怎么我瞧著大人有些難過？”

    李文乃指著案上的那些框子嘆道：“我李文素來知道世間有能人，不想竟有這般奇才！趙少爺，這是何人的主意？”

    賈環探頭瞧了一眼道：“哦，這個表格啊，是我表弟的先生教他的。”

    李文不禁又慨嘆了一番。這會子賈琮龔鯤等人也漸漸過來，都有些不好意思，拱手道：“睡過頭了。”李文忙又謝了他們一回，這回倒是比昨日真心多了。

    他忽想起潘家的案子來，有幾分訕然的說：“高少爺天資過人、又有慈悲心腸。方才本縣出了樁大案，下官斗膽想求少爺幫忙想想。”

    賈琮一聽“大案”便來精神來：“什么大案？快說快說！”

    李文便將潘老爺被害之事說了，賈琮龔鯤等人一面聽一面裝得頗為好奇一面心里亂做一團。昨晚吳攸早說了要去潘家做生意的，因恐怕惹事，龔鯤再三叮囑他不許傷人命，怎么他竟沒聽？若是因故不得不殺了潘老頭，就當連那個什么姨娘一道滅了才是，居然還留活口，究竟是怎么想的。只是回頭再一想，吳攸不過一個少年，哪里是彪形大漢了？再說他也沒胡子啊。愈發百思不得其解。

    龔鯤心里首先疑心是自己人干的，思忖了半日，故弄玄虛道：“我恐怕此事不簡單。”

    李文忙作揖請教。

    龔鯤道：“不過一百多兩碎銀子，實在算不得什么。”李文心中暗想，哪里比的了你們財大氣粗？這縣里一百多兩足夠謀財害命了。龔鯤接著說，“他們又不曾讓那潘老爺子見著臉，犯不上殺人滅口，拿了銀子走人便是。”

    李文道：“保不齊是向潘老爺問他們家的積蓄在何處？”

    龔鯤道：“那老頭身上可有傷？是怎么死的？”

    李文苦笑道：“本縣并無仵作，已使人往鄰縣借去了。聽他們家里有些年歲的老仆人道，怕是悶死的，身上仿佛無傷。”

    龔鯤忙說：“這就是了。縱要逼問銀錢，當使些惡毒的手段才是，哪有不說出來就悶死的道理。”他因冷笑道，“若是有本事的人，讓這等土財主開口極容易。”

    李文忽然打了個激靈。他雖早猜到這位先生不尋常、如今看著只怕愈發不尋常。

    龔鯤忽然壓低了聲音道：“既然這位潘老爺子與定城侯府有親、定城侯三房的五姑娘新近得了圣寵封做了貴人。昨日李大人所言，他是三少奶奶的親舅舅？”

    李文連連點頭。

    賈琮涼涼的插了一句：“他們家三爺正好是三房的，就是貴人同父同母的親哥哥、如今是三太太是續弦。算起來，整個定城侯府唯有三爺與貴人最親。”

    李文好懸沒一屁股坐地下去。這等公侯皇親加上宮闈深深，哪里是他能明白的？半日才顫聲問：“先生以為？”

    龔鯤搖頭道：“天曉得他知道了什么不該知道的。滅口尋常事。”

    李文驚得半日合不上嘴。

    龔鯤又悄聲說：“大人當如何還如何罷，保不齊只是兩個小賊，抓出來便是；若來歷不凡，想來也不會隨意讓人發現。”

    李文忙點了點頭，心里已悄然將此事撇在“沾不得”里頭了。

    一時眾人又往外頭去吃飯，與吳攸等人回合。才瞧見吳攸的臉便知道他昨晚沒睡好，龔鯤上前便問：“怎么一回事？”吳攸哭喪著臉將昨晚之事從頭說了一遍。龔鯤登時腦仁子疼，噎了半日，抬手戳了他一手指頭：“你就是炮仗！”

    吳攸愁著臉道：“我分明將那女子帶出去了的。”

    龔鯤又敲了他一下：“那是人！不是東西！人是有腿的！腿會走路！”

    吳攸辯道：“這個我知道啊……我想著她一個小地方的小女子想來也沒什么膽色，必然是會聽我的……”

    龔鯤不禁使了力氣砸了他一下：“你那是什么主意？這縣城才多大？她老爺死了、帳房丟了銀子、她帶著銀子往臉上摸了層灰便能逃走？那不是直著脖子等死么？她跑不了幾日便能被抓回來，憑她再說出花來也是死罪你信不？不論是通賊或通jian，那潘老爺子但凡活著她便活不了。”

    吳攸低聲喊道：“你讓我莫要傷人命的……”

    龔鯤道：“誰讓你又那女子扯進來的？直拿了那老頭問不就好了？”又罵了他半日方開始商議正事。

    待他們吃完了午飯，賈琮龔鯤等回縣衙，吳攸等人回客棧。才到客棧門口，只見里里外外的圍滿了人，少說有上百，個個都是年輕的漢子，持刀拿棍的高喊：“賊人休走！”

    吳攸等人忙做出一副驚恐的模樣來，大著膽子上前問：“各位鄉親，出了何事？”

    為首的那人恰是潘家長子，披麻戴孝指著他們罵道：“你們這些大膽的賊人！還不束手就擒，交出銀子！”

    吳攸茫然道：“什么賊人？我們是路過的。”

    那潘家大爺冷笑指著后頭幾個鏢師道：“這幾個當中，必有賊人！”

    吳攸連喊：“豈能含血噴人！我們是好好的行客，哪里有賊人。你可有證據？”

    潘家大爺含淚道：“我父親一生積蓄皆讓你等盜去，要證據？容易的緊。你們既是路過，想來身上縱帶著銀子，也當是銀票子，不會有許多現銀。我們若是搜出了許多現銀，自然便是盜匪。”

    吳攸忙說：“這位大哥，你是潘家的吧，我今兒早上去縣衙看了熱鬧瞧見你了，聽見你們家說只丟了一百多兩銀子，我們這么些人，一百多兩不過尋常。”