。”遂將那擺件撂在一旁。

    賈璉忙問：“我也聽媳婦說了，老爺昨兒給幾位姑娘買了好些東西？”

    賈赦哼道：“你醋了不成？你平日里得的錢少么？”

    賈璉賠笑道：“兒子哪里敢呢。”

    賈赦乃告訴他：“莫以為女孩兒不頂用，咱們家這幾個丫頭一個聰明賽過一個，說不得來日出了閣子、能幫你許多去。況且咱們取了豪奴家這么些東西圣人是知道的，不堂而皇之花點子出去，恐怕他惦記。”

    賈璉一愣：“圣人不是默許么？”

    他如今還在朝為官呢，賈赦與龔三亦悄悄商議來日恐怕要反之事如何敢告訴他？況賈赦自己也是打著兩手準備，或是能使圣人信任了、掙得孩子們的前途也不錯。遂依著龔三亦的話說：“錢帛動人心，縱是皇帝、時常聞報咱家左干一票右干一票，難免也打主意。如今我又懶得去買古董，不如明晃晃的在幾個丫頭身上花些錢。一則與她們更親近些、來日好幫你；二則花給皇帝瞧；三則也打了那薛家的臉、告訴他們需記住自己的身份、他們在這府里乃是外人，少上串下跳、胡說八道的。”

    賈璉奇道：“薛家何曾惹了老爺么？平白的打他們臉做什么呢。要說親戚，林meimei也是親戚呢。”

    賈赦瞪了他一眼：“林丫頭是你親姑媽的女兒！薛家是什么？”

    賈璉這才想起來薛家進這府里本是打著王夫人親眷的旗號，忙諾諾稱是。

    賈赦指著他罵道：“你竟是個棒槌！薛家縱有錢還不送進二房去？能進咱們這一房么？老薛若在時還罷了。你林姑父雖在干著巡鹽御史，這個是無固定品級的職務，乃是圣人之心腹，能直接上密折的；實在他頭上掛著蘭臺寺大夫、正二品呢！你如今已得了實職，他說一句話、頂旁人十句都不止！你可知道我每月使人替林丫頭給如海送兩回信？你當那跑腿的錢是花來做什么的？你可不是賈雨村、不是科舉入仕的！少了那一張名牌，家里縱有力氣也沒處使去。二十好幾了沒半點子盤算。”

    賈璉這才恍然！一時遐思半日，才說：“素日竟是我沒眼色了，全然不曾想到這一節。還是老爺高瞻遠矚。”又奉承了賈赦半日才辭去。

    在朝為官與不為官倒是截然不同的。往日賈璉只在家里幫襯些內務、眼中唯有錢財二字罷了；如今他也是正經的朝廷官員，哪有不想往上走的？他又何曾比旁人差了？不過是少了個進士的簽子。遂急匆匆趕回去院子，鳳姐忙親上來與他換衣裳。賈璉一頭換一頭低聲叮囑她：“千萬、千萬好生照看林meimei！萬不可使她受半點委屈。”

    王熙鳳因得了薛姨媽時常送來的禮物，正向著平兒替薛寶釵抱不平呢，聞言大奇：“林meimei怎么了？她是素日最得老祖宗寵的，誰敢委屈她呢。”

    賈璉一頭喊平兒倒茶，等不及茶來便向王熙鳳悄悄的說：“如今薛家meimei一來，我倒是聽到下頭有一種說法，將她兩個放在一處論。你使人管緊些、她兩個卻不是一樣的。林meimei是我親姑媽的女兒呢，算不得親戚，只當咱們自家女孩兒罷了。薛大妹子才是親戚呢。”

    王熙鳳惱了：“寶丫頭也是我親姑媽的女兒呢。”

    賈璉連連搖頭：“不過是一句由頭，你只盯著這個做什么？若不喜歡這條，自另找一條去便是。為的是拿薛meimei做陪襯、顯出咱們對林meimei好來。”

    鳳姐兒愈發不明白了：“都是親戚，自當一視同仁，顯這個做什么？”

    賈璉嘿嘿一笑，將賈赦之意說了，嘆道：“我的奶奶，你男人如今在吏部干的這個，比從前在家里閑呆著如何？”

    鳳姐媚兒眼瞧著他笑道：“自然是如今好了。”乃道，“二爺的意思我明白了。這么瞧著，不論是人物兒、門第還是根基，林meimei都比薛meimei強出去許多；論起同咱們家的淵源也比薛meimei親近些。”

    賈璉點頭，一手攬住她的腰身調笑道：“我早知道，我們二奶奶本是個水晶心肝的玻璃人兒。來日我能爬上去，你也得個誥命夫人！”

    恰這會子平兒倒茶來了，見他兩個這副模樣在旁嗔道：“茶還沒喝，倒是喝上蜜了。”因撂下茶扭身出去了。

    薛姨媽來了這幾個月，時常勸王熙鳳同王夫人和好；王熙鳳已是讓她說動了八分。如今讓賈璉這一番話將那些子搖動的心思悉數丟去爪哇國去了，依然處處掣制王夫人。一時又問賈璉何時了結了那周瑞家的。賈璉只說時辰未到，讓她再忍一時。

    另一頭賈琮把賈環拐到龔三亦門下去，趙姨娘雖聽探春說了半日好話，仍有幾分不安生。因她一念一想皆是伺奉賈政、賈政既重文輕武、她也一般瞧不起武夫。從前探春哄她說，環兒往琮兒那里去并不是真的學武、乃是去習字的，她便歡歡喜喜；如今龔三亦處到底是學武為主的，探春又不便告訴她家學里那許多事，她便有幾分不自在。雖不曾攔著賈環不讓去，也每日時常念叨要告訴賈政、還讓他去家學里頭念書去云云。

    龔三亦何許人也？自打見了賈環第一面便輕松將此子收服，賈環哪里肯再往家學里去，便將這般煩惱告訴了龔三亦。龔三亦笑道：“好辦的緊。”因取出五兩銀子讓賈環帶了回去，只說是今兒書念的好、先生獎的。賈環有些不好意思，羞慚慚的不肯接；龔三亦便告訴他，些許小錢能換來安生，著實劃算。

    賈環最聽龔先生的話，果然依言回去哄了趙姨娘。趙姨娘日子過的清苦，極重錢財。自打賈環跟賈琮湊到一處，雖時常帶些東西來，這般堂兄弟卻是不便直給銀錢的。今兒聽說他們先生極富裕、書念的好竟是有銀子獎勵，連念數聲佛，只道：“老天爺開了眼、我們環兒的貴人來了！”因深恐賈政知道反不讓他去，愈發瞞的他死死的。她不說、旁人愈發不會說了。故此事依然是闔府上下都知道了，唯有賈政一個不知而已。賈琮聽說了暗自欽佩：獎學金拿來做這個妙用，也虧了他從何處想來！

    這一日賈琮正趴在窗前做白日夢呢，只聽賈環“咚”的闖進了，氣哼哼將他一把抓起來：“又在這里閑耗功夫！快替我想法子去！”

    打上輩子起賈琮就不是個愛學習的。來了這個時空最初用功是為了抱賈赦大腿、后來是為了幺兒與賈環并其他城南大宅的兄弟、如今是讓龔三亦逼的。今兒幺兒有事出去了，賈琮沒人盯著，難得偷懶一回，還沒來得及享用清閑時光就讓他擾了，煩道：“尋龔