站在門口，聽見了自家老五在里邊蹦跳，他試探性地又喊了兩句，沒人搭理，只有出到客廳去和武夫人繼續談判了，還有穩住自己在路上揀來的大包袱。

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葉驚瀾讓武年今番折騰可苦極了，他自打這老實人忽生壞水離家之後便無有歇過好的，更無須提及儀容相貌了。兩人敘了些別後的事情，彼此的心疼憐惜不在話下，又為武年腹中的孩兒歡喜了一陣子，待到心緒逐漸穩定了，方才記起了眼前的窘況。武夫人無疑是他們通往幸福生活必經的一座城池，這城只恐不易攻破，這事乃二人心中自知的，可葉驚瀾靜坐在床榻邊，靴子上沾了許多泥土，他也不主動和武年商討，只顧拿鞋底兒在地面蹭著，把結塊的泥巴給磨了下來。武年側目望他，激動時何曾注意他的儀表，現也看他這模樣不宜面見長輩，故此伸手給他拍了拍衣服上的灰塵，責備地道：“你弄的好臟，在泥坑打過滾兒？”葉驚瀾聽了一笑，執起衣袖聞了聞，也是嫌棄了，道：“我不止滿身是灰，還有點怪味。”武年湊了過去翻開他的衣襟，還果真是有點兒，不由得無奈了，說道：“我去燒水給你沐浴，先洗干凈了再說。”他起來欲要離開，葉驚瀾探出雙臂摟緊了他，臉頰挨在他後腰上，撒嬌一樣磨蹭著，道：“才不要你去呢，我要你陪著我，一步都不許離開，你讓三哥給我燒洗澡水。”

經過了早時的一席剖白，武年已是疼愛葉驚瀾至極的，態度也格外的柔軟，好聲道：“你好大的面子，讓葉莊的三爺去給你燒水。”他回過身來刮刮葉驚瀾的鼻梁，捏了他的鼻尖一下子，“但我可不行，哪能讓他來做些瑣事。”這不自覺的舉動很甜蜜，葉驚瀾聞言卻不甚悅心，在他的腰上掐了一把，糾正道：“怎不能讓他做？你可比他金貴多了，再說那不是什麼三爺四爺，你要同我一般的稱呼，喚他三哥。不然，你作為弟婦，喚他一聲三伯也成。這倒是最貼切的了。”說罷笑得十分曖昧，武年往他的額頭敲了敲，不高興地推開了他：“什麼弟婦，你別再瞎說。”這話是還要否認他們的關系，葉驚瀾立刻將他緊緊抱住，不讓他掙脫半分，氣急敗壞道：“怎麼不是弟婦？你是我的媳婦，便是他的弟婦！你心是我的，身子是我的，現在連肚子里都有了我的種，你還要同我鬧呀！不成不成，我絕不依從你的！你再鬧，我便去死給你看！”他是真的很著急了，身子明顯繃著了，還負氣地頓了幾下足，多似一個孩童。武年這才發覺說錯話了，聽見他要死要活的，連忙張臂摟住了他，笨拙地安撫道：“別別，我說錯話了，我是你媳婦，就是你媳婦，你別跟我亂來，咱、咱們都要有孩子了，你要顧著我們些兒。”葉驚瀾不讓愉悅表現在臉上，佯作委屈地道：“那是自然，有我在，誰也欺負不得你們娘倆，可我怕極了你不要我。”武年嘆氣，摸了摸自己的小腹，再摸了摸他的頭發，很老實地說：“你這樣才貌兩全的人，從前不信你的真心，我都是一向要你的，何況現在了。我、我這孩子要喊你爹親，我還能不要你麼？只是，我這窮人沒甚本事，怕登對你不起。”

葉驚瀾挽住了武年的手臂，把頭靠在他的肩膀，嘴邊上挑著淺笑，眼角流溢著動人的情意，自語道：“哎，誰說的你沒本事，你本事大著了，生了一副男子漢的外在卻是賢妻的底里，不止可以給我打點家事，還能給我生許多兒女，遇見你是我的福氣，就是不知你將來能不能泌些奶水來喂娃娃。”想著，手掌悄悄摸住了武年的胸脯，握在手心試探著擠壓了幾次，不但手感絕佳，還有些結實鼓脹，“這奶子沒女子豐滿，但鼓鼓的肌rou揉軟了，應該也能抓得起來，多揉揉，孩子都能生了，奶水該是有的。將來出了奶了，給我討來喝。”這些齷齪心思，武年是半點不知。兩人相依相偎，彼此總是傾訴了許多綿綿情話，只是武年心間悄然萌生幾縷愁緒，暗忖道：“方才匆匆一望，也不知道葉三爺是怎樣的人，他能接受我是男兒身？我娘不喜歡，那對方又能欣然接納我們？而且……我的孩兒又怎生是好？男子懷胎，這總是惹人驚駭的罷。”他愈往深處思索愈感到惶惶不安，又不敢拿這些話去刺激葉驚瀾，權且把種種心事暫且擱住，將懷中的男人哄住了，出了房門去備置梳洗的物品。

時值豐寧四年七月十二日，天氣悶熱不已，滿座房屋都灑著日光，一絲微風也沒有，地面干燥的似要生煙，烘得衣服都發燙。武年小心避開了武夫人所在的廳堂，從廊檐下悄步閃入了一間隔房，將浴桶、布巾都安放妥當。昨夜已借用過，今日再借也該是無妨。他彎腰探手洗凈了桶底，又將水缸中的水舀到鍋里燒上，加了柴火，復又出得門外，不意撞見了小和尚縮著腦瓜子在門前張望。武年一愣，頓住了腳步，問道：“小師父，可是找我？”凈蓮的小臉稍稍泛紅，顯得有幾分躊躇，合掌道：“施主，午時過半了，你會準備午飯嗎？”武年這才明白了，也是，他們幾位都不曉灶臺的，他想了一想，有少許歉然地道：“小師父，煩你和各位俠士知照一聲，只有待我事情忙完了，才能給諸位準備飯菜了。若是餓極了，可先行到鄰居家中借用。”

凈蓮登時面紅過耳，他連忙搖手，後退兩步，慚愧道：“小僧并無催促的意思，施主只管忙你的。”又和武年深深行了禮，道：“那小僧不便叨擾了。”埋首望左邊的第二間房去了。凈蓮這來問全是讓范元智使喚的，那大漢醒來後便cao著大嗓門叫餓，韓衡也拿他無法。他們三人在一處，不過萍水相逢的人物，也不宜介入武葉兩家的家事，只有范元智性子粗莽，嚷道：“咦咦，是伏陽城的葉山莊？這等名門竟也出兔兒爺？忒稀奇了，那姓武的好福氣！”韓衡忙制住他的胡話，這番說辭卻隱隱傳到了武夫人耳邊作怪，她的神情冷如冰霜，葉近秋更是說她不開了，內心不禁有兩分發恨：“好厲害的婦人，不論我好說歹說，便是不肯松口！倘若不是老五的命栓在她兒子身上，我何必聽她消遣？我不信便說不下武家這門親事！”他滿面堆起了笑，舌尖上翻下卷，頂出去的又是一套好樣的說法，而這時，那硬是要坐在他大腿上的男人抓起他的手，在他手背咬住了皮rou，咕噥道：“我餓了！”葉近秋吃痛，抽了回手竟印有兩排牙印，他的胸口似堵著悶氣，睜了二目盯住著男人，齎怒道：“你這呆子，居然咬我！肚子餓自己找吃的去，吃我的手作甚？呆子！”男人低了頭，輕微地啜泣了一聲，葉近秋見他這陣仗，幾近痛苦地把頭仰住，罵道：“你到底夠了沒有，不許哭！我不帶你上路，你跟我哭，我不哄你睡覺，你也哭，我不給