二念來聽聽，不想回到客棧卻見不到小二瘦巴巴的身影，倒是一個剛強健壯的男人在那里，正在柜臺前背對著他。

關慎爭在四周找尋了一遍，客棧并無其他人存在，他走到男人身後，在他的背部敲了敲，想不到男人如驚弓之鳥般倏地往旁邊讓開，滿是防備地盯住他，抖動著聲音問道：“干什、什麼？”關慎爭端詳著他那把不自然的絡腮胡，以毫無起伏的語調反問：“小二？”男人仍是對著他毫不放松，輕咳了幾下，答道：“他去幫我買東西了，小兄弟要投棧？”關慎爭看出了他的胡子是假的，可無意戳破，只將懷中的紅紙掏出，遞給了他：“那你念與我聽。”男人露出懷疑的眼神，接了紅紙打開一看，登時臉都刷白了，慌慌張張便奔上了樓。關慎爭漾起了滿心的不悅，紙上的內容他聽都未曾聽到，只能跟在他後面上去。

兩人先後上二樓，男人快步走進了二二一號房間，拉住了里邊那位婦人的衣袖，忙亂道：“娘，怎麼辦？他到處在找我們。”關慎爭停在門前看他們，那婦人先是慈愛地拍了拍男人的手背，後又冷靜地對上少年的視線，笑道：“這位小少爺，不知何事？”關慎爭把手一指，指住了武年，道：“他拿我的紙。”武夫人詢問的目光轉到了武年身上，他愣愣地眨了眨眼睛，這才恍然醒悟，將抓成一團皺巴的紙還給少年，歉然道：“抱歉抱歉，我一時忘了，小兄弟莫怪。”關慎爭全然不理，他只是沈靜地注視著武年，擺出的是不接受的樣子。

這少年不太好惹，真是像葉驚瀾生氣的時候，那種滿身散發出的凜冽冷意，無形中刮得人骨頭都生疼。武年訥訥地把手收了回來，坐在了凳子上，這弄壞了追捕自己的懸賞令也要受人欺負，他干脆轉過身子不說話，想著害他受欺負的罪魁禍首，益發感到氣悶。

原先他怕葉驚瀾不找他，現在他是怕極了葉驚瀾來找他，以那人的性子，他現在被抓回去肯定沒好果子吃，絕不同以前打打屁股便完事了，真不知他之前怎麼會怕那人不來，想也知道不可能。他只會被逮住，會被教訓得很凄慘。

武年在計算自己還有多大的活路，甚至是猜測回去認錯有沒有用，武夫人卻已私底下將少年瞧了清楚，這孩子應當是個習武之人，她揣在心里忖度了一分，將少年請進了屋內，正要關門，樓梯處恰好上來了一夥人。共有五人，為首的一位身著黑色布衫的男子，他的長相甚是英俊，身姿算不上很高，也算不上多強壯，可撐出來的那股子氣勢竟是不容忽視的存在，眼神中也充斥著不加掩飾的狂妄，只見他行路的步伐悠緩穩健，一步步仿佛是要踩碾在人心尖上。

這是一夥強盜，腰間都佩戴兵器，武夫人的眼色向來不差，她也不避讓，很是淡然地目送他們從門前經過。黑衫男子朝她看了一眼，邪氣地咧嘴笑了笑，爾後卻又越過她對上了少年。兩人的視線交錯，彼此都多了抹驚訝，關慎爭是幾乎壓制不住內心的躍動，他竟然笑了出來，嗅到了黑衫男子不凡的身手，他太想試試了，太想了。黑衫人也沒預料到會在破落店里見到這樣的少年，他捕捉到對方想較量的期待，正想停下來滿足他，可有道白色的身影也從樓下悄然浮飄了上來。

黑衫人的一名部下眼兒教為利害，他湊到首領身邊，道：“真他娘的，大哥，那個小和尚還是跟來了。”黑衫人不悅地啐了一口，道：“別管了，讓他跟，瘸了他的狗腿兒，我看他能跟我們多久！”說完，他也不管關慎爭了，徑自領著四名下屬往他們的房間而去。關慎爭大失所望，他的表情立即冷卻了，慢步到桌邊，坐在了武年身旁。武年哪知方才的枝節，正悶悶不樂地撕著手里的紅紙。武夫人對這和尚有不小的興趣，她微笑著等待他經過，見到他容貌秀美，眼光清澈便多有好感。

小和尚的右手掛著串棕色的佛珠，一身樸素的白色僧袍，背著一個竹簍，年歲約在十八九歲左右。他上前對武夫人合住雙掌，道：“施主，小僧有禮了。”他的聲音很柔軟，講起佛經必定很動聽，身上還透著少許檀香，武夫人歡喜非常，掏出點兒銀兩雙手捧付與他，也回了禮：“多請小師傅傳誦佛偈，不知師傅法號？為何而來？”小和尚還有點靦腆，道：“小僧法號凈蓮，乃是靜心寺的僧人，為尋有緣人而來。”向武夫人道了謝，望剛剛一夥人的房間走去，居然在他們的房門口盤腿而坐，開始閉目養神。黑衫人住的是一間房，其余四人分住兩間，凈蓮小和尚守的無疑是黑衫人那間。

從未聽過靜心寺，武夫人雖心有疑惑，但終歸是萍水相逢，她也便不再費神了，關上門扉回到桌前。此時已是傍晚時分，天邊鋪滿了道道晚霞。武年煩悶之下將懸賞令撕得差不多了，關慎爭不加以阻止地由頭看至尾，老夫人為少年斟了一杯茶，問道：“少俠，可是缺少銀錢？”關慎爭收回了注意力，轉向了武夫人，直言道：“缺錢，我要路費。”老夫人含笑，道：“少俠往何處去？”關慎爭端茶在手，道：“東升城。”武夫人略為思索，偏生如此巧，合該是天意，莫忘了東升是她的故里，眼下也無處可去，往東升探探也無妨，橫豎比待在鳳凰來得強，於是她對關慎爭商量道：“實不相瞞，我母子二人也是前往東升，只是這路途遙遠恐不安全，現與少俠相遇是奇緣，何不作伴同往？少俠顧我母子安全，這一路所使所用皆由老身承擔，意下如何？”武年聞聽猛抬起頭來，直勾勾地盯著關慎爭，臉上的神色難以讀懂，當這少年無視了他去點頭問道：“幾時動身？”他又低下了眉毛，悶不吭聲了。這次他煩的是自己。

完全不曉得是想去還是想留，武年也煩了自己這樣搖擺不定，他對是葉驚瀾是又想又怕，這人大費周章尋他，指不準是覺得還沒玩夠呢，何況回去了肯定還和從前一樣，算了，還是不能動回去的念頭。武年拿定主意，心情也就爽利了些，這會兒小二也把腦袋從門邊伸進來，道：“夫人，你托小人買的飯菜都盛好了，現在給您端來？”武夫人打賞了小費，吩咐小二多加碗筷，留了少年一同用飯，席間商議了明早啟程的事宜。武年從不搭腔，反正也沒他做決定的份兒，他就埋頭吃飯，結果半碗不到又吃不下了，對rou類總會犯惡心，連忙倒了杯茶去窗邊透風。

武夫人當他精神氣兒不好，武年也沒發現自己近期食欲不振，嘴里總泛著癮想吃點什麼，至好是酸的那種。虧了武年沒胃口，關慎爭終於吃了一頓飽飯了，真乃是絕處逢生。第二日大早，武夫人交予他一錠銀子，煩他上街置辦遠行的物資。

關慎爭取了錢便去市集，他的目標已有了著落，所以也不在乎這富有的婦人如何會寄身陋