，風風光光地將你嫁出去。”

    她張著水汪汪的眼睛望過來：“我也不一定要嫁人，只要四叔不嫌棄，我愿意一直待在葉家。”

    葉懷南想，她剛失去雙親，迫不及待地想要抓住些什么做依靠也是情理之中。

    他點點頭，轉身同張媽道，“以后這就是我親侄女，吩咐下去，誰要是敢怠慢小姐，自領責杖趕出府去。”

    說完他就往樓上走，走到一半，才發現身后悄無聲息地跟著個人。

    她咬著下嘴唇問：“四叔，您還沒收下我的東西呢。”

    葉懷南掃一眼她懷里的木盒，全是變賣的宋家財產。他邊說邊往書房去，“這些你自己留著，我不需要。”

    她站在書房門口不敢進去，眼巴巴地望著，雙手揉搓衣裙，局促不安。

    “我的就是四叔的，總不能白受四叔的恩情。”

    他一聽，忽然覺得這個小女孩還挺懂事，不像家里那些囂張跋扈的姊妹，什么好處占了都覺得是理所應當的。

    不幫是本分，幫了是情分。至少她明白這個道理。

    葉懷南語氣有所松懈，“以后不必這么拘謹，有什么事就跟四叔提，至于你的東西，還是自己拿著更放心。”

    她看了他一會，清脆的聲音里透出幾分堅毅：“四叔不要，那就扔了。”彎腰將木盒放在門邊，轉身跑開。

    葉懷南一愣，沒想到她會這般任性，想了想，最終還是收下，就當暫時替她保管。

    日子一晃數月，葉懷南從繁忙的軍務中回過神，終于抽出空回想新得了侄女的生活。

    雖然葉家大，逛完整棟別墅都需要半天時間，但多個人，即使沒怎么占地方，總歸有一兩處不方便。

    更何況他性格孤僻，一向不喜歡與人過多來往。本已經做好了十足的心理準備，卻沒想到一切還和從前一樣，半點都沒有變化。

    ——宋幼秾太沒存在感了。

    與其說是沒有存在感，倒不如說是有意為之。她仿佛知曉他的性情一樣，小心翼翼地避開所有雷點，從不同桌吃飯，從不多說一個字，每日等在門口和他打個招呼，然后就上樓睡覺。

    分寸得當，禮貌周全。

    葉懷南想，真好，一點都不費事。

    這夜葉懷南在外應酬，比平時都晚，副官問：“要派人回去跟小姐說一聲嗎？”

    她來了兩個月，和他身邊四個副官關系熟絡，也不知道使的什么法子，這時候竟為她冒出句話來。

    桌上的人看過去，被話里的小姐挑起了興趣。

    眾所周知，葉懷南沒有女人，這小子潔癖，二十五了還沒成婚，有人猜他下面那根東西有點問題，曾經試過送女人一探究竟，但人家不領情，而且還把送禮的人打了一頓。

    頤州葉四少的槍桿子最硬，沒人再敢往槍口上碰。如今聽到葉府有女人，一個個都豎起耳朵，恨不得副官嘴里能多吐出幾句。

    葉懷南瞪過去，嫌副官多嘴，轉眸見滿桌人全往自己身上盯，一時不太自在，悶聲道：“家里的侄女。”

    眾人一聽是親戚，八卦的心滅掉大半。有人笑問：“四少，您這侄女多大了，許親沒有？誰要能攀上您這門親事，那可真是家里燒高香，回頭我就讓家里幾個小子捋順條了，您瞧瞧有沒有能看上眼的？”

    葉懷南捏著手里的雪茄，彈鋼琴似的彈了幾下下，煙灰點點往下落，沾到軍靴上。

    立馬就有人上前討好地彎腰擦拭，他看都不看一眼，緩緩吐出細白的煙圈，道：“我侄女還小，過兩年再看。”

    回去的時候，車從大門行駛進去，在噴泉旁停下。他下車，張媽照例帶著傭人迎來，接過他的披風，道：“廚房煲著雞湯，小姐讓備下的，四少要是餓了，我這就去端來。”

    他驚訝于她在葉家的如魚得水，連張媽都心甘情愿被她使喚。

    這時候回過神，發覺她的不起眼，或許只是他一廂情愿而已。

    他示意自己在外吃過，不必麻煩。說著話，一腳踏入屋里。

    瞬間燈火通明，少女不知從哪個角落里冒出，歡喜地湊上來，甜甜喚一句：“小四叔，你回來啦。”

    壁燈剛好指向兩點，咚咚塑料鳥跳出來報時。

    葉懷南掩住眸底的驚訝，點點頭，余光從她身上掠過。

    她穿著半新不舊的白色荷葉邊真絲睡袍，外面披了件外衣，沉沉烏黑的頭發披散肩后，洋娃娃精致的五官透著幾分通宵的困倦，此時見了他，眼里的倦怠瞬時化成安心。

    不得不說，除了拿工資的傭人，家里有個其他的人等自己，回來時心里頭確實是暖的。葉懷南往里走，“這個點了，還不睡？”

    她跟過去，從張媽遞來的熱水盆起揉起毛巾，動作自然，擰干了水，折疊成半遞到他跟前：“我習慣了。”

    她說的習慣，當然不是說晚睡。每晚她都會等他回來，他也習慣了。只是今天等到這么晚，倒是出乎意料。

    溫熱的毛巾貼在臉上，每個毛孔都透著舒服。所有的煩悶都化作水汽，被毛巾輕輕一揩，全都消失不見。

    他將毛巾丟進盆里，抬眸望見她仍在旁邊站著，知道她肯定有話要說，猶豫半晌，最終還是問出聲：“怎么了？”

    她說：“明天我想重新回學校上學。”

    葉懷南松口氣。

    宋家的事大致都處理完畢，總是要往前看的，她主動提起想回去念書，也是好事一樁。

    葉公館就他一個，家里又無女眷可帶她出席外頭那些小姐們的茶會，難為她悶在葉公館這么久，不吵不鬧。

    他自以為貼心地問：“有什么需要我做的嗎？”

    她說：“葉公館離學校遠，我走不了那么遠的路。”

    大概是怕他覺得麻煩，話說到最后越來越小聲。

    燈光打下來，她白皙近乎透明的肌膚似剝殼雞蛋，小小的唇上下微抿，睫毛又長又濃，未施粉黛，天然去雕飾的美，清純至極，眉眼那一蹙，仿佛嬌嫩芙蕖在雨里被吹得東倒西歪，害怕緊張又迷茫。

    葉懷南看著看著就迷了眼。這樣的相貌，擱哪兒，都是頂尖的。

    意識到自己的過度停留，他收回視線，往旁挪開步子，刻意離她隔了段距離，“我讓副官開專車送你。”

    她往前，一蹦一跳小跑著跟在他身側：“陸軍署的專車太鄭重，不適合我一個學生用，普通汽車就好。”

    此時兩人往樓上走，她的屋子在走廊左側，上了樓拐進去第一間就是。

    泛黃的燈光下，她等著他的回應。

    葉懷南點點頭，“好。”

    她的聲音里透出喜悅，用洋文跟他說謝謝。

    葉懷南也是留過洋的，流利清晰的發音回她一句不用謝。

    多日的冷漠疏離因這簡單的兩句而磕開口子，仿佛只屬于兩人