酸的，旁的她都吃不下。”

    文氏皺著眉頭吃了一片又一片，嘴上卻嫌著：“這怎一點都不酸的。”又遞了一片到江昕口中。

    江昕吃了一口，酸得臉都垮了，扁著嘴，“這都酸得掉牙了，不行，你還是別吃了。”作勢要端走桔子。

    文氏急的把碟子往回拉，姐兒們在一旁看得笑到不行。

    婠姐兒讓端了一碟子切好的蘋果上來，姐兒們圍著坐，聊起明年婠姐兒就要及笄的事兒來了。

    江嫵記得文氏這一胎是能穩妥生下來的，江嫵之所以次次找了機會推脫不來，只是怕自己過不了心里的那一坎。如今可見，當時生產的場景跟疼痛還牢牢地印在江嫵心里，那種孤寂與冷清隨著上元節那夜的花炮，一聲一聲地敲進江嫵的腦里，至今快兩年了，仍未消去。

    江嫵低了頭咬著蘋果塊，對比著江昕對文氏的好，想起自個兒那時無人管無人顧，胸腔里翻滾著止不住的心酸。

    直到夜里孔mama哄著自個兒喝了暖乎乎的羊□□，這才將將恢復了過來。

    花夫人把越冬的杜丹都減去的枯葉枯枝，施了肥蓋上了稻草，這才回了老家過年。

    江老太爺今年便是一人，帶著仆從及井家送上門的年禮打昌平回了京，李繼屏一家子留在了昌平老宅，幫著守屋過年。府里姐兒的課也都停了，江嫵日日都去花房瞧越冬的牡丹，一松閑下來，吃得多了，臉蛋兒又圓了些。

    自家爹爹送來了信及臘八禮及年禮，這一算，江曄也到任上兩年了。江曄的來信大多是講當地風情地貌及報平安，楊姨娘給妤姐兒的信才是抱怨后宅之事。

    妤姐兒攤了信給江嫵看，無奈開聲道：“我實不知怎回信好了。你瞧瞧，姨娘這都說了啥，這同我說，合適么。”

    江嫵拿了信起來看，越看下去眉頭越是發皺。

    楊姨娘抱怨得也太沒輕沒重不顧忌了，連江曄獨寵貴妾一事都事無巨細地抱怨于紙上，整整三頁紙，都是說些勾心斗角地狠話，戾氣重得很。

    “四jiejie好好安慰幾句，便直接些同姨娘說就是，讓她莫要在你跟前說些不適宜的話。”江嫵把信還了回去。

    “嗯，我還是好好勸勸她莫要同人斗法，一不小心就把自個兒給搭了進去。”

    妤姐兒磨磨蹭蹭回了信，等年過了那仆人才從江府出發，往江曄任上去了。

    這年過得跟往年一樣熱鬧，江嫵初二穿了新衣，同妧姐兒、妤姐兒在舅舅家待了片刻，用了午膳，便急急回了府，期間只見禮時同衛老太太和衛善夕說了一兩句，就再也未搭過兩人的話。

    一日又一日的，便到了江嫵又長一歲的日子。吃過長壽面，去同衛氏請安，不料竟撞見前來送枇杷的卯曉。

    “夫人，這枇杷是今年的早枇杷，天兒冷，果子熟的晚些。等二月上旬，莊子上便處處都是金燦燦的果子，甚是賞心悅目。對了，那孩子已快滿兩歲了，要不您今年領著哥兒姐兒們去莊子上頑，也好讓孩子看您一眼，記著您的恩情。”

    卯曉的一番話，勾起了江嫵的好奇。

    孩子？莊子？恩情？這怎么跟娘親有關？

    衛氏原就沒在意甚恩情不恩情的，才微搖了搖頭，想要開聲否了。門外的江嫵蹬蹬蹬地沖了進來，“娘親！我們去莊子上頑頑罷！我還未得去過呢！”

    江嫵不等衛氏說話，便立時蹭到衛氏身旁，撒嬌著要去莊子。

    卯曉又在一旁也幫著說話，衛氏見江嫵平日也未提過甚要求，且孩子們也未得去過自己的果樹莊子，思忖了片刻，就點頭答應了。妧姐兒得了消息，臉上掛了不信的表情，等真過了半個多月，坐上了去莊子的馬車，這才感嘆了一句：“這可真難得。”

    鋮哥兒已隨著江老太爺回來昌平念書，此番同行的只有妧姐兒、妤姐兒、鈺哥兒、江嫵三房幾個。

    這條道還是前世將及笄的前一年浴佛節來過，江嫵與哥兒姐兒們同坐一車，偷偷掀了簾子往外看。外頭綠意漸濃，這新的一年又翻了過去，風兒送來了綠草的清香，馬蹄踏踏，半個多時辰，便到了衛氏的果樹莊子。

    這果樹莊子看樣是打理了一番，應是卯曉事先說過了。

    莊頭攜了莊子里的眾人前來迎接，卯曉手里抱著一個小娃子，上前行禮。

    江嫵眼睛直盯著小娃子不放，衛氏同莊頭吩咐了幾句，便讓人都散了。這次衛氏讓哥兒姐兒都帶上兩三個貼身服侍的丫鬟婆子，畢竟不是在府中，還是要派多些人看顧著。

    卯曉見了個個身邊丫鬟婆子三兩個，心下有些慌亂，眼神不定地四處瞟。

    江嫵對卯曉懷中孩子的來歷更為好奇，哥兒姐兒個個提了小籃子要跟著去后山的果林，江嫵卻留下來探衛氏的話。

    卯曉抱著小娃子隨衛氏與江嫵身后進了屋，待衛氏坐了下來，卯曉就抱著孩子給衛氏磕頭。

    衛氏見卯曉這番大陣仗，立時讓金梔扶了卯曉起來，卯曉卻是不動，開口便求：“夫人，您福澤深厚，命緣是一等一的好，這孩子出生自今還未取過名字，奴婢斗膽，想請夫人賜名。”

    衛氏點點頭，“這點事兒你也跪來跪去的，起來說話罷。”

    卯曉才由著金梔扶著起了身，衛氏低頭思了片刻，才說道：“既是在萬佛寺，又歸你所養，便取名萬天明罷？這曉也是天明的意思，對于你同他來說，都是新的開始了。”

    卯曉聽了怔在了原地，抱得萬天明更是緊了，神色有些恍惚，謝了衛氏之后，便六神無主地離了屋。

    江嫵在屋內打探衛氏，雖覺得卯曉神色有異，但也并無多想，此刻還探明卯曉與衛氏之間發生的事更為重要。

    卯曉繞到了果林前，看了一眼懷中的萬天明，又聽到遠遠傳來鈺哥兒的嬉笑聲，臉上神色變換不停，十分為難。方才衛氏的話讓卯曉陷入了兩難境地，猶豫了片刻咬了咬牙，便抱著萬天明進了果林。

    卯曉從袖中掏了一根麥芽糖給萬天明吃，萬天明這才不咿咿呀呀，安安份份地躺在卯曉懷里。卯曉循聲找人，聽見妧姐兒的聲，立時躲了開去，繞木而上坡，腳下輕悄悄的。

    再上高些，便聽到了妤姐兒和鈺哥兒的聲音。

    妤姐兒累得氣喘吁吁，直擺了手，“我不去了，都一個樣，我就在這兒等嬤嬤上來，一塊摘。”

    “你不去我可自個兒去了。”鈺哥兒扭頭一喊，“奶娘，我們走！”

    鈺哥兒便留了妤姐兒自個兒在此，帶著奶娘上了坡，往更高處去了。

    卯曉望了望鈺哥兒方向又望了望妤姐兒，心下猶豫不定。卯曉此番邀衛氏攜哥兒姐兒前來，目標原就是鈺哥兒，但妤姐兒也同樣是楊姨娘所生，何況此時妤姐兒單獨一人在此，相比鈺哥兒身邊有人，妤姐兒此時才是