二人難免孤立無援。不如還是別選地方罷了。”

他可沒有忘記，柳湘蓮和柏楊的關系相當好。——柏楊后來已經對他坦誠過，當初就是自己擺脫柳湘蓮去找人的。能在這種事情上相互托付，顯然關系十分親近。薛蟠雖然不至于吃醋……好吧，他的確是吃醋了。

他自己都不能照顧柏楊，為什么要讓別人照顧？

只是要讓柏楊去別處，卻是連策應照顧的人都沒有，他更不放心。能放心的只有金陵，偏柏楊不想去。

當然，最后妥協的人只能是薛蟠。

“楊哥兒只當我之前說的都是胡話罷。就去平安州。”薛蟠見柏楊不說話，自己思來想去，最后還是只能應承，但又道，“但是我親自送你過去。若不然，不知楊哥兒去的是個什么地方，我如何能放心得下？”

柏楊笑道，“本來也是要你與我同去的。想來出門走一遭兒，長些見識，太太不至于不允。”

薛蟠這才高興起來。不過只一會兒，想到柏楊要走，往后會有很長一段時間見不到人，這高興也就漸漸淡下去了。

柏楊見狀，輕輕的嘆了一口氣，“你啊，若始終還是這般七情上面，什么都寫在臉上，我又怎么放心你一個人在京城里？你如今已是這家里的頂梁柱，萬事多思多量才是。”

“這些道理我自然知道。但在楊哥兒面前，難道還得如此么？”薛蟠不樂意的道。

柏楊搖搖頭，問他，“你可知太太為何非要讓我離開京城？”

“不是說為了meimei的婚事么？”薛蟠驚訝的看著柏楊，“莫非還有別的說頭不成？”

“自然是為了寶釵的婚事，但也是為了讓咱們淡一淡。你且看著吧，等我走了，家里往來的閨秀必然會越來越多，說不得還能讓你巧遇幾個。說不準見得多了，你就忽然轉了心思，想要娶妻生子了呢？”

身為一個母親，在這件事情上，哪怕是已經暫時決定要妥協，也不代表薛姨媽就真的什么都不做，眼睜睜看著他們這樣下去。只不過她會掌握著那個度，絕不超過兩人的容忍限度罷了。

也正因為薛蟠的情意如此熱烈，要死要活，才讓薛姨媽覺得，他也許只是一時頭腦發熱，讓兩人分開一段時間，也許就冷下來了。正好有寶釵的婚事這么個現成的理由，于是她才會提出這樣的要求。

柏楊理解她作為一個母親的良苦用心，但當被針對的那個人是自己時，感覺就不怎么好了。

偏偏薛蟠還如此懵懂，若是一點警覺都沒有，說不定什么時候就著了別人的道兒。——如今想要同薛家聯姻的并不少，薛姨媽自己也許不會對兒子用什么手段，卻未見得她看好的人里，各個都如此光風霽月。

薛蟠皺眉，“媽怎可如此？她明明應承了我……”

“她沒有。”柏楊打斷他的話，“她沒有應承任何一件事。當做不知道，就已經是她能做到的極致了。”他嘆了一口氣，“薛蟠，你別怨她。我娘若還在，必然也是這般。這世上除了做母親的，還有誰會如此費盡心思的替你謀算呢？”

“楊哥兒的意思，我明白了。”薛蟠沉默了好一會兒，才有些沉重的開口，“也請楊哥兒放心，我的心是絕不會變的。不管在哪里，總和你一處罷了。”

……

對于柏楊要去平安州這件事，全家人沒有一個驚詫疑惑的，蓋因底下的前因后果，每個人心里都已經有了計較。就連薛姨媽，也破天荒的見了柏楊一面，交代了好些話。

寶釵和黛玉在這件事上說不上話，便為柏楊準備了不少路上吃的用的東西，足見用心。

幾日之后，柏楊和薛蟠便收拾行李出門了。

薛蟠從小長在金陵這錦繡堆中，眼中所見不是夸豪斗富，就是江南煙雨。后來到了京城，也依舊是玉勒雕鞍，不過多見識了幾分堂皇的天家氣象。歸根到底，仍舊身在富貴綺羅之中。而柏楊雖然來自現代，眼界寬廣，但活動的范圍多是江南一帶。就算偶爾到了北方，但現代化的大都市其實哪里都差不多，也看不出什么不同了。

所以出了京城往西走的路上，兩人總算是見識了一番北地的蒼涼開闊。

在這種天高地廣的感覺之中，個人的存在似乎被壓縮到了最小，就連薛蟠心中始終無法排遣的離別之愁，似乎也淡了幾分。他和柏楊終究還有那么多的路可以走，如今暫且分開，實在算不得什么。若連這一點點小的挫折都熬不過去，將來又該如何呢？

這般一想，不由心懷大暢。早晚他能讓任何人都無法反對，不需要再面對這樣的別離。

他對柏楊道，“我從前只當自己的見識已經算是不少。但若不是出來走這一遭兒，還不知道自己其實不算個什么。”

“是啊。困在京城里，眼前只看得到那一畝三分地，自然所有的心思和力氣都花在了上頭。其實跳出來看看，竟不知究竟為的是什么。所以我喜歡自自在在的。”柏楊道。

這會兒兩人騎在馬上，薛蟠聞言轉頭去看柏楊。但見日光里他臉上都是輕松愜意，心中陡然一滯。

柏楊本來應該自自在在的，無論什么人、什么事都牽絆不住他。是自己使盡了手段，將他拉進了自己這一團漩渦之中。這一陣子，柏楊所遭遇的一切皆源于自己，而他何辜？可柏楊半分都沒有表現出來。

從前薛蟠總覺得柏楊跟自己在一起，他能給對方很多東西。但現在他發現，那些不是柏楊不要的，就是他原本就有的。

然而柏楊畢竟為他留下來了。說一聲情深義重都不為過。

在這一刻之前，哪怕兩人心心相印，薛蟠心里知道柏楊愛重自己，卻難以理清楚這份愛重對他來說究竟有多重要。因為不確定，所以總免不了各種紛擾、爭執，終不過是為了試探自己在他心目之中的地位罷了。

然而此時，他心中種種不確定都盡數褪去，只余堅定。

“楊哥兒。”他催馬上前，同柏楊并轡而行，“你再等我三五年，將京城里的事情交割清楚了，屆時天下之大，無論你去哪里，我總跟著你的。”

“這我們不是已經說好了嗎？怎么又提起來了？”柏楊驚訝。

薛蟠笑了起來，“對，已經說好的。”

快要入夏的西北，陽光烈得很。不論是薛蟠還是柏楊，其實都有些受不住。偏偏道路顛簸，還不方便乘馬車。所以兩人只好利用早晚的時間趕路，中午則覓地休息。

如此走了十來日，薛蟠便忍不住道，“這西北的天氣也著實怪異了些，這里已是如此，平