抬眸看向他，“只是這回我再喊你，你就不能即刻回來了。那我要是想你了怎么辦？”

    “想我了就吃竹筍吧，你不說我是竹子精么？”

    楚明昭低頭紅了臉，心道我把你的芽吃了多不好意思。

    裴璣摸摸她泛起紅暈的臉頰，咬耳朵道：“不要羞赧，我回來了也吃你。”說著話圈緊她的腰，在她唇上親了親，又嘆道，“現在吃來不及了，我怕我欲罷不能，要拖到明日才能走。”

    楚明昭忍不住想，這家伙的臉皮真是沒得救了。

    近酉正時，楚明昭帶著兒子，依依不舍地一路將裴璣送到了東華門。她還要再往前送，但裴璣執意讓她回去。他在兒子rou嘟嘟的小臉上親了親，與楚明昭母子兩個話別一回，回身下轎。

    “我讓你謹言慎行，但也不必過憂，”裴璣握了握楚明昭的手，“真是遇到了什么難處，會有人幫你的。”

    楚明昭眸光一轉：“誰？”

    裴璣湊到她耳畔輕聲說了一句，楚明昭聽罷瞠目，驚道：“真的假的？！”

    天將暝色，裴璣領著何隨等人策馬出城。出了城門之后，裴璣勒馬而止，回頭望了一眼身后城郭，面色沉凝。

    他此番回來就是專為解決楚家的事的，但如今事了，仍舊放心不下。

    何隨在一旁笑道：“殿下不要不舍，咱們速戰速決，要不了多久就能回轉。”

    裴璣輕嘆一息：“希望能確保萬無一失。”

    何隨知他指的是什么，開言道：“您放心，他既答應了，就會踐諾。”

    “這個我自然知曉，”裴璣聲音轉冷，“我只是覺得有些人太不安分。”

    翌日，姚若婠被李氏硬生生拽上了馬車。她回府后一直在想，她表哥到底是怎么說動她姑父轉意的。怎么才一會兒的工夫，境況就逆轉了？

    她到了國公府后，蘇氏待她倒是十分熱絡，她卻有些心不在焉。她根本不想跑這一趟，但她母親不依不饒。兩家太太閑話一回，蘇氏便含笑讓她出去走走。

    姚若婠心里一咯噔，這不會是要開始說道結親的事了吧？

    她被丫鬟領到后花園時，瞧見范希筠正跟一年輕公子說話。那公子斜簽著身子坐在石凳上，從姚若婠這邊只能看到他的側臉。但只是一個側臉，已經足夠惹目。

    姚若婠怔了怔，忽然想，這位會不會就是那位范家的三公子？京城人都道他容貌特出，即使站在國公府一眾姿容上佳的子弟中，也能鶴立雞群。不過他最出名的還不是那張臉，而是他的允文允武。

    范循十八歲中進士，觀政之后入了人人艷羨的吏部。他還是國公爺范慶最看重的孫兒，范慶對他要求也比旁的子孫嚴苛得多，常常考他的騎射功夫，甚至幾次帶他上戰場。范循簡直是滿京子弟的典范，世家出身的公子里頭能做到他這般出類拔萃的，實屬罕見。

    這些都是姚若婠后頭來京后聽一些閨秀私底下和她說的。不過那些閨秀們十分好奇，像是范循這種才貌家世，甩掉了楚明嵐之后應當是緊接著就說親了的，但他卻遲遲未娶，眾人都不明白究竟是為什么。

    姚若婠正自出神，忽見那位公子轉過了臉。

    姚若婠在看到他另一邊臉的剎那，嚇得驚叫失聲。

    他另一邊臉上青紫一片，眼窩處還有一塊，好似剛從染缸里爬上來一樣。

    一側臉豐神俊美，一側臉毛骨悚然。

    范循像是才看見姚若婠，起身唱了個喏，又自報了名姓序齒。姚若婠怔怔地還了禮，實在不敢看他那張臉，轉身就要走，然而范循卻笑著叫住她：“姚姑娘不與舍妹敘敘話么？”

    姚若婠忙道：“不了。”她跟范希筠又不熟。

    姚若婠要走時，范循緊走幾步擋在她面前，施了一禮，笑道：“姚姑娘不要忙著走，在下有些話要與姑娘講。在下昨日聽家母說姚姑娘今日要造訪，今日實則是特地在此等候姑娘的。”

    他那張臉原本便驚悚，一笑之下格外像鬼了。

    姚若婠忍著渾身不適，別開目光：“范公子請講。”

    “姚姑娘知道我為何至今未娶么？實不相瞞，”范循嚴容道，“我房里養著幾個孌童，暫時還不想娶妻。頭先楚明嵐雖嫁進來一年，但我從沒碰過她。不過若是范姚兩家親事真是定下來了，那我也只好將姚姑娘娶回來。只是我不得不將實情與姚姑娘提前透個底，姚姑娘也好做個準備。”

    “瞧見我臉上這淤青了么？”范循指了指自己的臉，“這都是跟人爭孌童的時候打的。”

    姚若婠聽得一愣一愣的，合著他有龍陽癖？怪不得聽說他十分潔身自好，身邊連個房里人都沒有。

    范希筠在一旁看得直按眉心，等姚若婠逃也似地快步離去后，她繞到范循身邊，嘆氣道：“三哥，你這般唐突，往后還娶不娶妻了？”

    “自然是娶的。不過，”范循掃了姚若婠的背影一眼，冷哼道，“不要她那樣的。”說話間掇轉身子就走。

    范希筠在后頭道：“三哥去哪兒？”

    范循頭也不回地道：“去把臉上洗干凈。”他還要出一趟門。

    他昨日聽母親說姚若婠要來時，就想著要來嚇退她。他可不要再隨便被塞個媳婦，更不想讓裴璣再看他的笑話。他臉上被魏文倫打出來的淤青原本已經好得差不多了，但他為了增加勝算，又胡亂涂了一把。他方才在臉上畫好之后，攬鏡一照，自己都覺得自己像夜叉，簡直滿意極了。

    只是他不能頂著這么一張夜叉臉出去見裴琰。

    京郊別院。裴琰一見著范循，沖口便道：“你說我真的要去封地么？”

    裴琰近來十分焦慮，以至于裴璣為了楚家與裴弈周旋的戲碼他也沒心思去圍觀。他在山東樂安的王府已經基本落成，這也就意味著他就藩的日子不遠了，但他不想走，去了封地他就更被動了。

    “當然，”范循慢悠悠坐下，“殿下留在京師也沒有用處，不如先去封地，從長計議。”他這樣勸裴琰是因為他不想讓裴琰一直賴在北京，否則裴琰得不斷地糾纏他。

    裴琰蹙眉道：“我怎么覺著裴璣離京于我而言是個絕佳的機會？”

    范循心道，皇帝顯然是偏愛裴璣的，除非裴璣干出造反或者弒父這樣大逆不道的事，否則皇帝是不會易儲的。嘴上道：“總之，臣給殿下的提議便是先去封地。不過，殿下若是想在短期內達成心愿，那么或許只有一個法子——至于是什么，殿下自己想。”

    裴琰怔了一下，瞬時反應過來。范循的意思是，殺了裴璣。

    裴琰猶疑一番，最終還是搖頭道：“不成。”他雖一直不喜這個弟弟，但骨子里覺得兩人還沒到你死我活的份上。何況這幾年來裴璣并沒真的害過他，兩人在楚圭跟前做人質時，裴璣還時不時