過她與姚姑娘頭回見，她婆婆又在旁，她不好插口。

    姚氏面色沉了沉，出聲解圍道：“喊表嫂就成，不必太見外。”

    姚若婠乖巧點頭應聲，轉頭面向楚明昭，盈盈笑著喊了一聲表嫂，又道：“常聽京師人言表嫂貌美絕倫，如今看來，果真百聞不如一見。”

    楚明昭與她寒暄客套幾句，便仍舊吃茶。姚若婠見她一絲熱絡的意思也無，心下不悅，面上卻不動聲色，只回身繼續與姚氏敘話。

    楚明昭從姚若婠對姚氏說的話里，聽出了她今日入宮的來龍去脈。據姚若婠自己說，她昨日隨著父祖抵京后便想入宮來看姚氏的，但彼時時辰太晚，宮門已落了鑰，只好挨到今日。她拉著姚氏，不住說與姑母一別經年，又相去萬里，實是牽念，如今相見，反倒激動得不知如何言語云云。

    楚明昭在一旁看著，暗道，不管這姑娘是真心還是假意，眼下真是抱的一手好大腿。

    姚氏多年未見娘家人，如今瞧見這個娘家侄女兒，面上倒也多了幾絲笑，又聽說父親姚磬也入了宮，如今正在乾清宮謝恩，一時感喟，眼圈泛紅。只是姚氏與侄女兒說話時倒也沒有冷落了楚明昭，時不時側頭與楚明昭搭話。

    楚明昭料想姚磬過會兒大約會過來，覺得自己待在這里不合適，便起身作辭。

    姚氏忙命宮人攙好楚明昭，又親自將她送到大殿門口。楚明昭實在是赧然，哪有讓長輩送出去老遠的，趕緊勸姚氏回去。姚若婠也跟了出來，含笑與楚明昭說回頭去找她耍。

    楚明昭轉眸打量姚若婠幾眼。姚若婠比賀珍長得出色得多，風姿曼妙，柳夭桃艷，一身碧紗襦裙，滿頭珠釵螺鈿，瞧著比薛含玉還要美上三分。

    楚明昭忍不住想，這要是她夫君的桃花，那這家伙的桃花質量真是一次更比一次高。

    看著楚明昭上了鳳轎，姚氏又目送了一段，方才往殿內折返。

    她剛一落座，便沉下臉，看向正給她張羅著添茶的姚若婠：“你方才是存心那樣問的是不是？是想給你表嫂難堪？”

    姚若婠忽聞此言，手上動作一頓，旋笑道：“姑母這是哪里的話，侄女兒不過隨口一問，沒想那么些。”

    “最好是這樣，”姚氏盯著姚若婠，“你可別聽信外頭那些風言風語，頂好對你表嫂放尊敬些。”

    姚若婠噙笑道：“這個自然，姑母放心。”

    她方才那樣問倒也并非一上來就針對楚明昭，她不過是想探探她姑母的底，看她對那個兒媳婦究竟是何態度。若她姑母待楚明昭好僅僅是因為小皇孫，那么當時睜一只眼閉一只眼也就過去了。但她姑母如今非但因此而不豫，還轉頭再次敲打她，那么這就足以表明她姑母還是十分認可楚明昭這個兒媳婦的。

    姚若婠心里有了譜兒，大致知曉自己往后要如何做了。

    乾清宮外，姚磬從大殿退出來時，便見一個內侍跑上前來，賠著笑臉說太子殿下在堆秀山御景亭那邊相候。

    姚磬一路按捺著翻涌的心緒，趕到御景亭時，看到亭內長身而立的少年，步子一頓，怔愣少頃才顫聲試探著喊：“阿璣？”

    裴璣回身迎上來，伸手扶起欲行禮的姚磬時，瞧見他風霜滿面，已經顯出龍鐘老態，心頭有些酸澀，笑著道：“外公一向可好？”

    姚磬再也抑制不住，終是淚灑衣襟。

    他調離京城時說是外放，實則是貶謫。他在云南一待就是近十年，鎮日只是熬著，不見天日，不知何時是個頭。后來他漸漸也絕望了，覺著自家此生便要了結在那里。他最惦念的就是他遠在廣寧的女兒和小外孫，可兩處相隔千山萬水，他又走不得，只能恚恨頓足，嗟嘆他縱死也難瞑目。

    誰想到后來柳暗花明，他女婿復國當了皇帝，將他調回京師，又給升了官，他終是能與女兒和外孫重逢了。

    他與裴璣這個外孫見面不多，但也甚是疼愛。當年裴璣離開王府時，姚氏暗中給姚磬去了信告知了內情，讓他莫要憂心。姚磬知道瞿素這個人靠得住，阿璣跟著他實則比留在王府要好，但終究忍不住感嘆他外孫命苦。畢竟若非當年那樣的境地，他外孫堂堂王世子，何至于寄居他處。

    眼下多年不見，他命途多舛的外孫已經長大成人了。

    裴璣扶著姚磬坐下，敘話一回，問了姚家的近況，末了道：“我送外公去見母親吧。”

    他將姚磬送至坤寧宮時，姚氏已經聞訊出來相迎。父女兩個久別重逢，一時都是泣不成聲。

    姚若婠跟著姚氏出來時，就一眼瞧見了攙扶著祖父的表哥。

    她這是頭一次見到這個表哥，一見之下不免心中震蕩。她姑母與姑父都是容貌極出挑的人，她也猜到她表哥長相差不了，但目下真正見了才知道她還是低估了她表哥的皮相。她這表哥舉手投足間姿態灑落，容貌絕倫，立在初秋的暖陽里，恍若燈人兒。

    姚磬被貶后一直擔憂他那利欲熏心的女婿會廢了他女兒，但如今看來他女婿倒還有些良心，非但一直沒有動女兒和外孫的位置，登基后還利利索索地立了他們母子倆，又不忘幫姚家翻身。

    姚磬心中快慰，轉眼瞧見低眉順眼站著的小孫女，又招呼她上來與裴璣敘禮。

    裴璣揮手示意姚若婠平身，隨即與外祖跟母親作辭。

    姚若婠見裴璣從頭至尾都沒拿正眼看她，心下郁郁。她知道自己容貌比不得楚明昭，但也是個豐姿昳麗的美人兒，裴璣竟這樣忽視她。難道說，他的眼睛已經被楚明昭那張臉養刁了么？但即便再美的人，看多了總會膩味，她不信裴璣能一直這樣。何況他是太子，將來總是要坐擁后宮的。

    姚若婠想起楚明昭便覺得有些好笑，她姑父好容易復國當了皇帝，卻由著兒子留著逆首的親侄女兒做媳婦，難道楚家人前面造了反，后頭卻還能安享富貴當外戚么？她表哥這行徑簡直荒謬。

    姚若婠眼望清寧宮的方向，暗暗一笑。她如今身價大增，來京城可是為了得個好前程的。

    裴璣回來時，楚明昭張口就問他有沒有見到他那個如花似玉的表妹。裴璣湊過來笑道：“吃醋了？是不是覺著找個太好看的夫君壓力很大？”

    “是啊，我吃醋了，”楚明昭將手搭在他肩上凝著他，“你快說，你覺得她好看還是我好看？”說話間把臉往前湊了湊，讓他瞧得再仔細一些。

    裴璣端視她一番，嘆道：“這個問題我真的答不上來。”

    楚明昭雙手收緊：“你這是什么意思？”

    裴璣順手將她撈到懷里，在她腦袋上摸了摸：“我的意思是，我的眼里只有你，根本沒看清她長什么樣。”

    楚明昭猝不及防又被他撩了一下，愣了一愣。她低頭看了看自己隆起的腹部，忍不住想，人家胎