天生的缺陷,總不可能樣樣精通吧？

起初阿列克斯選擇的是擊劍。這項貴族運動最符合他對優(yōu)雅和力量的雙重追求。可是他很快發(fā)現(xiàn)，身殘志堅的諾蘭·諾福克居然也很擅長擊劍，從小就由一位知名教練單獨授課，這位教練帶出過多位世界冠軍，想進入他門下修煉的人能從倫敦塔排到巨石陣。諾蘭·諾福克似乎在向他炫耀，總是時不時地將教練邀請到家中，于是整個上午阿列克斯都能看到兩個人在庭園中刀光劍影。

阿列克斯自暴自棄。

他必須找到一個從未被諾蘭·諾福克涉足過的領域，這樣他才不會輸在起跑線上。

他找來找去，最后選擇了兵擊。那完全是個意外。當時他正和幾個同學一道旅行，途徑一座古堡，那兒正在舉行“歷史重演戰(zhàn)役”，一大波身穿奇裝異服的人分成兩撥，正模擬城堡攻防戰(zhàn)。

對于阿列克斯來說，那可真是個決定命運的時刻。

兩個選項擺在他面前，一個是對同伴們笑笑，“嘿，看那群傻x”，笑完之后就調(diào)頭離開。

假如當時他選擇了這個，那么也許直到今天他都不會跟兵擊有半點接觸。

但或許是命運使然，他做出了另外一種選擇。

他鬼使神差地走上前去，壯著膽子問那群身穿奇裝異服的人：“請問你們在干嘛？”

一個身材魁梧、做將軍打扮的人回答他：“這是歷史重演戰(zhàn)役。你要參加嗎，我們正好有多余的裝備。”

這個人叫漢弗萊，后來成了他加入獅鷲衛(wèi)隊的介紹人。

阿列克斯終于找到了一個從沒被諾蘭·諾福克“玷污”過的圣域。兵擊！多么妙趣橫生而又古意昂然的競技運動！雖然絕大多數(shù)人聽都沒聽說過，哪怕聽說過，多半也覺得是一群中世紀cospy愛好者或者重度中二病患者在自娛自樂，但競技就是競技。這是古老的刀劍決斗在現(xiàn)代的浴火重生，阿列克斯將用實力證明，他也有不輸給諾蘭·諾福克的一面。

他絕不相信諾蘭·諾福克是天才。總有一天他會把那個神氣活現(xiàn)的小威靈頓公爵比下去。

對于阿列克斯選擇的這項奇異的運動，父母沒有多大意見。他們忙著環(huán)游世界，沒空關心兒子的興趣愛好問題。在確認大兒子的心智成熟到足夠委以重任后，兩個人便將家產(chǎn)交給他打理，自己過上了幸福逍遙的生活，在全世界各個風景名勝區(qū)旅行，好像每天都是蜜月。這對外貌不甚般配的夫妻婚后居然過得如膠似漆，真是既不可思議，又羨煞旁人。

諾福克家的代理家長變成了諾蘭·諾福克。既然父母無暇關注阿列克斯的教育問題，做兄長的自然要挺身而出、以身作則。他大致了解了阿列克斯的新興趣之后，發(fā)表了一通簡明扼要而又一針見血的評論——

“別鬧了。”

“我沒有胡鬧！”阿列克斯抗議。

“就算你要從事什么運動，好歹也選個奧運會里有的正規(guī)項目吧。”諾蘭·諾福克一邊微笑一邊蹙眉。（事后阿列克斯試著模仿他這個表情，結(jié)果差點面部肌rou抽搐，真不曉得他是怎么做到的。）

“奧運會里沒有的項目多的是！你不能因為自己不了解、不喜歡某種運動，就禁止我去學！那只能顯得你狹隘！”這大概是阿列克斯一輩子說出過的最有說服力的話了。

“完美無缺”的諾蘭·諾福克先生當然不可能狹隘。

“好吧，”他妥協(xié)說，“看在你這么堅決的份上，那么你就去學吧。但是你可別三分鐘熱度。既然要學，那就務必學好，至少拿個世界冠軍的回來，否則我沒法向爸媽解釋你為什么把寶貴的時間浪費在……這個什么‘兵擊’上。”

阿列克斯也正有此意。不拿個業(yè)界最高榮譽回來，怎么證明他比繼兄更優(yōu)秀？

他滿懷雄心壯志來到獅鷲衛(wèi)隊，跟隨那位赫赫有名的劍客巴托勒修煉劍術。他進步神速，就連一向高標準嚴要求的巴托勒都夸獎他在劍術上天賦異稟。阿列克斯喜不自勝。自從遇上諾蘭·諾福克，就再也沒哪個老師夸獎過他有天分了——跟諾蘭·諾福克一比，任何孩子都只能算平庸。

然而這位天賦異稟的新手劍客在不到兩周之后，就被傷愈復出的西薩爾打得找不著北。

阿列克斯并沒有灰心喪氣。他痛定思痛，將失敗的原因歸結(jié)于經(jīng)驗的差距。西薩爾再怎么說也比他學得早，他輸給老前輩也不算丟臉。等到他積攢了足夠的實力，西薩爾遲早變成他的手下敗將。

他勤加苦練，不僅學習長劍，還自學了軍刀術。他不斷和來自五湖四海的高手過招，磨練自己的技術。等到他覺得時機成熟后，他一次又一次挑戰(zhàn)西薩爾，不僅在正式比賽中，日常生活中只要有空，他就上門“踢館”。他堅信功夫不負有心人，只要他努力下去，就一定能達成目標。

西薩爾很快成了劍魚錦標賽冠軍，獲得了“劍之愷撒”的美名，堪稱世界兵擊第一人。與他對決的時候，隔著防護面罩，阿列克斯覺得西薩爾那張過分俊俏的臉跟諾蘭·諾福克的面影重疊在了一起。

西薩爾是世界最強。那么只要擊敗了他，就等于擊敗了所有對手，不是嗎？

甚至也包括摸都沒摸過真劍的諾蘭·諾福克，不是嗎？

可是阿列克斯沒有一次……

沒有一次……

哪怕連一次也沒有勝過西薩爾。

更恐怖的是，西薩爾的徒弟搞不好都比他更勝一籌了。

阿列克斯·諾福克果真只是個平庸的凡人嗎？

***

“說起來，我好像還是第一次看一場完整的正式兵擊比賽。”

諾蘭·諾福克含著揶揄語氣的聲音打斷了阿列克斯漫長的思緒。

“非常精彩，讓我印象極為深刻。”

“哼，你以前不是對它不屑一顧嗎？奧運會沒有的項目怎能入得了您老的法眼？”

“我想，可能是我太狹隘了吧。我說到底也只是個凡人，也有缺點。”諾蘭·諾福克的目光在傳單碎片上轉(zhuǎn)悠，“從前我覺得兵擊只不過是一群cospy愛好者在胡鬧，可現(xiàn)在我的看法改變了。既然‘那個羅曼’都參與其中，說明這種運動肯定有可取之處。”

這句話如同一根電漿鞭狠狠抽中了阿列克斯的神經(jīng)。

“‘那個羅曼’是什么意思？”他兇狠地問，“你知道他？”

“你忘了嗎，我好歹也學過一段時間的擊劍。我還看過他的比賽呢。”諾蘭·諾福克淡淡地說，“他退役了真是可惜，不過能看到他在兵擊賽場上再度綻放光彩，也不失為一件快事。”

——等等，這什么情況？

他這個向來眼高于頂?shù)睦^兄，剛剛是不是隱晦地夸了別人一下？要知道，哪怕是兵擊界赫赫有名的