叮嚀，勉強告別了。

張機攜大軍往撫寧進發，一路浩浩蕩蕩，半月的時間到了撫寧。鄒撫臺見了何撫臺呈上的知會文書，知道張機是新科的文魁，對他好不尊敬。開筵相待，三更才結束。

第二天天剛亮，鄒撫院派出一萬士兵，四員戰將，一切聽從張機指揮。過了三日，張機才到了相山，敵人頭目海潮知道有救兵來了，急忙整軍出迎，兩邊射住陣腳，海潮上了馬，金冠雉尾，紅袍金甲，左有沾草飛，右有獨眼龍。

張機出陣，右有女杰，左有女英，大罵道：“無知的賊子！你需離開逃走，本將也好放過你！若道半個不字，便殺得你片甲不留！到時你就是有心補漏，後悔也晚了！”

海潮大笑道：“被困之兵，如轍中之鮒；遠來之救，似雨中之鳩，正好湊數同死！”拍馬舞刀，直殺向張機。

張機揮戟相迎，兩人一頓廝殺：二將坐鞍橋，征云透九霄。急展方天戟，忙揮大捍刀。這一個興心救岳父，那一個用意困英豪。這一個戟去，龍飛鳳舞，那一個刀來，虎笑龍號。真如一對狻猊斗，不亞翻江兩怪蛟。

大戰千余回合後，海潮被張機暗中取來的火龍標，喝聲“叫著”，正中在臉上，標到了頭熾，死於馬下。

張機飛馬，取下海潮的首級，早有獨眼龍駕著馬搶出道：“殺了我們主帥，此仇不共戴天，我與你拼個生死！”

張機揮戟迎戰，早有王女英拍馬揮！叫道：“郎君住手！待妾身來擒住這賊！”兩馬相交，并不搭話，十個回合後，獨眼龍被女英照頭一！，打得腦漿迸裂，死於非命。

沾草飛躍馬搖斧，喊道：“不要走！我來為主帥、哥哥報仇。”

女英想要再戰，忽然女杰搶至道：“jiejie留此賊讓小妹殺了吧！也不負小妹來此一遭。”

女英便勒馬停著，女杰大戰沾草飛，斧刀并舉，兩馬咆哮。惡戰二十回合，女杰惱了，虛晃一刀，哄他并力砍入，逼開鉞斧，雙刀齊下，可憐沾草飛被連人帶馬地砍做了五塊。

張機指揮士兵，殺散了重圍。王飛豹知道救兵來了，領兵殺了出來，敵兵四散逃生。翁婿父女相逢，都禁不住悲喜交集，張機領兵回去了撫寧。

鄒撫臺設筵慶功，上書請求圣上旨意。一共用了三個月，才得以班師，回天津。張機已經趕不上春榜了。

一日，張機獨宿在書房，想到了鍾圖南，慢慢寫了一闕：弟當悲獨夜，月亦厭空床。故驚鬼夢斷，卻送可憐光。孤影起徘徊，月光亦惆悵。月落不成眠，雞聲入羅帳。

到此，他情不能已，又寫了一闕：去悠悠，意悠悠，水遠山長無盡頭，相思何日休。見春愁。對春愁，日日春江認去舟。含情空倚樓。

又做王建宮一七體四首：

別別。灰心，結舌。魂黯然，氣嗚咽。長情短情，一綴再綴。鴛鴦譜相思，鷓鴣鳴冤訣。淚落一滴一珠，馬行一步一折。曾聞有淚不輕彈，英雄到此應啼血。

思思。不慣，難支。如醉夢，似顛喜。既去復來，倏定又題。撫弦怨欲絕，展卷意先悲。心灰腸斷在我，忘餐殘寢因伊。古往今來都抱恨，人生最苦是相知。

夢夢。神交，情恫。留半枕，待一同。莫往莫來，誰迎誰送？假寐尚如逢，臨征豈無匆。才驚藍橋水溢，又訝廟火狂傷。傷情是枝頭鳥，不管離人空外弄。

怨怨。易別，難見。yuhuo熬，咄書空。悠悠言唁，對月徘徊，臨風頻留戀。淚依然還滴，神傷凡曾不涓？儂也要斬情根，怎奈情根不受。題詠頗多不能悉記。

且說鍾圖南自從張機從戎之後，甚是無聊。於是題了十二絕，以記相思。

其一自君之出矣，無日不相思。借問意中人，此情知不知。

其二自君之出矣，咄咄日書空。只見南來雁，不見大江東。

其三自君之出矣，不言復不笑。豈是畏人言，奈彼是同調。

其四自君之出矣，燈下惜憐征。照他偏有豔，對我故熒熒。

其五自君之出矣，恨把鴛被廢。不得叫合歡，獨落相思淚。

其六自君之出矣，牢sao怕問天。自古情癡者，多是賦緣連。

其七自君之出矣，假寐亦如逢。淚在人何在，徒自嘆飄蓬。

其八自君之出矣，悵悵欲何歸。乘風化黃鶴，直向楚天飛。

其九自君之出矣，恨殺碧流匯。只會送行人，不盡相思壘。

其十自君之出矣，揉碎薛濤箋。不作姻緣譜，只傳別恨篇。

其十一自君之出矣，歷把癡情寫。不必笑尾生，我亦情癡者。

其十二自君之出矣，彈劍唱驪歌。一曲兩行淚，何處遇荊柯。

之後，他到了京城於住處時，夢見與張機啼泣。醒來後，於枕上吟一闕，以記其事：床空夜復夜，單情何日雙。獨眠雖已慣，覺來情忽傷。恨與別時久，愁因客路長。夢啼珠淚盡，枕上濕千行。

第二天他早起時，看見紅英半落，綠茵漸成，春色過半珊，有感而題樂一闕：愁無言，悶無言，紅飛滿庭春事闌，思君不見還。阻關山，望關山，倚遍欄桿芳草殘，盈盈淚空彈。

春榜開，開拔高魁。殿試，鍾圖南中了二甲，雙庶吉士被選入翰林院。他正期望著能榮歸故里，忽然陜西有了兵變，缺官，因為鍾圖南深通兵事，被加封為戎政尚書，詔封若有成策，賜上方寶劍，能夠便宜行事，即日起程。

鍾圖南道：“我與張機的緣分太坎坷了。剛要重逢，我如今又要遠別，天意弄人啊！”限期緊促，他卻也不敢少留，只得修書一封，派官差送往往天津，請張機到陜西相會。

鍾圖南單騎就道，誓清西陲。正是：仗戎西陲意氣雄，斗懸金印重光戎。沙量虎帳籌何秘，瞿渡鯨波計自工。血染車輪螳臂斷，身膏齊斧鬼群空。歸來奏凱麒麟殿，肯今單騎獨擅功。

到了陜西，賊盜聞風四散。鍾圖南發出榜文安撫百姓，誅滅元兇而赦免小過錯之人，給餉糧，懲貪削污，軍民肅然。有人用賄賂去求把總，鍾圖南曰：“把總乃是千夫長，才德不堪，則千夫受害！況且賄賂的錢財，必定是從千萬的軍士中得到的。國之大事在於戎邊，他因為一己之利，將如何對待我們這些士兵？”

於是，鍾圖南沒收了把總的錢財，殺了他，并將他的頭懸在了軍門之上。眾人皆駭然，一時之間，慣常的公費折毫銷傾的弊端，頓然一變，四境中賊人變成良民的達千余人。

卻說差官到了天津衛，下了文書，掛了號，到張府來見張機，張機開門見之。書信上說：長亭一別，迥隔人天。你旌旗所到之處，應當能稱心如意。我們彼此相