情，不曾想突然聽到這話，一時惱羞成怒，老臉漲紅，喝罵道：“放你娘的狗屁, 你爺爺我已經戒賭許久，如今便是連賭館的門開在哪里都不知道！”

    他向來笑臉迎人，一天到晚都笑瞇瞇的，忽然間翻臉, 五官霎時移了位, 形容比惡鬼也好不了多少，這伙計又是他帶出來的，便有些怵他，但轉念又想到只有他若不在了, 自己才可出頭，這個機會可不能放過，因此硬著頭皮與他對吵：“你老人家說謊都不帶眨眼的，昨天辣疙瘩就去賭場看你老人家賭了半天的錢！你手法那可真是好，就是運氣有點背，先贏了十來兩，后又輸得衣衫都差點被人扒走。你敢說那人不是你？”

    李元貴朝說話的這個伙計臉上吐一口唾沫：“我李元貴功高勞苦，自打這鋪子開張以來，每天累死累活，便是去賭一把，解解乏又怎么樣？”

    這伙計的口才雖不輸于他，但眼看著要到開門迎客的時候了，沒工夫陪他吵，便道：“你老人家說的都對，你老人家有理！腿長在你身上，你想去哪里就去哪里，但別杵在這里同我們這些人啰嗦！走走走，爽快點，我們要開店做生意的，誰有空同你吵！”

    李元貴侄子鬼頭鬼腦地躲在門口半天，鋪子里面的動靜都聽在耳中，見叔叔不是兩個伙計的對手，便跑來幫他叔叔，和兩個伙計推搡拉扯。

    李元貴的力氣不如年輕伙計，便跟殺豬似的叫喊起來：“東家！東家！我有話要和你說——”

    月喚賬房出來，冷冷道：“什么事？”

    李元貴往地上撲通一跪，叩頭入搗蒜：“東家我錯了！我再也不敢了，我再也不去賭了！我要是再去賭一回，便叫我不得好死，便叫我天打五雷轟，便叫我全家死無葬身之地！”發毒誓還不算，又去搶裁布的剪刀來剪自己的手指頭。兩個伙計哪敢叫他搶去，忙把剪刀收起來了。

    月喚又是厭煩，又是嫌惡，道：“你一把年紀，好歹給自己留些體面。你現今發的誓，自己都不信，還指望去騙別人？若是管用，你手指也不會白白少了一根。”

    李元貴咧嘴哭嚎：“東家，我李元貴這一回必定說話算話！這一回你若不負我，我也絕不負你！你若不叫我留下來，我也只好死在你面前了！”

    月喚皺眉：“你上吊也罷，自殘也好，回你自家去，沒人攔著你！”

    李元貴看她神色冷冷，聽她說得如此決絕，知曉大約是沒有轉圜的余地了，趴在地上愣了一愣，再抬起頭時，又是另外一幅面孔了。他圓睜著雙眼，倒豎著眉毛，咬著牙齒，一字一頓道：“東家，你好狠的心！你想趕我走？我告訴你，沒門！這鋪子是我的心血，是我一手開起來的！要是沒有我，憑你？你一個婦道人家能開得出這樣一家鋪子？你生意能做的這么紅火？你寶順合的名氣能這么響？我告訴你，你想過河拆橋可不成，我李元貴不答應！”

    月喚眼見他這副嘴臉，聽他顛倒是非，滿口胡言亂語，胸口一陣陣的犯惡心，隔夜飯都要吐出來了，定了定神，冷笑道：“你不過是我以十兩月錢雇來的掌柜而已，卻是好大的口氣。你當你自己是誰？你不答應又如何？”

    李元貴咬牙切齒道：“你要知道，我能叫你這鋪子開出來，也能叫你鋪子關門大吉！”

    月喚痛心，搖頭道：“真是狗改不了吃-屎！我自從察覺你又去賭館賭錢后，還感念你當初的辛苦與功勞，心里想著給你一個悔過的機會，給你留一條生路，所以遲遲沒有趕你走，卻沒想到轉眼被你叔侄合伙騙去四百兩銀子，也是我年紀小見識淺，沒有料到天底下竟有人竟能厚顏無恥到這個地步！”

    月喚望著跪地的李元貴冷笑數聲，復又道：“我猜，你大約嫌棄我家的熱飯菜不合口，想帶著一家老小去城外破廟里和乞丐們搶人家的供食吃了對不對？看來還是人家施舍的剩飯菜比較合你李元貴的口味。”

    李元貴雖然不要臉，但這些話只能他自己說，聽別人這樣說他，他卻又受不了，瞪著一雙牛眼叫道：“鐘月喚，三姨娘！你也休要得意，不要以為我不知道你的底細，你這些銀子哪里來的，天知地知，你知我知，咱們走著瞧！”

    李元貴不愿意聽人家說他早先在破廟里討飯吃的丑事，月喚卻也忌諱人家喚她“姨娘”，且還暗指她銀子來路不明，這些話真正是戳心戳肺，氣得差點暈倒，喝道：“還不把這姓李的兩個無賴趕走！”

    李元貴被兩個伙計一左一右架住，口中兀自叫喚：“你要想趕我走也行！一千兩銀子拿來，咱們好聚好散！否則，我叫你好看！”

    月喚冷笑著，并不睬他。賬房出來幫忙，與兩個伙計合力將李元貴叔侄架到門外去，往地上一丟。他兩個人并不走，就堵在門口，不許人進出，一邊大罵月喚。

    李元貴的口才甚是了得，嘴皮子一張一合，罵個不停，說東家鐘月喚不仁義不厚道，說她兔死狗烹，恩將仇報，背信棄義，忘恩負義。把月喚的人品說得一文錢不值，把她說成人神共憤的惡婦毒婦，非但自己叔侄，還騙過其他男人不計其數，溫家溫鳳樓自不必說，其他叫得出姓名的便有縣衙的仇某某，城南羅家弄的羅某某。

    兩個伙計一聽，趕緊拿著掃帚出去打他，只是掃帚還沒落到他身上去，他自己就撞了上來，忙里偷閑把自己臉上拉了許多血道道出來，說鐘月喚要殺他滅口。

    兩個伙計到底還年輕，生平沒見識過他這樣的滾刀rou，這個時候反倒縮手縮腳起來。看他這架勢，若是被他給訛上了，到時就等著給他養老吧。

    因兩個伙計一時間奈他不何，只好由著他鬧。他罵累了就嗚嗚哭一陣，哭夠了再接著罵，直罵的嘴角堆起兩朵泡沫。罵人的間歇里，還要在地上打幾個滾，滾的灰頭土臉，一身泥土。

    李元貴叔侄在寶順合門口滔滔不絕地數落月喚，引來東西兩家鋪子里的伙計和街上過往的兩個閑人來看熱鬧，人雖不多，叔侄二人卻得意不已，正罵得興起，忽聽有咚咚腳步聲，抬眼一瞅，見有個鐵塔般的年輕男子打從旁邊飛奔而來，卻是辣疙瘩。

    辣疙瘩一面跑來，一面同伙計叫：“真是沒用，連這兩個殺才都趕不走！也怪我不好，我吃壞東西，早起肚子亂叫，蹲在茅房里一泡屎都沒來得及拉完！”

    伙計委屈：“你哪知道他老人家的厲害！”

    辣疙瘩一揮手：“你們自回去做生意去，這里交給我，管保叫