有臉為自己強搶民女一事狡辯，氣得幾乎要吐血，向老岳喝道：“給我啐他！”

    老岳無奈，作為難狀，終是“喀”地一聲，蓄了一口唾沫，再一伸脖子，一口腥氣得不行的唾沫便飛了過去。鳳樓躲也不敢躲，只得閉了眼睛生受了。唾沫落到額頭上，順著臉頰淌下來，心里惡心得要死，卻又不敢舉袖擦掉，只能強忍著。

    溫老爺喝令：“你再給我問！”

    老岳依言又道：“老爺問你：你是不是想把我氣死算數？你為什么不能學學你的兄長們？你此番做下這等傷天害理之事，若是傳到了京城，叫你大哥那個官還做不做？”

    鳳樓心里膩味，只閉著眼睛不說話。

    第18章 新郎官

    老岳接著問：“老爺問你：你這孽障，心里眼里可還有天地君親師？”

    頓了頓，見他依舊跪著裝聾作啞，于是再訓：“老爺說你：孽子！你不要臉，也得想一想你大哥才是！你大哥才十三歲上便中了秀才，自秀才而舉人，而進士！我不求你和你大哥一樣出息，也不敢指望你光宗耀祖，但你也不能總拖你大哥的后腿！我溫家也丟不起這個人！若是你此番鬧出人命來，我叫你也活不成！”

    鳳樓自小到大，因為淘氣被打罵也就罷了，還要時常被拿來與兄長們比較，心里早就膩味透了，加上老岳的這一口唾沫，就再也忍不得了，瞧這情形，橫豎一頓打是逃不脫的，因嬉皮笑臉道：“當我稀罕么？前年他認了王閣老的八姨娘做義母，去年王閣老壞了事，又趕著投到李中堂的門下，和李中堂門下的奴才稱兄道弟。這樣的官，我卻不稀罕。”

    “你！你！你！”溫老爺手指點了他幾下，忽地頓住，只覺得眼冒金星，往前便是一栽，早已躲進內間的姨娘急急出來扶住，一個為他撫心口；一個慌里慌張地叫人去請大夫，又倒了熱茶往他口中灌。

    老岳勸鳳樓道：“五爺少說幾句罷！”又去攙住溫老爺的臂膀，口中勸道道，“老爺早些安置罷，有什么話明天再說不遲。至于五爺搶人打人這事兒，在老奴看來，也沒什么大不了的，明天派人送去銀錢好生安撫，銀子多多的給他，叫他再張羅一門親事便是……五爺自小便淘氣，老爺還不知道他？若是為了這些許小事氣壞了——”

    溫老爺順了一口氣，冷笑說：“給我打！給我把這孽障打死！”

    老岳勸：“老爺也要想一想老太太才是……”

    溫老爺豎眉冷目：“將他打死了，我自會去老太太那里請罪，你只管給我打！”

    老岳搓著手，還要再說幾句軟話替跪在眼前的鳳樓描補描補，溫老爺早已看出他的心思，當即冷笑道：“我曉得，你把你兒子塞到他跟前去當差，你也就一心一意地為你那兒子鋪起路來了，只是我勸你莫要看走了眼！他連我這個父親都沒放在眼里，未必就曉得感激你父子兩個！”

    老岳唬得撲通一跪，口中辯稱：“老爺言重了，老奴不敢當！”再一招手，喚來門外候著的幾個家丁。這些人都是打人打熟了的，也不用教，三下五除二，就把鳳樓緊緊綁好按倒在地，拎了板子來往他身上招呼。

    打了幾下，老岳悄悄給這些人使眼色，誰料今天溫老爺的老眼格外靈光，恰巧就瞧見了，心下更是生氣，大喝一聲“滾開”，搶了板子親自來打。

    鳳樓咬緊牙關，就是不吭一聲，溫老爺氣極，一根板子上下翻飛，竟用盡了全身的力氣。因他板子一下比一下重，不過一會兒工夫，鳳樓身上的幾重衣衫俱被血水浸透。他今天偏咬緊牙關，既不求饒，也不呻-吟示弱。

    溫老爺見兒子這副油鹽不進的混賬嘴臉，心中愈發來氣，板子竟打得脫手，也不要人幫，自己撿起來，趁喘氣的當兒，吩咐下面的人道：“把他小燈鎮搶來的那女孩兒給人家送還回去！”又罵，“我溫言醒怎么會生出你這種荒yin無恥、窮兇極惡的兒子來！”

    鳳樓已然半暈，聞言從地上慢慢抬頭，勉力跪直身子，伏在父親腳下，恭敬道：“……只恐為時已晚，兒子與她已有了夫妻之實……若是再送還回去，兒子的顏面何存？便是她，將來又如何立足做人？”喘了一喘，又冷笑，“父親送兒子這八字考語……可見心是偏得太過了，兒子斷不敢受。”

    溫老爺雙目圓睜，不發一言，舉起板子接著再打。老岳眼見著要鬧出人命，也不怕吃掛落了，上前死死抱住溫老爺的老腰，苦勸道：“老爺！老爺！不能再打了！天是一天比一天熱了，傷難養！早些年時常與咱們府有走動的孫家的事情，老爺不是也聽說過的？那一年，孫家少爺為了和外地來的富紳爭搶那間什么館兒里的兔兒爺，失手打傷了人。回家后被孫家老爺一頓毒打，后來冒了一場風寒，就此一命嗚呼了！這幾年那孫老爺不是想兒子都想得半瘋了？老爺呀，你聽老奴一句勸！若失手打死了五爺，老太太是上了年紀的人，怎么禁得起？!”

    苦勸了半日，見溫老爺手上緩了一緩，似乎有所松動，忙又吩咐諸人：“快把五爺扶回去！”

    溫老爺把手中的棍棒一丟，長嘆一聲，落下兩行老淚：“我上輩子是造了什么孽……我總有一日要死在這孽障手中！”

    岳鳴等一眾小廝早已聚在門口候著，見鳳樓被架出去，個個唬得魂飛魄散，急忙上前扶住，又忙著叫人去請大夫來。忙亂間，小廝水生問：“五爺今晚去哪里？”

    鳳樓咬牙哼哼道：“你娘的，這也要問！今天是爺的大好日子，自然是去新房！”

    水生忙應了一個是，轉眼看見岳鳴在幸災樂禍地暗自撇嘴，眼珠子轉了一轉，嗤地就笑了一聲出來，鳳樓不悅，斜眼睨他，要不是渾身傷痛，早就一腳踹過去了。

    水生道：“我忽然想起來一個笑話，不知道該說不該說。”

    鳳樓呻-吟著，有氣無力地喝罵道：“有話快說，有屁快放。”

    水生便說道：“我覺著岳鳴的名字甚是有趣，和咱們三姨娘的閨名……”覷了覷鳳樓的臉色，縮著脖子笑說，“一個月喚，一個岳鳴，聽上去，竟像是……像是一家子人似的……”他本來想說像是一對兒似的，眼珠子又轉了一轉，改口說成像是一家子人。

    果然，這話未說完，鳳樓便已勃然發作，斷喝道：“扯你娘的淡！她的名字豈是你能掛在嘴上的！”把水生喝罵的啞口無言后，轉而吩咐岳鳴道，“你明天起把名字改了。”