姆，臉上是大難后的慶幸。

    皇帝快步迎上去，“額涅，素以好不好？”

    素夫人道，“主子寬懷，她很好，就是累得不成了，這會兒睡了。您且等等，回頭血房里清理完了再進去瞧她。”說著把胳膊往上抬抬，“給萬歲爺道喜，是位小阿哥。個頭大，七斤六兩重，怪道把她額涅折騰成這樣。快瞧這眉眼兒，瞧這小嘴，和主子一個模子刻出來的！”

    皇帝手在顫，他湊過去看，孩子紅通通的，也看不出個所以然。他只是哽咽，鼻子里盡是酸楚。他的老虎，他和素以的孩子。

    “讓朕抱抱。”他笨拙的把兩臂圈成搖籃狀，祁人講究抱孫不抱兒，可他管不上了，他全身心的渴望。這是從素以身上剝離下來的一塊rou，讓他們小心翼翼呵護了九個多月的寶貝疙瘩。

    素夫人笑吟吟把襁褓交到他手上，“六阿哥好福氣，請皇阿瑪抱，給皇阿瑪請安。”

    很輕盈的份量，摟在懷里不算什么，但是生出來卻那么艱難。他抱著孩子，不光手，連心都在悸動。拿指頭觸一觸他的臉，沒敢用力，那么柔軟的小人，怕一不小心就碰壞了。他生澀的搖著，邊搖邊道，“暫時先別抱回宮，讓他們母子處兩天。規矩再大，人倫也要緊。”

    他這話沒特意對誰吩咐，阿哥所派來的那群人心里有了底，齊聲蹲福道是。

    長滿壽在邊上探頭探腦，“哎呀，六阿哥真齊全，將來一準兒是個標致人物！多好的小爺啊，主子，禮貴人這回可太辛苦了。”

    他這么一提點，皇帝如夢初醒，“對了，你傳朕旨意，著禮貴人晉貴妃，辦去吧！”

    長滿壽扎地一跪領了命，又眉飛色舞沖發愣的素夫人拱手，“給太太道喜了！別愣神呀，您家姑奶奶晉貴妃了，快領旨謝恩吧！”說罷抽身，急匆匆挑著燈籠往水榭邊上找三王爺遞話兒去了。

    晉了貴妃了！素夫人腦子里一團亂，這是連升了幾級？她細細盤算后宮的等級，貴人上頭是嬪，嬪上是妃，妃上才是貴妃。這一琢磨不得了，以前總覺得萬歲爺待她家大妞子不一般，到如今看，這么破格的翟升法，真是光耀門楣的大喜事兒！

    她跪下來磕頭不迭，“謝主隆恩！總算素以沒白受苦，萬歲爺這份心田，真叫奴才一家子感激涕零。”

    皇帝這會兒是心滿意足了，松散道，“額涅別多禮，起喀吧！這是素以該得的，朕一早就答應晉她的位，只是苦于沒遇上好機會。今兒她給朕生了兒子，還有什么比這功勞更大？您也勞累了一天，朕回頭自有封賞。家里人還在園門上聽消息呢，您打發人去招呼一聲。朕這兒抽不出空來，恕朕禮不周全了。”

    素夫人得了個外甥，閨女又晉了貴妃，人生中的喜事眼下占了一小半，怎么不高興得淚眼婆娑？又唯恐圣駕跟前失儀，悄悄拭了淚，卻行退到一旁，囑咐底下人傳消息去了。

    皇帝逗弄兒子饒有興致，老虎眼睛朦朦的，還沒全張開。他左看右看覺得這張臉像他額涅多一點，這樣好，長得和他媽一樣，更叫他歡喜得抱不住。他在他鼻尖上親親，這小子開了奶，一股子腥味兒。皇帝看著他，心口溫柔的牽痛。緊緊捧在胸前，在廊子底下篤悠悠的轉圈，喃喃說著，“兒子，你先湊合叫老虎，別嫌難聽，你額涅喜歡這名字。你是毓字輩兒，阿瑪查了好些典籍，還沒有哪個能入眼的，等今晚再好好翻翻。你來得正是時候，早朝那陣兒你額涅發作，底下奴才來回阿瑪，阿瑪正接了北邊平寇的捷報呢，你瞧多巧！好兒子，要聽話，阿瑪回頭大赦天下，叫天下百姓都感激你們，替你們祈福。來睜眼，叫阿瑪。”

    兩邊掖手而立的奶媽保姆不敢多嘴，心道降世就說話，那不是哪吒嗎？萬歲爺疼愛他們主子是好事，可天兒下雨，廊子里還有穿堂風，萬一嗆著阿哥爺怎么得了！帶班的猶豫了很久，她肩上責任重，有個好歹就要掉腦袋的，只得硬著頭皮上前請雙安，“萬歲爺，六阿哥才落地，先頭使了一把勁兒，這會兒也乏。請主子把阿哥交奴才們服侍，等阿哥歇足了，奴才們再送阿哥來給萬歲爺和貴主兒請安。”

    皇帝這才想起來，這么個嫩人兒，夜里露重沒的受寒。忙把他放到奶媽子懷里，親自把斗篷給他蓋嚴實了，目送她們把孩子抱出了見心齋。

    明間里忙著給素以清洗，血水一盆盆的端出來，他看得發虛，只顧靠著大紅抱柱傻等著。總算都料理完了，里面開始點香熏屋子，他撩了袍角進門檻，她躺在地罩床上，閉著兩眼，臉色慘白。生孩子痛極了吧，夢里也不安穩，攥著拳頭眉峰緊蹙，他看她這樣，說不出的心痛難當。

    外頭放賞，他把殿里侍立的都支了出去，自己搬了杌子坐在床前看護，替她掖掖被角，再探探她的冷暖。聽說女人生完孩子，產后也是個關口，處處都要小心照應。他細聲說“辛苦你”，攏起她的手貼在嘴唇上，漸漸模糊了視線。

    傷感來得洶涌，他不想克制，終于知道自己也有軟肋。都說養兒方知父母恩，他經歷了今天的種種，愈發想念自己的生母。他額涅福薄，三十不到就死了。他曾經不懂感恩，和她也沒有多深厚的感情，到建福宮除了使性子就是耍橫。現在想想，簡直枉為人子。

    不想叫老虎走他的老路，可是不記在皇后名下，就得在四妃里挑人選。如果廢除易子的規矩呢？他不是沒想過，但可以預見會是怎樣一場軒然大波。朝臣的上疏會像潮水一樣向他涌來，太上皇一道密折會把他劈得皮開rou綻。這是影響后世子孫的重大決定，他畢竟不昏庸，不能光憑一時的喜好取舍。可是把孩子抱走，他又覺得對不起素以今天的九死一生，究竟怎么決定，實在兩難。

    她動了下，啞聲叫他。

    他抬起頭來，摸摸她的臉，“醒了？渴么？餓不餓？我叫人送吃的來？”

    她搖搖頭，“我還活著，真好。”

    皇帝微一哽，笑道，“別胡思亂想，生個孩子，何至于要死要活的？只不過我真害怕……”他把她的手壓在自己額頭上，“咱們只生這一個，以后再不想讓你受這苦了。”

    她的指尖從他頰上滑過，強撐著笑，“我額涅說了，頭個艱難，越生越順溜。你瞧夏天的黑耗子，小的咬著大的尾巴，提起來一長串。”

    “朕的兒子是耗子么……再順溜也不要了。”他沒法描述自己的感受，就算她受得了，自己也經不住。見她扭過頭往外看，知道她在找孩子，忙道，“你別急，哥兒讓她們抱到跨院去了。我下了令，暫且不讓送進宮去。你好好養息，明兒讓他到你身邊來，一切等洗了三再說。”

    她聲氣很弱，嗯了聲道，“我說不動話……你別熬夜，去歇著，叫她們來伺候。”