眼淚，溫聲的安慰他，“爺們兒家不帶這樣的，三阿哥還指著十三叔給他申冤呢！您得打起精神來，萬歲爺回來前就瞧您的了。”

    睿親王抱住她的腰放聲嚎啕，嘴里嗚哩嘛哩不知道說了些什么。素以有點無奈，剛才還一套一套的，現在這樣，估計是想他額涅想得忒厲害了，借題發揮在她這兒宣泄情緒吧！半拉嫂子和小叔子這樣不合適，不過小叔子還小，也講究不了這么多。素以拍拍他的背，“王爺想額涅了，是不是？”

    這么一問他倒止住了哭。箭袖在臉上胡亂一抹，挺腰子道，“沒有的事兒，我干什么想她？我這么大了……”被她瞧得不好意思，跳下圈椅捋了捋身上袍子，邊往門口騰挪邊道，“走了。”再一瞧他，腳下生風，已經往跨院那邊去了。

    人都散了，素以才能靜下心來想想事兒。她這會兒是關在慶壽堂出不去，外面到底是怎樣的現狀也不知道。說后悔跟了皇帝，倒也不是，這趟的事一出就全然否定他們的感情，實在有點白眼狼。再說里頭有個小人兒了……她盤腿坐在炕上撫撫肚子。什么都管不了了，瞧著孩子是正經。

    她下了炕，轉到東墻根下看她種的絲瓜。昨天才栽下的，今天就著急盼它發芽。問荷包兒澆水沒有，荷包兒提著半個葫蘆瓢過來，“下種子的時候澆過，小主兒想打發時間就再澆一遍？”

    也不成，澆多了沒的淹死。從南邊討來的竹竿成捆堆在那兒，她開始琢磨搭什么樣的架子好。絲瓜能爬，只要有支撐，把竹竿靠在墻上，它借了力就可以攀上墻頂，在最高的地方開出花來。她仰臉瞧，紅墻頂上的天真寬廣！她還記得萬歲爺和她說過，愿意在宮外給她建府，不知道這話還作不作數……

    這兒想著，看見鼓兒垂頭喪氣的進來。到她跟前蹲了蹲身道，“主子，奴才回來了。”

    沒人來問素以話，她身邊的人卻不停要去應訊。看樣子又是一輪盤詰，炒冷飯似的老三樣，問得人打瞌睡。她皺了皺眉，“慎刑司完了輪著宗人府，真是沒完沒了了。這回又說什么？”

    鼓兒吸溜著鼻子說，“這回是問起居，貴主兒在場呢，高一聲低一聲的放冷箭，把我憋屈得牙疼。”

    素以一哂，“下回咱們哪兒都不去，我倒要看看案子沒完，她們能把我怎么樣。人倒運不會倒一世，虎落平陽暫且忍耐，橫豎不管是不是密貴妃和靜嬪搗的鬼，這梁子是結下了。”

    蘭草也義憤填膺，“主子說得是，咱們不害人，早晚有一天要死在這些人手上。瞧見才剛送進來的晚膳么？咱們做奴才的就是吃餿飯也不打緊，可她們給主子的是什么？侍膳處的食盒還沒動，我先瞧了一眼，豆腐湯連根rou絲兒都沒有。還有那個冬筍玉蘭片，這么不好克化的東西給懷了身子的人用，她們存的什么心？我都記下了，萬歲爺回來一樣樣報給他老人家聽，叫他瞧瞧主子過的是什么日子！”

    素以是宮女子出身，吃口上清減十五天，對她來說不算什么。她們只管苛扣她，她掐著時候算計，到皇帝臨回來，飯點就往后挪，冷菜冷飯擺在他跟前叫他掌眼。她們作踐她，她總得遂她們的意。她在內廷從小宮女干起，什么樣的苦沒吃過？自己的身子自己有數，強健著呢！嚴三哥說孩子結實，那就陪著額涅一塊兒打仗。掃清了障礙，他以后的路至少會好走得多。

    ☆、第103章

    南方的氣候和北方不同,入了二月天氣開始回暖,河堤上柳枝抽了新芽，燕又南飛。偶然的停留，能咂出別樣秀麗婉約的味道。

    連著奔波一個月，到了蘇州府沒住客棧,包了個民居安頓下來。江南的建筑有別于京城,四面樓，采光只靠天井。人站在底下抬頭望,屋宇就顯得尤其高深。皇帝閑暇時愛坐在搖椅里看天,真正四四方方的一塊,襯著白墻黑瓦當，天藍得要朝你洶涌撲過來似的。陽光明媚固然好,下雨天也很不賴。雨絲兒細密如牛毛,順著光看是一縷縷的，不急不躁，紛紛揚揚，還未到廊下，就四外飛散了。只是南方濕冷，初春的雨帶出一大片寒意，在外面呆久了心尖會發涼。

    這種時候最想她，不知道她在干什么。也許在臨窗讀書，也許在和丫頭玩翻紅繩。再想得旖旎點兒，或者學了個新花樣，在燈下繡肚兜也說不定……

    江南魚米之鄉，普通百姓的日子十分悠閑。這座宅子對面是間茶樓，靜下來的時候能聽見里頭悠揚的二胡琵琶。吳儂軟語低吟淺唱，雖不知道在唱些什么，光聽吐字也很有意思。

    可惜了祥和之下總有暗涌，江南織造的官匠們怨聲載道，查清原委是這趟南下的要務，所以得在這一片多停留陣子。原本計劃兩個月的行程怕是不夠用了，隨扈的都是男人，宅子里不雇老媽子打點也不行。富奇頭子活絡，買人不可能，就在附近的民宅征集。短工，出的價又高，自然有人愿意干。都是農婦么，憨直不知道拐彎，拿了你的傭金很好套話，從她們嘴里能打聽出點當地民生來。

    她們沒做慣奴才，雇主面前也剎不住，仍舊大剌剌的。皇帝站在檐下，看她們在細雨里的井臺邊上淘米。其中一個挨過去頂另一個的肩，聲氣兒低低的，帶了點察言觀色，“噯，統點銅鈿來呢1。”

    另一個扭過頭來一瞥，“倷門檻精咯，我袋袋里相一塌刮子兩只銅板，倷要么拿去2。”

    皇帝一頭霧水，只看見前頭說話那個臉上訕訕的。這時候腰門上進來個送菜的男人，擔子往烏盆邊上一擱，嘖嘖贊嘆著，“哦，格只缸窮大個嘛3！”

    皇帝看他們交談覺得有意思，送菜的似乎和呲達人那個是一家子，兩個人轉開了唧唧噥噥說私房話，自討沒趣的婆娘把手里抹布一扔，轉身往灶間去了。

    在外面站了有會子了，榮壽過來打千兒，“主子回屋里用碗油茶吧！這兒寒氣往骨頭縫里鉆，沒得凍著了。剛入的春，傷風了不容易好。”

    皇帝聽了慢慢挪步子，還記掛著織造局的造冊，問榮壽，“景從孝回來沒有？”

    榮壽說沒有，話音才落，看見門上進來個筆帖式打扮的人。背上插面小旗，跑得滿面塵色，估摸著是從北京日夜兼程而來。到門禁上見了侍衛，掏出一封油布包裹的折子往上呈獻。侍衛接了快步過來交皇帝御覽，皇帝起先倒不覺有什么，料著大約又是京里的請安折子。打開來逐行的看，看到三阿哥薨那里，頭嗡的一聲就大了。似乎是轉不過彎來，愣了一陣回過神，頓時痛得要窒息似的。

    萬歲爺臉色慘白，這可嚇壞了榮壽和一幫子隨扈的軍機們。萬歲爺不言聲，他們又不好問，個個眼巴巴的等他開口。皇帝沒有說話的力道，把折子遞給了大學士顧行。軍機們傳閱了，這樣