逮兩個(gè)瘦太監(jiān)像逮小雞崽子似的。三下兩下收拾了退出去，屋里又只剩下氣得手腳亂哆嗦的太皇太后了。她顫聲道好，“果然好子孫，我活了一把年紀(jì)，臨了被人這樣拿捏么？”

    她身邊嬤嬤看她臉色發(fā)青忙給她順氣，開解道，“老佛爺且息怒，自己身子要緊，氣壞了不值當(dāng)?shù)摹Ｓ惺裁吹忍匣蕘砹嗽僮髡摂啵匣适悄砩系粝聛淼膔ou，兒子哪有不心疼額涅的道理。您先消消火，消消火……”

    皇后看了這一出，覺得太皇太后淪落至此真有點(diǎn)可憐，但她背后對皇帝下黑手，這點(diǎn)又十分的可恨。站前一步道，“老佛爺您福澤海樣深，何苦和個(gè)丫頭計(jì)較。萬歲爺要她，給了就是了，非鬧得一天星斗。眼下倒好，抄家的抄家，殺頭的殺頭，又得著什么好處？您先頭的話犯了大忌了，要論下來，就算您是太皇太后，也免不了要圈禁。這么大的罪過逃不出干政去，您橫是一點(diǎn)兒不怵么？”

    “你安生給我閉嘴！”太皇太后的手指使勁點(diǎn)了點(diǎn)，“你這皇后忒賢德，虧你還立世為人，窩囊得通沒個(gè)褶兒！說你也白瞎，知道你養(yǎng)不出孩子來，心里怕皇帝廢你，上趕著處處巴結(jié)他。這會子靦著臉來給我扣大帽子，憑你也好意思！”

    皇后是尊貴人，從沒有讓人這么潑婦罵街似的指著鼻尖罵過。養(yǎng)不出孩子是她心頭插的一把刀，太皇太后抓著刀靶兒使勁往里捅了捅，她忍不住捧臉哭起來。

    素以看皇后哭，自己鼻子也發(fā)酸，護(hù)著她給她擦眼淚，扭頭道，“老佛爺別這么說皇后主子，她也難。您是吃齋念佛的人，往人傷口上撒鹽可是損陰騭的！”

    “賤婢！”太皇太后何嘗被個(gè)下等奴才回過嘴，一聽之下火冒三丈，對身邊嬤嬤道，“你們還瞧著？這屋里的主子們動不得，一個(gè)奴才我還可以管教。給我掌嘴，我倒要瞧瞧，是她的嘴硬還是你們的巴掌硬！”

    太皇太后近侍的精奇得了令，摩拳擦掌就要上前來。皇后是銀樣蠟槍頭，空有這么高的位分，出了事就慌得沒方向。素以很有股視死如歸的豪情，一梗脖子道，“今兒就是個(gè)死，奴才也要斗膽說一句。老佛爺您太不善性兒，您和敦敬皇貴妃有多少恩怨奴才不知道，您遷怒于我我也認(rèn)了，可您不該算計(jì)萬歲爺。上了年紀(jì)鋼火該退些了，奴才家里也有老人，對膝下子孫都是疼愛有加的。像您這樣唯我獨(dú)尊的脾氣，奴才真沒見識過。”

    精奇都是內(nèi)斗里的練家子，下手又快又狠。沒讓素以有喘氣的機(jī)會，上手就是一個(gè)耳刮子，打得她耳中嗡嗡作響。

    皇太后瞧不過眼了，厲聲道，“暢春園一向是個(gè)和樂地界兒，難得有人敢在我這里動粗的。今天既然撞上了，我也不怕破了戒。叫粘桿處人來，把這個(gè)打人的拖下去上拶指。”在那精奇的告饒聲里轉(zhuǎn)過身來，寒臉對太皇太后道，“老佛爺，我敬你是瀾舟的額涅，上輩里的恩怨不打算和您論，您倒好，步步緊逼，我讓到暢春園來您還不罷手么？既然去了頤和園就好生頤養(yǎng)，偏偏不甘心，非弄得魚死網(wǎng)破不可嗎？”

    太皇太后到了這一步也破罐子破摔了，恰好看見太上皇和皇帝從甬道上過來，尖著嗓子道，“他們父子稱帝這些年，我在后宮從沒提過什么要求。這回不依著我，我就上孝陵哭高皇帝去，叫天下百姓瞧瞧，唾沫星子也淹得死你們！”

    太上皇快步進(jìn)了殿里，臉上堆著笑給太皇太后唱喏，“額涅太較真了，您是我們宇文家的老祖宗，塔喇氏不過是外戚，越走越遠(yuǎn)的。何況齊哥兒整頓旗務(wù)沒有錯(cuò)處，您顧念娘家，先要周全了自家才是正經(jīng)。咱們這樣門戶，鬧起家務(wù)來不好看相。”

    太皇太后想起要牽進(jìn)孝陵的敦敬貴妃就不稱心，連帶著太上皇也一塊兒恨，質(zhì)問道，“合德帝姬遷墳據(jù)說是你授意，你眼里還有我這母親？入了土二十幾年才想起葬進(jìn)皇陵，早前干什么去了？卡在這當(dāng)口，不是打我的臉是什么？”

    太上皇覺得很乏累，被那些娘家人一把鼻涕一把眼淚搞得暈頭轉(zhuǎn)向，過這兒來還得安撫她老人家。說得通也罷了，說不通就是多費(fèi)口舌，到最后也還是落個(gè)不孝的罪名。因慢吞吞道，“我那時(shí)才即位，朝中事物繁雜，也確實(shí)有疏漏的地方。皇貴妃早薨，孝陵修在她下葬之后，入土為安便不再驚動她了。現(xiàn)在是東齊的一片孝心，瞧不得皇貴妃一人入不得皇陵。再怎么說她是高皇帝元妃，我年輕氣盛做錯(cuò)了也是有的，額涅還不能給我個(gè)贖罪的機(jī)會嗎？”

    他們那里還在好言規(guī)勸，皇帝看見素以臉上的手指印，火氣一下拱得不可收拾。礙于皇父在場，不好有什么過激的話說出來，只是對太皇太后冷冷一笑，“皇祖母火氣太旺了，您有什么不滿意，只管和孫兒說。今天是皇太后千秋，您帶著塔喇家的族人來叨擾皇父，孫兒覺得委實(shí)不妥。不過敞開了鬧一鬧也有好處，孫兒知道自己哪里做得不足，以后定然更加小心看顧娘家宗親們，請皇祖母放心。”

    太皇太后喘了兩口粗氣，愕然看著皇帝。皇帝的深沉內(nèi)斂在她眼里早就成了陰毒，這回不能叫他下臺，塔喇氏的前景便堪憂。也是她想得太簡單了，太上皇玩女人玩迷了心，連太和殿的寶座都不要了，指望他廢了東齊自己復(fù)位嗎？他還要留著這個(gè)兒子替他擋風(fēng)遮雨呢，怎么會因?yàn)閹讉€(gè)外戚的哭訴就把皇帝趕下臺！

    罷了，娘家敗落是萬萬也救不了的了，可她恨！尤其恨素以！以前也曾有過她是合德帝姬托生的想法，不過是自己暗中嘀咕，沒放到嘴上說過。剛才弘巽冷不丁的一句猜測，簡直像往她領(lǐng)子里灌了一大桶冰水，叫她再也難安起來。退一萬步，她什么都可以不管，但絕不能眼睜睜看著合德帝姬這死鬼來討她的命。她能殺她一回，就能殺她第二回。

    她搖搖晃晃站起身，仰頭道，“我老了，不中用了，所有的事都不想再過問了，也打算回到頤和園頤養(yǎng)天年。但走前有最后一樁事要辦……”說著一指著墻根處侍立的素以，“這奴才分寸全無，剛才對我惡語相向。我這會子要杖斃她，你們?nèi)羰俏业男⒆淤t孫，就誰也不要攔著我。”

    素以心頭一跳，這老太太臨死也要拉她墊背，萬歲爺雖然在場，畢竟上面還有太上皇，她也不愿意叫他為難。不就是死嘛，太皇太后不處置她，總還要想盡法子攪得大家不安生。她也看開了，殺頭不過碗大的疤，十八年后又是一條好漢！她沒想求饒，求饒顯得她沒骨氣。死也要死得漂亮，從容就義，這世上大概還沒幾個(gè)女人能做到呢！

    她剛想上前謝恩，猛聽見太上皇隱忍的聲口，對太皇太后道，“額涅得饒人處且饒人，罪業(yè)造了一次就夠了，不修今生也修修來世吧！”

    太上皇的反應(yīng)在意料之外