素以復磕了頭，“回小公爺話，我風寒還沒好利索，不敢上前來，沒的把病氣兒過給主子娘娘?！?/br>
    皇后嗯了聲，“倒是個懂事兒的丫頭，起來吧！”又說，“抬頭叫我瞧瞧?！?/br>
    素以這才看見皇后的臉，談不上多美，但是貴在大氣耐眼。女人的面相是可以雕琢的，敷上玉容散，拿玉杵滾rou皮兒，喝桃紅四物湯，這么那么折騰，漂亮還不易么！但只有那份風度是裝不出來的，再好看的女人，配上個縮頭縮腦的型兒，少說也折換掉一大半。

    皇后因在孝里，打扮也不事張揚。銀扁方綰把子頭，頂上壓一朵白玉雕的芙蓉花，左右通草點綴。轉過臉擱手里茶盞，露出那靈巧端正的燕尾，更顯得發濃如墨。以前聽說皇后節儉出名，給萬歲爺的荷包都是拿尺頭做的，意在勸君進取。今兒一見真容，賢后的名聲大約不是空xue來風，光看外表首先叫人打心眼里的舒服。

    “長得得人意兒，以前竟沒見過的?！被屎竺嫔系?，吩咐跟前女官，“我前兒和太皇太后抹牌贏的那些金銀角子，抓上一把，賞她的?！?/br>
    素以沒想到一上來就打賞，忙磕頭，“奴才謝娘娘賞。奴才進宮后一直在尚儀局當差，沒有福氣得見主子?！?/br>
    皇后頷首叫起來，“上回老公爺喪事兒是你和長滿壽cao持，小公爺來了一個勁的夸。他這么挑揀的人能點頭，我料著差不到哪里去。不管怎么都要謝你，我在宮里顧不上，你們替我把事辦周到了，我心里有數，往后不會虧待你們?！?/br>
    素以道不敢，“奴才給主子辦事原就是應當應分，得主子一句謝，要折奴才好些年陽壽?！?/br>
    她們一遞一聲閑白話，小公爺是急性子等不了，直隆通道，“別的都不說，先說說她提鈴的事兒吧！才料理完了喪事還沒賞，罰倒先下來了?！?/br>
    皇后垂著眼，似留著三分余地七分考量，慢聲慢氣的說，“話是能說上，只不過萬歲爺親下的御旨，我也不好立時就赦免。這會子先委屈兩天，回頭我去探探萬歲爺，順嘴一提就帶過去了。先頭夸姑娘會辦事兒，眼下又要說姑娘一句了。頭回乾清宮見了萬歲爺，二回在公爺府上還認不得，這就有點說不過去了。手上活兒好，有時候抵不住嘴甜懂分寸，姑娘，您說是不是這個理兒？”

    素以脊梁骨上發汗，料著有人往皇后跟前遞渾話，說她耍心眼，有意勾引爺們兒什么的。橫豎肯定難入耳得很，說不定皇后這頭早就對她有了成見了。她心頭突突的跳，“娘娘教訓得是，奴才兩回沖撞萬歲爺，罪該萬死?！?/br>
    “也不是那么回事，這個我問過長滿壽?！毙」珷斮r笑道，“她有個怪毛病，認不清人臉。長滿壽說了，頭天晚上還帶著她撈尸首呢，人家第二天就不認識他了。這算天災人禍，閻王爺也拿回扣，叫投胎時昧了一味心眼子。比干七竅玲瓏心，她只有六竅，天生的記性不好，不也是沒法子嘛！”

    皇后哦了聲復抬起眼，“這毛病少見，沒聽說過?！庇挚纯此匾?，神情和軟了些，問，“姑娘是哪旗人呀？阿瑪是什么官職？”

    素以蹲個福道，“回娘娘話，奴才是角旗上人，阿瑪在西山鍵銳營當值，正四品的銜兒?！?/br>
    “就差了那么一步，要不選的該是秀秀?！被屎笮χ?，正了正手上米珠護甲，“今年多大？”

    問得這么揪細，讓人心里沒底。素以只有提防著，小心翼翼的答，“回娘娘的話，奴才今年二十了。”

    皇后回過頭看小公爺，“比你還大點兒。”

    小公爺摸著鼻子咳嗽，“大了一歲那也叫大？”不理他jiejie，上下一通打量人家姑娘，語帶溫存的憋著嗓子問，“才剛說病了，是昨兒夜里染了寒氣？我瞧瞧，遭了大罪，都瘦了。”

    素以太陽xue上一蹦，心道這是雙什么眼睛，竟還看出她瘦了！她悄悄撩了下眼皮，朝廷有恩赦，丁憂不當值，小公爺穿長袍馬褂，腰上掛的活計底下飄著穗子，一副家常的打扮。進宮前狠收拾過了，看著還算齊頭整臉。不像守靈那幾天，頭發亂糟糟，下巴上冒著青胡髭，那模樣就像號子里關押的犯人。

    她出于禮貌笑了笑，“謝小公爺垂詢，奴才底子好，病起來時候不長的。出身汗，這會兒也差不多了。”

    “那我就放心了?！彼珠_嘴，露出一口大白牙，“皇后主子發了話，提鈴的事兒先忍兩天。我這兒琢磨出個招兒，你們內務府采買不是也派女人嗎？等你這趟業障過了，我通通路子讓你上那兒去。宮里宮外兩頭跑，一年時間很容易就過去了?！?/br>
    他這份殷情叫人不敢生受，素以遲疑著，“您太客氣了，我手上沒門道，干不了這個。再說拋頭露臉的，都是司里上了年紀的嬤嬤……”

    小公爺愣了愣，“倒也是，不過咱們祁人和漢人不同，也不在乎那點不是?！?/br>
    皇后看他腦子發暈，沉著臉重重清了清嗓子，“你一個爺們兒家，cao心那些個，不成話！還是好好籌備著，下月秋彌要你們侍衛處隨扈的。你丁憂出缺，這上頭不能免。一則是昆家體面，二則，皇上身邊有自己人，我心里也踏實?！?/br>
    那些道理小公爺都明白，朝廷里皇親國戚多，底下妃嬪娘家人丁都不單薄。一個個在皇帝左右討好，皇后生怕給人占了先，動搖昆家根基。

    小公爺諾諾應著，“娘娘放心，這個我知道?！彪S即一掃素以，“姑娘去過熱河沒有？那可是個好地方，山清水秀的，比京城強多了?？上Ы衲晏炖涞迷?，換了往年，這個時節正是金秋，風也沒那么烈性……”轉臉對皇后道，“主子爺說這趟秋狝時候不對，不打算帶后宮隨扈。娘娘同行，大約得到明年交夏避暑?；噬闲修@外頭我能周全，行在里頭我可顧不上。要不娘娘把素姑娘調撥過去得了，她是麻利人，不說近身伺候，就是零散地方搭把手，咱們彼此也好照應?！?/br>
    他打什么算盤，皇后心里再清楚沒有。秋狝是上下旗巴圖魯和蒙古勇士角力的一場盛宴，皇帝心情好，得勝者可以隨意請賞。討物件討女人，只要不過分，通常都會得到允許。恩佑這半瓶子醋，這回可能是想加把勁拔個頭籌，好贏個管家奶奶回府去。

    皇后瞟一眼旁邊侍立的姑娘，很好，不顯山不露水，連兩只手都擺得很持重。四品官的閨女，門第雖低了點，只要人品過得去，討來做個側福晉還是可以的。不過現在還不能下定論，她兩回在皇帝面前出洋相，不知道是不是成心。說實在的，這種事無非兩種可能，要不是大意真傻，那就是精明果敢透了?；屎笤偃膶徱?，還是吃不太準。知人知面不知心，自打她嫁進禮親王府起，各種各樣的女人見得太多了。表面恭順，背地里使陰招耍手段，現在的女孩兒都不