：“殿下，宵小已盡數屠盡，船已鑿空，再行半里邊會沉底。”

    那被湯姆救上來的人果然是曾有一面之緣的瑾郡王。

    瑾郡王不過點點頭，湯姆見他臉上無異色便收了手上的劍：“殿下，夜里風大，不如請殿下往艙內請。”

    瑾郡王話倒不多，抬腳就往前走。湯姆隨后走了進去，待瑾郡王坐定便行了禮，待起來才說：“殿下一路辛苦，草民這里條件雖有些艱難但熱茶熱水還是有的，請殿下稍待片刻，草民這就去安排。”

    湯姆說這話，瑾郡王倒是很認真的看了看他：“一切有勞了。”剛才輕慢的態度一絲不剩。

    “殿下請稍待。”湯姆又拱手一揖，接著干脆利落的出去了。

    湯姆出了船艙，嘴角略微勾起一絲笑意，不過一晃神又不見了。見湯姆出來，恒其走過來：“大爺，咱們……”

    “去備些熱水熱茶，再料理點吃食，讓仆婦送過去。讓人遠遠的守著，無事不可近前。”湯姆往船頭走了幾步，離那房間遠了，這才交代了一句：“再清理一個艙房出來我住。”

    恒其沒有勸什么，領了命便下去了。反倒是隨行的王管事勸了湯姆：“大爺，這瑾郡王必定是為交河水患來的，況且如今這形勢，這水患必定有不可告人之事，否則誰敢攔截一個郡王。如此情形，大爺已然是救了殿下一命，何不順勢而行，在郡王面前多展示展示能耐，這交河之患未必不能成為大爺一飛沖天的墊腳石。”

    這王管事看起來倒是精明，只可惜也只是看著聰明。不過畢竟是對林家忠心耿耿的老人，湯姆還留了一些耐心：“去艙里呆著吧，沒到揚州就不要出來了。若敢自作主張，就自己跳到江里去，別煩我動手了。”

    湯姆在林家向來說話時算數的，王管事聽了雖說心頭有些不服卻不敢不尊，諾諾的退下了。

    不是不利用這個機會，而是機會不是這樣用的。

    交河水患，雖說是大患，但是只要糧米到位，便出不了什么岔子。交河是大熙的第二大河，沿岸皆是產糧之地，上游受災下游便運糧上去，下游受災上游也可運糧過去，河水之力，這水患的糧食到的時間估計比運糧到邊疆的還早。

    若真有問題也不過是各層官員貪點罷了，可現在兩重圣人看著，誰都不敢做得太過分，都怕被對方拿住。因此交河這次雖說受難人數上了十萬，卻并不是什么大事。

    真正的大事在陽山牧。

    雖說朝上點了瑾郡王去交河做巡查，可若他真是要去交河災區巡查現在也不會在這里了。這地方可已經到了交河受災區的邊界了，既然到了，那必定是要順著交河往渭水去。

    渭水，陽山牧可是它的源頭。

    比起內憂來，外患更讓皇位上那兩位擔心。圣人不愿意在自己在位期間出現外族掠奪領土之事，老圣人是從根上就不能忍受外族，至于再有一層，那就是想讓自己的孫子拿住自己兒子的命脈，讓以后的路更有保障些吧。

    湯姆倒是想參與，但是這樣一見面就著急火燎的抱大腿，未免太有失風度了，總要做個好看的樣子才好。

    “大爺，艙房收拾好了。”恒其回來和湯姆說。

    湯姆點點頭隨他去了新的艙房，恒其正退下，湯姆叫住他：“還有多久到橫口。”

    橫口？湯姆要回揚州便應該在文臺縣的碼頭補充水糧，然后轉道去揚州。橫口，那可是文臺縣的下一個碼頭了，如果去了橫口，那就要繞太長的一段路才能回揚州了。

    心里想的是一回事，但是既然是主人家在問，恒其只能拋開心里的疑問“再過兩個時辰，明日早上能到文臺縣，傍晚時分能到橫口。”

    “那就直接去橫口，加快速度，不要在文臺縣停了，直接過去。”湯姆交代。

    “是。”恒其領命下去。

    這船是為了能去看黛玉林家自己買的，上面的下人也是自己家的。之前雖是托著去交河的官員同路照拂，但是那巡按到了交河區域便去了受災區，現在湯姆自己走，自由得很。

    湯姆使恒其守了艙門，又回了一趟林府，等他重新回到船上船已經從文臺縣邊行劃過了。又行了不到一二里，瑾郡王那邊就派人來請了。

    第71章 71

    依舊是些場面話。

    “懷玉本該在文臺靠岸？怎的又走了這么一段？這樣子走下去，怕是回揚州的路就不好走了。”瑾郡王態度雖未放下，但對湯姆直呼懷玉二字，顯然是想要親近些。

    湯姆自然是懂的：“這倒不妨事。父親常在草民耳邊念叨忠君愛國之事，我林家都是些文弱書生，但對老圣人的一片赤忱卻不會減免絲毫。我草民雖不才，但能為殿下略盡一二綿薄之力，亦是我之幸。”

    “懷玉風采，我平生少見，若你稱不才了，世間哪有才人。只是這一路雖不遠，但也耽誤懷玉了。”既然船都到這里了，瑾郡王也不會覺得湯姆什么都不知道了。這一段路想來也是個表態，沒有上趕著要跟著，也沒有就此放手不干，湯姆的意思，瑾郡王是摸到幾分了。

    “殿下多慮了。草民本身少年，父親總說草民閉門造車，如今有機會與殿下一同游覽山河，這是草民的榮幸。懷玉領受之。”湯姆道。

    湯姆的能耐瑾郡王是看清楚了，況且他有那么一個爹，帶上湯姆，沿途有林如海的同年做一方主政，湯姆也能去拉拉關系探探路。

    瑾郡王再沒有多想：“若說領略山河之美，懷玉若無事倒可以和我一同走上一道。只是不知林大人能不能放得下心來。”

    再推就矯情了：“父親常鼓勵草民出去，現在能在瑾郡王身邊，父親必定是放心的。待草民回去休書一封，便隨郡王天涯海角了。”

    “大善。懷玉便去吧。只是咱們這一路恐怕艱難，懷玉還是要提前做好準備來得好。”瑾郡王笑著，湯姆拱手作揖退下。

    “殿下，這林懷玉帶著，怕會生事端。”湯姆出了門去，一直侍立在一旁的一個粗壯男子拱手對瑾郡王說。

    瑾郡王倒不在意：“林家現在只能依附于老圣人，他林懷玉難道還能對我不利。況且這林懷玉能得老圣人如此喜歡，三節兩禮都少不了他，此子必定不凡。這一次，我見他行事也算磊落，不是陰詭之輩。既有才又有能，如何就不能用了。”

    那漢子不再說話，退回一旁。只留下那瑾郡王抿著茶在深思。

    湯姆回房間修書一份，遞給恒正：“到了橫口你走陸路，快馬加鞭把書信給父親，再把回信帶回來。按照你的速度，拿到回信就直接去鐵源驛找我。”

    恒正拿了信，行禮出去，回了自己的房間收拾行禮。

    一路往下，馬上要都橫口了，湯姆換了束袖的武衫，腰間憋著一把短劍，敲響了瑾郡王的門，來人引他進去：“殿下，橫口到了。再往下是兩江交接之處，交河大水還未退完，若繼續走水路恐生事端。草民建議換馬走陸路，沿岸多