卻并未好轉，仍舊是天天吃著補湯參丸才有精神。腿腳雖然有伊兄許諾給我醫好，卻也是陳年舊疾，脈絡不通多年，骨子里的病是作下了，養不好的。就是有好姑娘愿意嫁我，我也娶不起，萬一我撒手歸西，丟了人家做寡，害的可是人家一輩子，可不又是造孽。娘是慈悲人，疼兒子是善，憐惜人家姑娘也是善。與自己善，再大也是小善，與他人善，再小也是大善。娘親慈悲一輩子，可不要因為兒子，壞了佛性才好。”

沈清軒自知這話說得有些重了，卻也并不愧疚。人說母子連心，他太了解自己母親，一生為善，從不猜疑他人用心。所以當年他落進冰窟，明明后來數次當著她的面對二娘展露了不懂掩藏的厭惡，這當娘親的，也沒有起任何疑心，哭了幾夜后照常待那害她兒子的女人如親meimei。甚至她極少溺愛自己孩子，卻將沈禎抱在懷里好幾回。甚至將他對弟弟和二娘的厭惡，當成厄運過后的心理孤僻。從不問一句，為什么那么厭惡這對母子，明明以前和她們那么親？

她從來沒有問過她一句。一句也沒有。反而責怪他因為自身的厄運，而遷怒別人，失了風度。

這就是官家小姐的風范。待人大度，與人為善，辦事周圓，不肯讓自己落任何話柄，連自己兒子也不能。

沈清軒其實是有怨氣的。

怎么會沒有呢？自己還是個孩子，出了事卻連自己娘親都沒有任何危機意識，反而對害他的人信賴有加，那個被她抱在懷里的孩子，如果不是那個他稱為弟弟的孩子的存在，怎么會有他被扔進冰窟的事發生。一生做廢！

恨是談不上，只是滿腹怨懟無處排解，在他在還需保護的年齡里，最親的親人卻沒有一個能在他身邊伸出手來拉他一把。甚至自己的親娘，也沒有對他說一句別怕，娘在。

只留他自己，一個人蜷在床上默默體味殘廢的感受，連控訴都不能。眼睜睜看著自己娘親和自己的仇人，抵頭談笑，互相謙讓，對坐繡花。他什么都不能說，什么都不能做，甚至下去把自己娘親拉開都辦不到。最后只好認命。

是了，這就是他母親。官宦人家知書達理的大家閨秀，驕傲的一輩子不允許任何人說她一句不好，讓人人心悅誠服的拜倒在她腳下，尊敬無比的喊一聲夫人。

連女人最起碼的爭風吃醋，她都不屑去做的。她的丈夫，一輩子敬她。

她的兒子，也只能敬她。

目送娘親走遠，沈清軒望著她的背影，直到那筆直挺立的端莊背影消失在視野里，才緩緩轉過頭，對著榻上那一角，微笑著道：“伊兄，我們來談談天。認識快一年了，我還沒和你好好說說話呢。”

伊墨顯了身形，望著他的神色，一揮手，“說。”

沈清軒坐直身體，重新拿起那張沈禎的家書，看了片刻，放下，仍是噙著笑：“不如從我弟弟開始談起吧。”

沈禎。

沈清軒念叨著這個名字，思緒回溯，那時沈禎剛學會走路，長了幾顆小乳牙，每天流著口水，像個胖乎乎的小鴨子一樣，不顧娘親的阻止，總是往他這里跑。二娘不準他來，他就哭，嗓門特別嘹亮，一嚎起來連院中鳥蟲都噤了聲。那才叫嚎啕大哭。哭也就罷了，光嫩嫩的小屁股往泥土里一坐，蹬著腿兒打滾。滾的一身土，滿臉灰，眼淚在臉上刷出兩道小溝溝，氣都喘不上來。

每回二娘無可奈何的把他抱來時，沈禎都是個小土蛋蛋。

人人都知道沈清軒厄運過后性情大改。誰也不理。先時也不理沈禎，后來經不住這臟蛋蛋的軟磨硬泡，終是理了。兩人常常黏在一塊，分也分不開，連睡覺，都抱在一起的。

一個半大不小的孩子，抱著一個軟綿綿的幼童，蓋著一床被子，睡的香甜。真正是兄友弟恭。

卻沒有人知道，沈禎每天都吃哥哥送給他的“糖丸”，那“糖丸”是沈清軒抓了院中蚯蚓松過的泥土，搓成的泥球，泡了糖水裹在外面，威嚇著他吃的。沈禎吃了，苦著臉，怕哥哥不理他，每天都吃。吃完了就肚子痛，隔三差五看大夫，后來大夫下了猛藥，那孩子肚子里落下幾條蟲子來。僅僅是這樣的小折騰，原本圓鼓鼓的小腮幫子，立刻就沒了。卻從來不敢對別人說，因為說了，哥哥就不理他，還會揍他。

后來大些了，沈清軒知道他能記事了，就不干這樣的事了。使著眼色，慫恿他上樹掏鳥，專挑那些枝干細小的樹讓他去，沈禎上去了，每回都摔下來，摔了幾次，也聰明了，每次都爬的不高就故意摔下去，摔也摔的不太疼。他的哥哥哪里容得他在自己面前使心眼，于是有一天，挑了個長出院墻的大樹，讓他去掏上面的鳥窩。

沈禎上去了，上到最高。不敢下來。

沈清軒張了手，用口型說你跳，我接著。雖然隔得遠，沈禎看不見他的口型，卻也明白他的意思。

沈禎那時六歲，虎頭虎腦的望他一會，就真跳了。

沈清軒怎么可能會接他。只動也不動，冷眼看著他跳下來。

沈禎半途被樹枝掛住，沒摔斷胳膊腿，卻也肩膀脫了臼，掛在樹上也不知哭了多久，才有人趕來救他。他被傭人抱著去找大夫，在傭人懷里，發現之前坐在樹下的哥哥已經不見了。

那個時候，沈禎仍是懵懂，卻也隱約明白，哥哥是不喜歡他的，討厭他的，想要害他的。

只是他仍喜歡哥哥，仍要跟在他身后，扶在他的腿上，看著從來沒站起來的哥哥和顏悅色的對他笑。

每次在他傷的更重的時候，哥哥就笑的更燦爛些。眼神也明亮起來，不再那么陰沉。

于是沈禎繼續頂著調皮淘氣的名頭，讓自己一次次受傷。

直到有一次，沈清軒給了他火捻子，讓他在柴房里點火，說生火自己烤紅薯吃。等他放了火準備出去時，才發現柴房的門被鎖了。他拉不開，再也出不去，火越來越大，在火舌舔舐到臉龐時，八歲的沈禎透過燃燒的窗欞看到了哥哥的臉。仍是含著笑的，笑意盈盈的望著他。

沈禎說：“哥哥！”

“哥哥！”

“哥哥哥哥哥哥哥哥！！”

他什么話都不說，他只喊哥哥。

一如當年墜入冰窟的沈清軒，沖著推他下去的背影喊奶娘。【屯兒。整理】

只是他的哥哥，當年喊破了喉嚨，也沒有人來救。而他卻有。

他的哥哥終是打開了柴房的門，爬著將嚇傻了的孩子拖出來，撲滅了他身上的火，一手摟著他爬到一邊，兄弟兩人便抱在一起，看著那柴房化為灰燼。

事后沒有人知道這場火是為什么燃