凱希說：“那時候，我們都沒有出聲。波文，在帝國最動-蕩的時代，長老會也是表過態的，要不然國王陛下不可能穩坐王位。”

波文說：“有愛德華統領在，應該不會有什么問題吧？”愛德華在帝國人心中早已成為戰神般的存在，只要有他在，所有叛亂都能輕而易舉地平息。正是因為老愛德華的以命相拼、因為愛的的雷霆手段，沃夫帝國這五年來才這么安分。

凱希說：“那是因為他們還沒試出愛德華統領的深淺。”愛德華進步得太快，手段又太老辣，沒摸清楚情況前誰都不想輕舉妄動，只能一次次地挑動帝國內的叛亂來試探。

如果有一天，他們認為愛德華的真正實力并不值得他們忌憚，他們馬上會卷土重來。

愛德華畢竟還很年輕啊。

波文悚然而驚。

他們確實沒有面對過真正慘烈的戰爭，但是光是感受到戰爭的余波，他已經覺得非常殘酷。如果有一天，帝國真的再度陷入動-蕩不安的困局呢？那位文森殿下，像是能把他們帶出困境的人嗎？那位菲爾殿下又像嗎？

波文說：“難道今天我們遇到的山洪，也是一種試探？”

凱希說：“可能是。”他頓了頓，“即使這種麻煩沒辦法探底，也能讓帝國陷入混亂。這五年來雖然沒有大的戰爭，但大大小小的麻煩已經足以讓軍部焦頭爛額。”

波文說：“愛德華統領真不容易。”他恍然了悟，“凱希你是因為愛德華統領和科林殿下的關系，才會選擇支持科林殿下嗎？”

凱希說：“不，不僅僅是這樣。”他往篝火里填了兩段木頭，“科林殿下他和別人很不一樣。你看看在他身邊出現的人，不管是學院里的亞瑟、迪亞或者大衛，還是霍伯格公爵、雅各親王——能得到這些人的認可，代表著科林殿下已經有一種成為領袖的特質。沒有一個人是孤零零地坐上王座的，像國王陛下當初雖然實力大減，卻依然擁有無數追隨者。”

波文點頭。

凱希說：“相比之下，那時雅各親王的實力已經比國王陛下要高，但他卻沒有獲得別人的認可。連長老會也認為他不適合成為國王——因為他眼中除了他的弓，再也沒有別的東西。”

波文說：“我明白了。”

凱希說：“我知道你和魯賓都不太喜歡科林殿下，我尊重你們的意見——你們是獨立的個體，不需要和我做出相同的選擇。”他神色帶上幾分迷茫，“其實，我也沒有做出選擇。”

他總覺得，王座之于樊冬更像是一個責任枷鎖，而不是什么好東西。相比成為國王，樊冬可能更愿意成為一個高級煉藥師，或者成為一個高級美食家，而不是把自己困在種種雜務之中，天天煩惱著該如何面對強大的敵人，該如何處理復雜的政務。

波文怔了怔，莫名地想到在學院時經常拉著凱希拼桌吃飯的樊冬。自從進了弓箭學院，樊冬的食量大了很多，一個人可以橫掃整桌飯菜，看著他吃得那么香，他們也不自覺地多吃了兩碗飯。現在想想，飯量那樣增大，應該是刻苦練習的結果吧？

不知不覺間，曾經那位整天無所事事、上躥下跳的小殿下已經長大了。

他們呢？他們還能在長老會的庇護下躲多久？

他們也應該像凱希一樣，開始思考以后的事。

波文說：“既然只有他適合，那么即使他再不愿意也得去做。”

凱希說：“還早著呢。”想到一天到晚活蹦亂跳的樊冬，他露出一絲微笑，“他還那么小。”

波文說：“也對。”他們也還小，那些事應該沒那么快來到眼前。

兩個人都這樣安慰著自己的時候，一只巨大的黑鷹降落在湖邊。

凱希聽到動靜抬起頭看去，只見愛德華從黑鷹背上躍下，黑色的軍服仿佛與夜色融為一體。他獨特的黑發在月光下泛著微微光澤，襯得他那雙深黑色的眼睛格外幽邃。

是愛德華來了。

☆、第九十八章諾言

愛德華揮手讓黑鷹暫時飛離，轉頭看向篝火前的凱希和波文。這兩個人都是長老會子弟，他們的態度雖然不能完全代表長老會的態度，卻也可以看出長老會在王儲人選上的動搖。

樊冬畢竟還不成熟，確實需要凱希這樣的人在旁提醒。他慢慢說服自己接受凱希幾人的存在，抬頭問道：“殿下睡了？”

愛德華的語氣非常理所當然，凱希只能點頭說：“對，殿下很早就睡了。”

愛德華一眼看出樊冬的帳篷，對凱希說：“你們也可以去休息，我已經派人在周圍守著。”

凱希和波文對視一眼，都回了自己的帳篷。

愛德華打開樊冬的帳篷門走進去。樊冬正抱著枕頭熟睡，睡顏安詳，呼吸平穩，仿佛安在家中。明明連外出歷練的歲數都沒到，卻跑去和人擊殺惡蛟，真不知該夸他膽大還是該罵他妄為。

愛德華伸出手，精神力緩緩釋放，幫樊冬梳理有些紊亂的經絡。透支體力和精神力并不是什么好事，稍不留神可能會導致非常嚴重的后果，他不太放心。

樊冬從愛德華進入帳篷就察覺他的存在，只是身上疲憊和舒適并在，他根本不愿睜開眼。等那股暖洋洋的精神力流淌到全身，他不由自主地往愛德華那邊靠了靠。兩個人的契合度一向非常高，靠攏在一起時彼此都能感受到一種平和而洶涌的能量在體內緩緩積攢。

愛德華輕輕親吻樊冬的額頭：“殿下，下次不要再做這種事。遇到這種情況，你可以向附近的駐地求助——或者等我到了再說。”

樊冬緩緩睜眼。

兩個人這樣平靜地面對面，似乎是兩輩子都沒有過的事。那張熟悉的臉就在眼前，看起來卻有幾分陌生。他們的兩世相逢，似乎都被老天惡意捉弄一樣，第一次他們相互看不順眼，第二次他們還是相互看不順眼。樊冬抬手勾住愛德華的脖子，親上愛德華近在咫尺的唇。

愛德華眼神一暗，反客為主地加深了樊冬難得主動開始的吻。充滿侵略性的雄性氣息在狹窄的帳篷之中顯得格外強烈，讓樊冬避無可避，只能全盤接受。

一吻之后，愛德華聲音有些粗啞，頗有些得了便宜還賣乖的意味：“殿下用美人計也沒用，下次再這樣我肯定要罰你。”想到樊冬跟這個來歷不明的家伙入險境，愛德華有點后怕。要是那老者心有歹意，他可能再也見不到懷里的人了。

光是這么一想，愛德華就完全接受不了。

樊冬說：“我相信我的直覺。”察覺愛德華的手臂緩緩收緊，他又補充，“而且森林會幫我的，在森林里沒有人能殺得了我。”

愛德華說：“小心點總是好的。”

樊冬沒再讓話題在自己身上打轉。

他問道：