，文采平平，卻對高門士子們側目也不肯的錢財之事情有獨鐘。

    我五歲的時候，有一回，李尚將賬目拿來給母親看。我在一旁見到那些豎豎條條的記數，竟十分感興趣，踮著腳問七問八。此后，李尚每回來交賬目，我必定在場。到我十二歲的時候，母親已經將一些讓她頭疼不已的賬本扔給了我來查對。

    后來，我覺得算賬不過癮，又常常打些主意，將自己和兄長們那些不用的舊物收起來，得空溜出府去街市賣掉。這事我做得很過癮，不是為了賺錢，只為賣東西時跟買家你來我往地侃價，簡直樂趣無窮。有時，我會為多得了兩錢而沾沾自喜一整天。

    兄長們對我的癖好很是看不上，長兄還曾經一怒之下把我的算籌全部扔掉，惹得我給他那心愛的汗血寶馬喂了瀉藥，讓他在苑游時出丑。父親卻對我很寬容，長兄向他告狀的時候，他微笑地說，家中什么都不缺，就缺個會算賬的，現在總算齊全了。

    當年我被父親這話鼓勵，簡直尾巴翹上了天，甚至謀劃著向京中那些欽慕我兄長的女子們兜售出游或巧遇的機會，每次每人收費三百錢。可惜，這個念頭還在萌芽的時候，先帝的刀就落了下來，永遠不可能實施了……

    阿元仍然覺得不可思議，皺眉道：“夫人如今都嫁入丞相家了，還做這些事？”

    我不解釋，道：“你轉告你父親便是。”

    阿元滿臉狐疑，唯唯地走開。

    李尚那邊聽說了我請他做的事之后，跟阿元一樣反應。不過，他沒有反對，讓阿元告訴我，他會盡快辦妥。

    畢竟是背著魏氏的家人做事，我還是提起了十二分的小心。阿元曾經在傅府待過，深知仆婢在主人家的微妙關系，處理得很謹慎。她把錢拿給李尚那邊之后，再也沒有回過去。從此以后，凡是李尚那邊有什么消息，都是他寫在紙上，讓一個給丞相府中送柴火的仆人捎進來，阿元到庖房去取。為了保險起見，這些信里面還用了暗語，字面上根本看不出說的是什么事。

    這樣偷偷摸摸讓我覺得緊張又好笑，恐怕哪一天被魏府的人抓到，說我是細作我也百口莫辯。

    李尚辦事很快，遣阿煥到雍都各處轉悠了半個月以后，給我來了信，說看中了幾個買賣。

    我見信，覺得心中大慰。這樣的事寫信討論不來，于是，當夜，我向郭夫人稟告，說明日想到東城廟宮奉神，順便探一探病重的故人。

    郭夫人知道我安置李尚的事，有些遲疑。不過，她一向篤信鬼神，如今魏傕將要回來，她更是每日虔誠禱告。所以到了最后，她不但沒有攔阻，還怕我祭品準備不周，特地讓人幫忙備下。

    有了主母應許，第二日，我乘上漆車，大方地出了魏府。

    作者有話要說：今天對不起大家，回來的時候已經這么晚了，怪我沒事先放存稿箱，對不住對不??！

    ☆、買賣

    這一天風和日麗，廟宮里祭拜的人也很多。

    得知丞相府的新婦來祭拜，廟祝急忙來迎。我客氣地寒暄幾句，隨他入內。

    獻上祭品，念過禱詞，又請廟祝主持祭禮。待奉神完畢之后，已經過了午時。

    我向廟祝別過，登車離開。馭者由著阿元指引，一路馳向南城，直到阿元說“到了”，馬車才停下來。

    下車后，只見這是一處安靜地小街，各家房屋不大，似乎住的都是平民。

    李尚的宅院就在車前，門已經大開。李尚由阿煥攙著立在門口，見我來到，即刻下跪長揖。

    “管事，快起來。”我急忙上前扶他，父親從不讓兒女們受李尚的大禮。

    “夫人救我父子三人于危難，李尚雖死不能報萬一！”李尚哽咽道。

    我羞赧道：“什么死不死，管事何出此言？管事要謝，我心領便是，不必如此！”說罷，我瞪旁邊的李煥兄妹，他們會意，忙將李尚扶起，輕聲撫慰。

    好一會，李尚抬起頭來，滿臉淚痕。見我看他，他有些不好意思，拭拭眼角嘆道，“夫人難得來此，某倒失態于前?！?/br>
    我微笑：“聽說管事身體好轉，現下看來，倒是確實。”

    李尚聞言一愣，苦笑地搖搖頭。

    一番寒暄，眾人皆歡喜。我讓家人留在戶外等候，自己帶了阿元，隨李尚父子入內。

    這宅院不大，堂上也不算寬敞，卻收拾得整潔。

    落座之后，李尚親自煮茶，放在我面前的案上，愧道：“舍下簡陋，只有粗茶招待夫人?！?/br>
    我謝道：“粗茶足矣?！?/br>
    看向李尚，他與上次病懨懨的樣子相比已經判若兩人，不但精神很好，面上也不在是黃蠟之色。如果不是身形仍然瘦弱，根本看不出這是個生過大病的人。

    “管事近來如何？”我飲一口茶，微笑問道。

    李尚道：“某身體已無大礙，此處屋宅亦是舒適，一切皆乃夫人之恩?！?/br>
    我搖頭笑笑，道：“不過舉手之勞，管事勿再重提。”說罷，切入正題，“管事來信說已有幾個相中的買賣，不知如何？”

    李尚頷首，眼睛瞥瞥院外，正色道：“確有?！闭f罷，從懷中掏出一張紙來，上面列著幾條，都是些買賣名目。

    “一是衣料，如今夏日將至，冬衣厚布便宜，可收來囤積?！崩钌幸粭l一條解釋道：“二是rou食，雍州養畜者眾多，而雍都不少富戶新來，無處可買，若販來，利益豐厚。三是酒，雍州過去乃酒鄉，幾乎家家釀酒，即便戰亂，仍有余存，可收來販往各地。四是珠貝寶器……”

    說到這條，我皺起眉：“珠貝寶器，若在盛世，乃居為奇貨。可如今天下紛亂，富家皆拋售以換米糧，實為不可。”我問，“可有糧食秣料買賣？”

    李尚搖頭，道：“糧草乃緊缺之物，各地關卡甚嚴。即便有貨，且如今糧價高漲，投入既是巨資，加上販運途中動亂不定，風險甚巨?！?/br>
    我了然，再往下看，看到最后的“藥材”，眼睛定住。

    “藥材？”我訝然。

    李尚赧然笑笑，道：“這是我病中所想，故臨時加上。天下大亂，各地民人涌入雍都，病痛傷患，都要用到藥材。如今雍都的尋常草藥都已經漲到了常時的二十倍，若販藥，利益可觀?！?/br>
    我沉吟，看著他：“我記得我父親曾說過，管事過去曾執掌藥鋪？”

    李尚道：“正是?！?/br>
    “藥材來路如今可還在？”

    李尚皺眉，道：“若是前幾年，來路仍然通暢，現在要用，則假以時日打探。”

    我頷首，道：“我以為藥材可行，不過不急于一時，管事可著手打探。rou食在市中有銷路，亦是可行。只是衣料須囤積耗時耗力，