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在沈雁回身側,一路細說山里這段日子的情況。“周觀主傷勢頗重,三師叔擬了好些藥方,也不見他醒來。前兩天師父受了風寒,一直咳嗽,三師叔說得靜養一段日子。”“我知道了。”沈雁回微微皺眉,“我們晚些時候再去拜見師父——周觀主被安置在何處?”“在求苦園的廂房里。”得知周凜所在,沈雁回也不多言,直接往求苦園方向走。求苦園位于半山中院,緊鄰藥王殿,園中良田六分,所植花草藤木皆可入藥,陸潛舊日煉丹所需的金石藥物也都是從求苦園的藥房支取。陸潛的三師叔葛盛醉心醫術,求苦園一向由他打理。知道沈雁回他們回山定來查看周凜情況,葛盛便不曾外出,只在藥園候著。葛盛生性沉悶,又留了滿面絡腮胡子,乍一照面,便叫小饕想起靈山上的黑熊精來。小饕心生親切,便忍不住偷偷看他。他貼在陸潛身后,只探出半個腦袋來,本以為藏得隱秘不會被發現,可剛一抬頭,就迎上葛盛的目光。那葛盛也不說話,滿臉胡子看不出表情,只一雙眼睛牢牢鎖住小饕,眼里精光四溢。小饕嚇得一哆嗦,連忙縮回頭去。自己這個師叔模樣嚇人,陸潛早就知道。現在看見葛盛往他這邊張望,他悄悄把小饕往身后拉了拉,然后才對葛盛行了一禮。陸潛是中鎮山棄徒,已不該稱葛盛師叔;葛盛卻還似舊日模樣,悶聲道了一句:“回來就好。”說罷,也不再尋小饕,轉身領他們去周凜養傷的房間。求苦園的寮房極干凈也極簡單,屋里除了桌椅床鋪,連像樣的字畫擺件都不放上一件,更別說什么屏風遮斷。陸潛等人一進門就瞧見周凜周老觀主直挺挺躺在床上,面色白中透青,氣息更是微弱,周身一派行將就木的沉沉死氣。張芝先前只聽說師父受傷,哪里想到傷勢竟如此嚴重;如今見他這般模樣,也顧不得房里其他人,“哇”一聲哭著撲倒在床前:“師父!師父你怎么了!”他不敢碰周凜,就揪著棉被哭得驚天動地。葛盛眉頭一皺,本就嚇人的面容越發可怖。他喜靜,接管求苦園時立下不少規矩。現在張芝當著他的面哭鬧,葛盛自然不快。他這脾氣陸潛和沈雁回年少時也沒少領教,他一皺眉,兩人就知他要對張芝發難。沈雁回見張芝哭得實在可憐,便替他說情:“三師叔,青風觀禍事不斷,這位小道友也是擔心太過,才失了儀態。”葛盛眼光仍是不善,那邊廂張芝又哭得停不下來,陸潛只得讓小饕拉張芝出去安撫。小饕剛被葛盛嚇過,跟他同處一室總覺著心驚膽戰,聽到陸潛吩咐,趕忙應聲,拉起張芝就往外跑。小饕一動,葛盛的眼光又落在他身上。小饕被他盯得脊背發寒,直拉著張芝跑到屋外藥園才敢緩過勁來。沒了喧嘩的人,葛盛面上又看不出喜怒來。沈雁回走到床邊,問:“三師叔,周觀主一直不曾清醒么?”葛盛點點頭:“自上山,已是昏迷九日。”“受的是什么傷?”“并無外傷。”“咦?不是受傷?”陸潛驚疑出聲。葛盛看了他一眼,道:“周觀主氣血兩虛,是陽虧之癥。”他這話一出,沈雁回和陸潛再看病榻上那位年近古稀的老人時,面色便古怪起來。葛盛也不理他們胡想,徑自道:“他陽氣大損,脈象雖沉弱,卻也還算平穩,與那馬上風相異,恐怕——是被什么精怪吸了精氣。”“精怪……么?”沈雁回低頭沉吟。陸潛聽他若有所指,又知他與九垣素來交惡,索性也不聲辯,自到周凜床前尋找線索。他醫術不比葛盛,要找線索只得從周觀主的身外物入手:“三師……葛道長,周老觀主被救上山時,身上有什么特別的物件么?”葛盛聽他硬生生改了稱呼,微嘆了口氣,道:“他身上也無甚特別的,不過些在外行走時常備的東西。”陸潛正覺失望,又聽葛盛道:“只有一件,也不知是不是他的,被救他的農人拾到一并送上山來。”“哦?是什么?”“一支封死的竹管。”“竹管?”陸潛心頭一跳,有什么念頭飛快閃過。“這么長的水竹。”葛盛伸手比出約三寸長短,“一端竹節未通,另一端用蠟封死。師兄說那竹管有古怪,便暫時放在了靈寶閣,等你們回來交由新掌門定奪。”他口中所稱“師兄”自然就是中鎮山前任掌門、陸潛與沈雁回的師父鄭啟元。鄭老掌門一生修行卻未能窺得飛升之道,如今年事已高,身體大不如從前,傳位沈雁回之后,山中大小事務也不再插手過問。陸潛猛然聽葛盛提及師父,心神悸動,等再要去想先前閃過的念頭時,卻是已經什么都不記得了。陸潛直覺那念頭十分重要,可原本就是一晃而過的閃念,再怎么去想也抓握不住。他正懊惱,就聽那邊沈雁回道:“青風觀道友曾說周老觀主是與門下兩名弟子一同外出,如今周老觀主就在這里,那兩名弟子呢?可有什么消息沒有?”葛盛搖頭:“不曾聽說。”“這樣么……”沈雁回又仔細查過周凜狀況,見他仍無蘇醒跡象,只得招呼陸潛,“靈寶閣的鑰匙在師父那里——陸師兄不如與我同去拜見一下師父吧。”陸潛略一踟躕,還是拒絕了:“陸某的身份不合適。”他既拒絕,沈雁回也不再勸,與葛盛別過便獨自往山上去了。沈雁回一走,陸潛也想告辭,可不等他開口,葛盛先悶聲問道:“在外面受苦了?”他嗓子粗啞低沉,問話問得也是語調平平;可就是這平平淡淡一聲問,卻讓陸潛差點紅了眼眶:“三……葛道長……”“還是叫三師叔吧,你從小叫到大,我聽習慣了。”葛盛又嘆了口氣,“你這孩子性子太直,又不懂變通,獨自在外定是要吃苦的。”陸潛笑笑,并不說話。葛盛看著他直搖頭:“要說你小子也不笨,怎么當初就看不出師兄明著趕你,暗里卻是要護你?那狐珠是你一己之力護得住的么?”陸潛垂下眼:“三師叔教訓的是。”“什么‘教訓的是’!我是訓你訓少了!”葛盛瞪了他一眼,“那狐貍的內丹你也敢亂吞!還當著那么多外人的面!你是光明磊落了,可你想過你師父么?”陸潛咬緊牙關,半天才回道:“我與九垣約下的事,自然由我一人承擔。若當真護下我,才是連累了師父,連累了中鎮山。”“哎,你這孩子……”葛盛指著他鼻子,想要罵人,一時又想不起罵什么好,一口氣堵在胸中憋悶得難受。