。葉思睿不在意地點點頭，崔彤便作個揖退了出去。崔彤來招待他時把屋里伺候的小廝趕出去了，等他退出，屋里就只剩下葉思睿一個。葉思睿打量著墻上的裝潢，幾幅斗方是歷代的順天府府尹手書的。葉思睿饒有趣味地把落款的名字一一讀出來，這些府尹大都是后來平步青云，入閣或是封疆之輩，只有少數幾個名字比較耳生。而且這些府尹幾乎全都出身名門，勛爵世家。

他自顧自看了一會，崔彤已經回來了，“下官這就引您去提審犯人。”

李昌瑞倒是好說話，估計是見他沒有就走水的事情找麻煩，可是那件事找麻煩也輪不到他的。葉思睿撫平了袍子，隨他去了。崔彤帶他去了刑房的一間提審大堂，堂下是種種刑具。那兩個是賣身萬家的下人，伺候的少爺死了，他倆就是被官府打死，算作殉主，萬家也沒什么說的。

崔彤已經吩咐好，葉思睿袍子一掀在主位上坐好，他就站立旁側朗聲道：“帶萬家下人！”

衙役們押著一老一小父子兩人上堂。他兩個都穿著囚衣，蓬頭垢面，氣味熏人。葉思睿連連用手扇著氣，皺著眉問崔彤：“不是說他兩個沒有什么罪過嗎？穿上囚衣也就罷了，怎么還把人磋磨成這個樣子？”

崔彤目不旁視，“大人是沒見過刑房大牢關的犯人，凡是進了大牢，一律換上囚衣，提審必用刑。他們這還算好的呢。”

葉思睿自己做知縣時，也極少步入大牢，他關押的犯人大多關不過三五日就提審了，然后按律判刑，該流放的流放，該斬首的斬首，該關押的關押。至于那些活著的人后來如何了，他從未關心過。這似乎也不值得他的關心。

父子倆押上堂，衙役就要行殺威棒，葉思睿喝住他們：“不必了，扶他倆起來回話。”兩人都跪下謝恩。葉思睿見他們氣若游絲，聲音微不可查，便令衙役扶他們再走近些。這么走近了，葉思睿便看到老的那個破舊的囚衣上血跡斑斑，小的那個，路都走不穩了。

葉思睿便叫那個老的家人回話。“你是萬成朓的下人？”

“小的本是萬家莊上的奴仆，奉命陪少爺入京趕考。”

口齒還算清楚，葉思睿憐憫地看著他。“給他倆都搬個凳子，坐下回話吧。”順天府的人大約從來沒有見過讓犯人坐著受審的老爺，一時面面相覷。還是崔彤吩咐他們：“愣著做什么？還不搬凳子來！”

那個家人又顫顫巍巍跪下叩謝。

等他坐定，葉思睿才問他：“萬成朓是個什么樣的人？與他爹娘關系如何？”

“少爺自小與人為善。他是老爺的長子，老爺夫人都愛若至寶，少爺對雙親也十分孝順，沒有人見到不稱贊的。”

這家人將萬成朓好好夸贊了一番。葉思睿又問：“他與李興歡從前是否相識？”

“少爺與他原本素昧平生，只是可憐他食不果腹，借與他一同趕考的機會接濟他罷了。”家人不敢抬頭，恭敬地低頭回話：“一路食宿都是少爺安排的，李興歡和成煜少爺吃穿用度一應相同。”

這與萬成煜的說法也相符，葉思睿不過確認一下，因此只是點點頭就帶過去了，下面才是他此行最重要的問題：“你們少爺平日給家中寫信嗎？多久一封？”

第99章科場舞弊（十七）

因葉思睿前面種種問題做鋪墊,這個問題倒也不那么突兀，那個家人依舊恭恭敬敬地回答：“少爺孝順雙親，愛護弟妹,每月至少有一封家信,只是鄉試前說好揭榜后報信，那一月沒有家信。”

“那么最后一封信就是鄉試之后報喜的？”

家人搖搖頭。“并不是,小的記得清楚，少爺最后一封信是考前寫的,小的那時還勸他別耽誤時間,他叫小的揭榜后再寄出去,報喜訊應該是官衙派人去的。后來少爺每日不露面，小的也沒顧上那封信。”

那就是馬廬拿到的那封信。

這番話別有深意，崔彤終于看出不對來,插了一句，“那封信如今何在？”

“自然是被衙門的老爺帶走了。”家人說。他只是低頭陳述一個事實，話中既無怨懟，也無不甘。

崔彤向堂下的人使了個眼色,一個衙役走出屋，葉思睿猜他是去找那封信了。

家人從凳子上挪了下來，哆哆嗦嗦地跪下,“小的是有罪之身，沒能護好少爺，沒臉見老爺夫

人了，愿意一死贖罪。只求二位大人,案子若是了了，將少爺的筆墨遺物歸還老爺，他們留著也是個念頭。”

葉思睿看向崔彤，崔彤微微皺起眉。這個要求按說并不過分，但是誰都不知道萬成朓那封家信里有什么天機，就不敢隨口答應了。

葉思睿見他為難，便說：“你說以死贖罪，倒是逞一時口頭之勇，你兒子又怎么辦？”

他的兒子，萬成朓的書童，自從被帶上堂，就如同死了一般，坐在一邊，一言不發。他爹說起萬成朓的種種，包括以死贖罪那些話，他都毫無反應。知道葉思睿如此一問，他才如夢方醒，嘶啞著嗓子喊出聲：“……爹！爹——！”

“肅靜！”崔彤喝止了他的呼喚，看押他的衙役把他的嘴給堵上了。但是他爹儼然已被這兩聲爹叫醒，低垂的目光在兒子身上游移，各種情緒一一閃現，不舍，為難。

不管怎樣，只要他別再提歸還遺物一事就好說。崔彤湊近一些低聲問道：“僉事大人還有什么話要問嗎？”

“沒有了。”葉思睿心不在焉地說。他還在專注地看那對身著囚衣的父子。“帶下去吧！”崔彤下令。

葉思睿一直到走出順天府還是渾渾噩噩的，若有所思。崔彤送他出門，有個衙役小跑過來側耳跟他說了幾句，葉思睿認出是剛剛在堂上溜出去的那個。說話時崔彤頻頻瞥向葉思睿，一番話說完，叫他下去了。

“今天麻煩崔檢校了。”葉思睿從門子那里接過馬，準備離開，便隨口說些客套話。

“不敢當，只是有件事還請大人示下。”崔彤隨意地拱拱手，便毫不客氣地說：“僉事大人前幾日托下人來順天府借萬成朓的遺物，一晃幾日過去了，不知可否歸還？”

葉思睿頭腦瞬間清明，背著手語氣淡淡地說：“崔檢校不必心急。若是用完了，本官自然會歸還。”

“倒也不是下官急不急。”崔彤臉上是笑著的，只是那笑容分明不懷好意。“昨晚提刑按察使司剛剛走水，這等要緊的證物萬一被大火燒毀了，豈非大罪過？所以下官才斗膽請大人速速歸還證物。”

這是暗指那書信也被燒毀了。葉思睿不知道他是不是已經聽說了禮部卷子被燒的事，但這話說得著實難聽。葉思睿當即變了臉色，背在身后的手變成了攏在身前，把玩著