對(duì)克制了——

如果在三年前,封爵一定能讓紀(jì)堯姆死心塌地地追隨路易十八；但現(xiàn)在,在經(jīng)歷過那么多事情、看到夏爾是如何通過另一種方式獲得成功后,他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，并不是只有封爵一途才能躋身巴黎上流社會(huì)，也就理智了一點(diǎn)。

事實(shí)上,公侯伯子男，爵位那么多！通過姻親關(guān)系獲得的爵位,肯定比不上依靠自身實(shí)力得來的；這也就意味著，就算是個(gè)公爵，影響力也有可能比不上一個(gè)伯爵。一個(gè)虛有其表的貴族頭銜，怎么可能比得過實(shí)打?qū)嵉念I(lǐng)地和金子？

從這幾年人們對(duì)他的態(tài)度變化中，紀(jì)堯姆很明顯地察覺了這種區(qū)別。的確，葛朗臺(tái)家選擇站在了傳統(tǒng)貴族(特指保王黨)的對(duì)立面，但也并不意味著貴族們敢看不起他、不尊敬他——

實(shí)際上，那種倨傲不起來的程度都已經(jīng)超出了他能想象的最大范圍！即便是有些冷言冷語，也更像是用某種過時(shí)的優(yōu)越感做遮掩的巨大落差，酸得一百米外都能聞到！

他曾經(jīng)想用貴族頭銜作為進(jìn)入上流通道的跳板；但如果已經(jīng)躋身進(jìn)入了，那跳板肯定就顯得雞肋。只不過，夏爾同時(shí)還拿到了一枚象征著帝國最高榮譽(yù)的勛章(勛位是六級(jí)中的第五級(jí)，再上一級(jí)已經(jīng)是司令級(jí)別)。這也就從側(cè)面證實(shí)了伯爵稱號(hào)的含金量——

夏爾這個(gè)伯爵，已經(jīng)注定比好些公爵都更舉足輕重了！

“這是我收到過的、最好的圣誕禮物！”紀(jì)堯姆說，語氣喜悅，“伯爵閣下！我的兒子！”

雖然夏爾對(duì)這個(gè)頭銜沒有太大執(zhí)著，但看到紀(jì)堯姆心情愉悅，他就覺得伯爵還是有價(jià)值的。“您喜歡就最好了。勛章盒子在這里，”他把東西遞過去，“以后就由您保管吧。”給他爹看著高興！

紀(jì)堯姆愉快地接過來自兒子的信任，突然又想到了一個(gè)問題：“陛下說，這是為你專注實(shí)業(yè)而頒發(fā)的獎(jiǎng)?wù)拢磕请y道沒有給拉菲特先生嗎？”拉菲特一直是國王面前的紅人，沒道理父子倆都沒有啊？

夏爾就知道紀(jì)堯姆要問這個(gè)。“您忘記了嗎？我身上一個(gè)正式職務(wù)也沒有，而維克托可不是。他那么位高權(quán)重，再加一個(gè)貴族頭銜，那真的是最大的移動(dòng)靶子了。”

“哦……”紀(jì)堯姆拖長(zhǎng)了音，恍然了。拉菲特家可不是樹大招風(fēng)嘛！“那拉菲特先生介意嗎？”對(duì)合作伙伴來說，不患寡而患不均啊！

“我得向您保證，如果他們真想要，拉菲特家早就有公爵爵位了。正因?yàn)橹肋@件事只會(huì)帶來壞處，他們才刻意避免。”夏爾道。

紀(jì)堯姆若有所思地點(diǎn)頭。“這么說我就放心了。弗朗索瓦果然也是聰明人！”

嗯？直呼維克托他爹的名字是怎么回事？夏爾有點(diǎn)疑惑。他正準(zhǔn)備問，紀(jì)堯姆就已經(jīng)自己揭曉了答案：“弗朗索瓦是我在碼頭上認(rèn)識(shí)的——我們都在等兒子回家！”

夏爾眉毛一抽。真的嗎？他怎么感覺出了另外一種意思？

據(jù)他所知，弗朗索瓦早知道維克托打算永遠(yuǎn)不娶妻，并且已經(jīng)無奈地接受了現(xiàn)實(shí)。這有一部分本身自己還算開明的態(tài)度在，另一部分則是傳宗接代的思想不特別強(qiáng)烈，不孝有三無后為大什么的根本不至于。

這樣的情況，維克托肯定不會(huì)瞞著他爹，也就是說弗朗索瓦很可能已經(jīng)知道他們?cè)谝黄鹆恕Ｈ缓螅愿ダ仕魍吣欠N甩手掌柜的脾性，真的會(huì)巴巴兒地在碼頭等維克托從美國回來嗎？

不管紀(jì)堯姆信不信，夏爾深表懷疑。側(cè)面出擊、不著痕跡地同化紀(jì)堯姆的想法，可能性更大吧？

紀(jì)堯姆沒有察覺到夏爾的這種懷疑，只繼續(xù)道：“不管怎么說，錦上添花也是件好事。你好好準(zhǔn)備一下，圣誕夜的沙龍以及后面的儀式可都要注意身份！等年后，我就讓人把府邸修葺一番，以匹配貴族的榮耀；再在波爾多新修一座城堡……或者你打算新買塊地來建？”

這么大動(dòng)土木，一方面是因?yàn)椴舴Q號(hào)也需要領(lǐng)地支撐，另一方面就是面子問題了。但對(duì)夏爾來說，除去必要的生活開支，一切不以掙錢為目的的花錢都是耍流氓！尤其城堡，一下子需要幾百萬法郎一點(diǎn)也不令人吃驚。“家里您看著辦，城堡就等等再說吧，我先看看情況。”

紀(jì)堯姆現(xiàn)在也摸準(zhǔn)了夏爾這種話后的真正意思，不由無奈了。兒子很好，但什么時(shí)候養(yǎng)成了節(jié)儉的習(xí)慣？他小時(shí)候也沒苛刻過夏爾的用度啊！不過，他又想到，兒子現(xiàn)今已經(jīng)能獨(dú)當(dāng)一面，計(jì)劃總排得滿當(dāng)當(dāng)，那幾百萬法郎說不定早想好了用處，他也就不再堅(jiān)持了。

就算是正值圣誕節(jié)前的繁忙時(shí)光，在夏爾晉升伯爵這個(gè)消息傳開之后，登門拜訪葛朗臺(tái)家的人依舊蜂擁而至。用句通俗的話形容，簡(jiǎn)直能踏平門檻。除了甜言蜜語、阿諛奉承外，他們還帶來了許多價(jià)值不菲的禮物——

沒辦法！雖然今年商會(huì)年報(bào)還沒出來，但只要長(zhǎng)了眼睛，就會(huì)知道夏爾掙了最多的錢，別人拍馬也趕不上！那寒酸的禮物送得出手嗎？

不過夏爾可不這么認(rèn)為。他留下了有些交情的人送來的正常禮物，其他的貴重禮品一律退回。本來就不熟甚至不認(rèn)識(shí)，送大禮不是有所圖是什么？人怕出名豬怕壯，他還怕他收禮完就招來一大堆極品呢！洛甘和蘇歇的事情已經(jīng)過去很久，沒錯(cuò)，但也不能記吃不記打啊！

至于有些交情的人，自然包括阿爾豐斯。他原本已經(jīng)從埃佩爾納給夏爾帶來了幾支頂好的香檳做圣誕禮物，但沒法預(yù)知夏爾在年前受封伯爵，不由得大呼小叫，哀嘆自己準(zhǔn)備不及。“完了完了，”他垂頭喪氣地說，“父親肯定又要說我！”

“沒這回事。”夏爾遞給他紅酒杯時(shí)這么安慰，“你專心地管理紡織廠，對(duì)我而言就是最好的禮物了。”

阿爾豐斯一點(diǎn)也沒聽進(jìn)去。“那怎么能一樣呢？”他頗有些氣鼓鼓的。“紡織廠本來就是你帶我做的，根本不能算是禮物！”

“那也無法決定你的態(tài)度，不是嗎？”夏爾巧妙地回答。“真不用介意那個(gè)——除非你也想試試被我退禮物？”

這話倒是真的。阿爾豐斯進(jìn)門以來，已經(jīng)看見夏爾婉拒了至少三個(gè)禮物；其中一個(gè)又大又沉，里頭肯定是座金光燦燦的自鳴鐘……

不對(duì)，重點(diǎn)不是別人送了什么！

阿爾豐斯想了想這種尷尬發(fā)生在自己身上的情形，頓時(shí)就不期待了。“好吧，那我下次再給你看看好東西。”他只部分放棄了他之前的想法，同時(shí)轉(zhuǎn)了個(gè)話題：“但話說回來，其實(shí)爸爸最近心情很不錯(cuò)——他從來沒想過，我們康龐家也有年入超過百萬法郎的時(shí)候！”

如果說夏爾父子是工廠一把手的話，那阿爾豐斯父子毫無疑問地緊隨其后。夏爾在發(fā)工資方面從不手軟，從這里也可見一斑。

“那不是很好？”夏