沈鴻銳打開衣柜，拿了件外衫：“我的老師張臨江在嘉臨府講學，我要去接待他。”

    寧清卓挑眉：她自然知道張臨江。這人的理學思想很出名，學子滿天下，若她能跟著沈鴻銳前去結交一番，將來不準便有裨益。遂厚著臉皮假意驚喜道：“啊，張臨江！我對他仰慕已久，沈兄務必也帶我前去！”

    沈鴻銳動作一頓，將那衣衫扔去椅中，無奈道：“清卓，你不能總是這樣跟著我。我去沈家鹽鋪，你要跟著去，我去鹽引批驗所，你也要去。不說我們只是合伙人，便是你真是我相好，也不能這樣跟著我！”

    寧清卓見他看穿了，便也不多掩飾：“就因為我不是你相好，是你合伙人，所以才要跟著你。”她一攤手：“我以往從來沒有接觸過鹽業一行，可以說對它一竅不通。加上做鹽業生意，人脈很重要，是以我才跟著你，想多認識些人，多多學習。說來，這些其實是在你的職責范圍內吧！”

    她倒是理直氣壯。沈鴻銳愈發無奈：“好吧，這些事關生意，也就罷了。為何我同朋友出游，你也要跟著？”

    他提到這個，寧清卓語氣便有些討好了：“我沒有礙著你們吧？我也不用你們照顧，你們爬山我也爬，你們喝酒我跟著喝，便是談詩作賦，我也不曾丟你的臉。我又不是特意想跟著你，主要是你那些朋友都是青年才俊，前途無量，我多多結識下，往后指不準哪里就能幫上忙。”

    她學著沈鴻銳的模樣連連搖頭：“鴻銳，這段日子，你占了我不少口頭便宜，又時不時和我拉拉扯扯，我有多抱怨過一句？你是不是也該幫幫我呢？”

    沈鴻銳被她用自己曾經的話堵住，張口復又閉上。他去桌邊坐下，倒了一杯茶喝，半響才道了句：“你就是礙著我們了。”

    寧清卓也行去他身旁坐下：“不會啊，你的朋友也很喜歡我呢。像李公子，每次給你請帖，都會送我一份；還有呂先生，他夸我性格可好，曾公子還說最喜歡和我喝酒！”寧清卓話語忽然一頓，扭頭盯著他：“你的朋友都不介意，我又怎么會礙著‘你們’？我是礙著你了吧？！”

    沈鴻銳暼她一眼，一時不知如何回答。

    早知道這人如此招蜂惹蝶，他就不該在詩酒會上把她放出來！偏偏現下兩人關系真真假假，他可以說曖昧的話，做曖昧的事，而她的配合越來越好，眼中的波動越來越淡。這讓他莫名有些焦躁，自然不愿再帶寧清卓出去，看她和那些男人稱兄道弟，左右逢源。

    念及此，沈鴻銳正色道：“詩酒會后，大家都知道你是我的相好。你和我出去，男人們自然有所顧忌，無法盡興。一兩次便罷了，次次都如此，你讓別人做何感想？”

    寧清卓沉默片刻，涼涼道：“是你不能盡興吧？我礙著你，害你許久不得風流了？”

    她聳聳肩：“其實你不用在意。以前你說得好，將我當男人看。其實，你們便是帶我上青樓也無妨。你們找女人睡時，我可以喝花酒聽小曲嘛。我當寧家族長這半年，也不是沒有去過那種地方……”

    沈鴻銳一口茶嗆在喉嚨里，差點沒噴出來。他艱難咽下茶水，沉了臉斥道：“夠了！一個女兒家，怎么能去那種地方！”他停頓片刻，厲聲道：“往后生意上的事，我自會帶上你！可我的私人生活，你也再別參與！”

    寧清卓和沈鴻銳相處這許久，最常見到的是他的風流調笑，偶爾將他惹急了，也只會看到他無奈的模樣。卻很少見他板著臉，如此嚴厲地訓斥她。她心中到底是待他不同的，被他那么一兇，難過又火大，也冷冷回道：“隨你便。”轉身就要離開。

    沈鴻銳還煩躁補了一句：“我要在嘉臨府玩幾日！不要打攪我！”

    寧清卓腳步一頓，片刻咬牙，恨恨離開。

    她氣勢洶洶沖到寧家鹽鋪，見到寧家幾個族人已經在里面打掃了，忽然就不愿進去了。

    鹽鋪開張后，寧清卓挑了幾個伶俐的寧家族人來鹽鋪做事，一個月下來，正常運作已經無需她費心了。以往她會來鹽鋪，那是因為沈鴻銳在這。她可以跟著他學詩賦，學書法，前些日子她傷好得差不多了，沈鴻銳又教了她幾招棍法克制周靈靈的長鞭，陪著她反反復復地練。生活如此充實，經常一眨眼，一天就過去了。

    可是今天，她一個人能做什么呢？

    這么一想，寧清卓便很是懨懨，也不進鹽鋪了，調了個頭，朝著寧家茶莊行去。

    寧修平答應讓寧清卓參與茶莊經營，暗地里卻耍起了花招，偷偷囑咐了自己手下，待寧清卓的人來了，派些跑腿的瑣事打發他們就行，不要讓他們太過參與。

    他想以此架空寧清卓，寧清卓自然也有應對。她去找高元緯，挑了二十多個機靈的地痞，讓他們去寧家茶莊做事。

    這些地痞大多是追求安定生活的外地人，但因為沒有宗族庇護，生活很是艱辛，無奈之下，只得做了地痞。現下有了穩定工作，自然萬分高興，對寧清卓很是盡心。加之這些人拳頭硬，寧修平的人根本欺負不了他們，被一恐嚇一哄騙，糊里糊涂就讓他們融入了茶莊，參與了茶莊大小事務。

    寧修平暗自給寧清卓使絆，寧清卓承諾他的茶馬生意，自然也要“投桃報李”。早在詩酒會前一日，沈鴻銳就為寧清卓單獨宴請了茶馬司的劉大人和馬幫的吳老爺子。該談的話該做的事，寧清卓早先寧修平一步安排妥當，哪里還輪得到寧修平出場？

    官府偏袒寧修平，寧清卓只能暫時忍耐，以賣茶販馬為籌碼，換取茶莊的經營權，再尋求時機逐漸將茶莊奪回。但茶馬生意最重要的人脈線，她絕不會讓給寧修平！

    不只如此，去關外賣茶販馬的所有準備工作，她都將寧修平排斥在外，帶著高元緯單獨cao辦。過段日子，待春茶下來了，也是讓高元緯去關外。

    寧清卓先去茶場溜達了一圈，又去加工屋看了看，最后去了寧家茶鋪，果然見著高元緯躺在長椅中，康子賴在老賬房身邊看他算賬。

    高元緯來茶莊幫忙后，就很少呆在賭坊。見到寧清卓沒甚精神進門，皺眉問：“沈鴻銳欺負你了？”

    寧清卓悶悶搖頭：“不是，他去嘉臨府找朋友玩了。”她從腰間抽出長鞭：“沒人陪我練棍法，就來找你了。”

    高元緯起身點頭，接了她的鞭子，甩了幾下。寧清卓則去門后拿了高元緯的長槍，兩人去了店鋪后院，開始對打。

    兩人打了小半個時辰，寧清卓的長槍第四次脫手。她很是郁悶幾步走到一旁：“不打了！”一屁股坐去