水蓮認(rèn)定自己很有理，亦覺(jué)得自己走的這條路非常明智，沒(méi)有第二條路可選。即便她這條路在走的過(guò)程中犧牲了很多無(wú)辜者，那這也是沒(méi)辦法中最好的辦法。

公孫策很少見到有這般理直氣壯的犯人，臉色沉了下來(lái)。

包拯皺眉，完全不贊同金水蓮的說(shuō)法，便與之辯解此事。一來(lái)二去，倆人便說(shuō)了一炷香的時(shí)間。

但不管包拯如何說(shuō)她作惡多端，行為偏激。金水蓮都有一百個(gè)理由解釋給包拯，盡管她的理由十分偏頗，但在她自己看來(lái)，足夠有說(shuō)服力。

包拯至此也算是明白，很難與這金水蓮講道理。便不在此深究，只問(wèn)和案子相關(guān)的問(wèn)題，比如就剛剛那個(gè)隨意齋來(lái)訪的官員名單。

金水蓮還是不說(shuō)，轉(zhuǎn)眸見包拯和公孫策眼神相互交流，忍不住笑了，“是不是著急了？想必隨意齋另外那兩位管事閉口不言的能耐，大人已經(jīng)見識(shí)過(guò)了。而隨意齋的姑娘流動(dòng)大，剩下的這些也不過(guò)是近一年的人，而且她們也不認(rèn)人，連應(yīng)天陽(yáng)叫什么都不知道，更說(shuō)不出什么來(lái)。所以說(shuō)，我之前的話大人該信的，除了直接殺死應(yīng)天陽(yáng)，沒(méi)有第二種對(duì)付他的辦法。”金水蓮眉梢略微揚(yáng)起，“大人若覺(jué)得我的做法還算不錯(cuò)，為民除害了，何不上書陳明情況，請(qǐng)圣人赦免我的罪？”

“金水蓮，這就是你自首的目的？想求我們大人說(shuō)情赦免你？”公孫策氣問(wèn)。

包拯正色看著金水蓮，言語(yǔ)浩然，“休錯(cuò)打算盤，包某豈會(huì)干出如此愚蠢之事，竟不分青紅皂白地去請(qǐng)圣上赦免一名作惡多端之人，令其留在世上繼續(xù)為非作歹？如此便非惡人一人之惡了，包某亦是惡人。”

“包大人還真是正氣。既然如此那就沒(méi)什么好談，我也不會(huì)將我知道的事情告訴你們。”金水蓮嘆了一聲，垂下眼眸，沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)話。

王朝立刻拱手建議，對(duì)金水蓮用刑逼供。

金水蓮嗤笑，“在包大人也要玩嚴(yán)刑逼供么？如何逼供？把我吊起來(lái)打，還是用紅烙鐵燙？抑或是用刀一下一下地割在我的身體上？若是這些的話，我勸大人們還是免了吧，想些新鮮的招數(shù)，我或許會(huì)扛不住，說(shuō)出來(lái)。”

金水蓮此一言驚得在場(chǎng)人都說(shuō)不出話來(lái)。

包拯狠狠地皺眉，發(fā)現(xiàn)自己這次真的是碰到了棘手的作案者。不止油鹽不進(jìn)，不畏懼刑罰，還意圖說(shuō)服大家她沒(méi)做錯(cuò)，殺人是犧牲自己的俠義之舉。

包拯知道這再審下去毫無(wú)意義，正要宣布退堂，又聽金水蓮再一次發(fā)話了。

“不過(guò)名單的事兒我倒也勉強(qiáng)可以說(shuō)，畢竟那些狗官也都不是什么好東西，但我有個(gè)條件。”

大家一聽她又提條件，都要謹(jǐn)慎起來(lái)。

“別擔(dān)心，我這次說(shuō)的簡(jiǎn)單，你們很容易就能做到。讓我見一見喬氏。”金水蓮說(shuō)話的時(shí)候竟還名眉眼帶笑，不是發(fā)自真心，是出于禮節(jié)的那種笑。好像她此刻所在的不是公堂，而是一個(gè)需要應(yīng)酬的場(chǎng)合。

大家一聽她提喬氏，紛紛看向包拯。見或不見都各有利弊，不知包大人會(huì)如何決斷。

包拯猶豫起來(lái)，他覺(jué)得隨意齋這個(gè)官員名單也算重要，便是治不了罪，至少也會(huì)弄清楚當(dāng)初和應(yīng)天陽(yáng)的那些盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力都有哪些，既然結(jié)黨那他必然在私下里還干了別的勾當(dāng)。但金水蓮此次自首很有可能就是針對(duì)喬氏，若是讓她如愿得見到了喬氏，就極有可能會(huì)有意外發(fā)生。

包拯一時(shí)難以決斷，先是看了公孫策，見公孫策沒(méi)有明確表態(tài)，轉(zhuǎn)即想了想，又去看了趙寒煙。

“請(qǐng)大人先退堂，稍后再作審理。”趙寒煙建議道。

包拯點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得這件事確實(shí)應(yīng)該好生冷靜想一想，切勿匆忙做決定，遂拍驚堂木，宣布退堂。

退堂之后，幾人便移步至三思堂討論此案。

公孫策：“權(quán)衡之下，覺(jué)得各有利弊，趙小兄弟覺(jué)得該如何處置？”

“見吧，先弄到名單再說(shuō)。”趙寒煙提議若不放心，可以再一次檢查金水蓮的身體，以確保她不會(huì)耍暗招，“見面時(shí)把她的雙手捆住，保持和喬氏的距離，她全身上下唯一可以攻擊人的就是她的那張嘴了，所以稍后的堂審期間還請(qǐng)展護(hù)衛(wèi)和王大哥等人注意看守，一旦有異常動(dòng)作就上前阻攔，該是不會(huì)有什么問(wèn)題。”

“連嘴的攻擊都想到了。以前也確曾聽說(shuō)過(guò)，有人用嘴把另一個(gè)人直接給咬死的，咬得這里。”王朝指了下脖頸，“果然還是趙小兄弟思慮縝密，想得周全。”

公孫策和包拯表示，自己贊同和趙寒煙差不多。

“但我看這金水蓮十分狂傲，若是此時(shí)滿足了她，只怕之后她會(huì)提更多條件，到那時(shí)又該如何處置？”展昭提出異議道。剛剛在公堂之上，他十分不喜金水蓮的那番言行。說(shuō)她什么行俠仗義，純屬胡扯！這是給那些江湖上的俠義之士們最大的侮辱！

“若非金水蓮自己愿意，他人不大可能從她口中問(wèn)到什么有用的供述。應(yīng)天陽(yáng)在官場(chǎng)上不吃素，而金水蓮在他麾下被教導(dǎo)十余年，且常年外出與人周旋，必定十分聰明機(jī)變，不然她也不可能成功犯下四起兇殺。”趙寒煙補(bǔ)充一句，“我見她和包大人的爭(zhēng)辯之時(shí)，非常固執(zhí)己見，她這人認(rèn)定的想法，別人很難改變。而對(duì)于這種人，你若越是和她扭著來(lái)，她越會(huì)死犟到底。所以要在金水蓮愿意講的時(shí)候，順著她，讓她講，反而最好的辦法。”

“我聽她之前的口氣，那些刑罰似乎都嘗過(guò)了，所以鞭打之類的重刑對(duì)她是不是沒(méi)有什么大用？”馬漢平常就比王朝趙虎等人愛(ài)動(dòng)腦，剛剛堂審的時(shí)候他也有仔細(xì)觀察。

“嗯，麻木了。”趙寒煙附和。

眾人又一陣沉默。

包拯：“惡人終歸是惡人，不能因其經(jīng)歷可憐，便可赦其肆意掠奪他人性命之罪。”

“大人所言極是。”眾人附和。

包拯想了想，還是按照趙寒煙的建議，先讓金水蓮見喬氏。

半個(gè)時(shí)辰后再升堂，金水蓮的上半身包括雙臂和雙手都被繩子死死地捆住，完全不能掙脫。

喬氏隨后被帶了上來(lái)。

當(dāng)喬氏看到金水蓮的那一刻，驚訝地張了張嘴，半晌才道出：“是你！是你殺了我兒子，我要你償命！”

喬氏欲撲上去，展昭立刻用劍擋住她的去路。然后王朝等人也趕緊按住喬氏，呵斥她老實(shí)些。

喬氏氣得嘴唇打顫，狠狠地瞪著攔她的展昭，那眼神幾乎想要把展昭吃了一般。

王朝忍不住在心里暗罵喬氏不識(shí)好歹，展護(hù)衛(wèi)和他們這么做分明是為她好，避免她有性命之憂。

喬氏根本不知這些，還掙扎著要往金水蓮身上撲。

金水蓮微微歪頭，斜眸冷冷地看喬氏，安靜得可怕。她就那么看著喬氏在那瘋，在那鬧，一聲不吭。