”一面又叫柜上，“去窖里取那壇二十年的女兒紅來。”

    說是二十年陳釀，也不過是店家夸口。但那女兒紅后勁極佳，他與雷少功二人對酌，雷少功猶可自持，慕容清嶧已有七八分的酒意。正上甜湯時，卻有人推門進來，笑吟吟地道：“三公子，今天這樣的日子，我這個不速之客可要過來敬杯酒。”

    雷少功抬眼望去，只見她穿一身秋香色的旗袍，娉娉婷婷，正是許長宣。她與錦瑞關系極好，錦瑞將她視做小meimei，故而與慕容清嶧也是極熟悉。慕容清嶧醉得厲害，只是笑，“你不是在國外念書嗎？是幾時回來的？”許長宣道：“回來可有一陣子啦。我記得今天可是好日子，你怎么一個人在這兒吃飯？少奶奶呢？”

    雷少功見她哪壺不開提哪壺，連忙問：“許小姐是回來度假，還是長住？”許長宣說：“長住，以后可不走了。”見慕容清嶧正瞧著自己，便緩緩低下頭去。

    慕容夫人從楓港避暑回來，錦瑞、維儀都來見她。孩子們都在院子里玩耍，母女三人便在小客廳里說話。維儀問：“三嫂今天過來嗎？”慕容夫人說道：“她身子不方便，我叫她不用過來了。”錦瑞說：“我瞧老三這回混賬，素素這樣子，他倒還在胡鬧。”維儀道：“也是奇怪，認識長宣那些年了，三哥怎么這會子瞧上她了？”

    錦瑞道：“我看長宣糊涂。”慕容夫人卻說：“長宣才不糊涂呢，是老三糊涂。”又說，“錦瑞，你可別小瞧了長宣。”

    錦瑞心中不悅，隔了幾日，便約許長宣出來喝茶。見她穿一身雪青色云紋暗花旗袍，不由道：“怎么穿得這樣素？”長宣微笑，“近來覺得淡雅一些好看。”錦瑞便說：“長宣，我們家老三你是知道的，他頂會傷人心了，你可別上他的當。”長宣笑道：“大姐說哪里去

    了，近來是和三公子常常一起，不過是吃飯喝茶罷了。”錦瑞見她這樣說，心里倒明白了幾分，不由頗有幾分不悅，只說：“那你好自為之吧。”

    過了舊歷年，慕容夫人惦著素素產期將近，怕她獨自在外疏于照料，于是叫她搬回雙橋，就近照拂。慕容清嶧回家自然是蜻蜓點水，應個卯就走了。

    天氣一天一天暖和起來，素素在庭院里散步。剛剛走過花障，忽聽到熟悉的聲音，正是維儀，那聲調卻有幾分氣惱，“三哥就是糊涂，眼見著三嫂要生了，連家也不回。”那一個卻是錦瑞，“可不是，許長宣倒拿得住他。”素素不欲窺聽，轉身便走，誰想急切之下扭到腰，腹中卻是一陣抽痛，忍不住“哎喲”了一聲。錦瑞與維儀連忙走出花障來看，見她痛得滿頭大汗，維儀先慌了手腳：“三嫂。”錦瑞說：“這樣子像是發作了，快，快去叫人。”一面說，一面上來攙她。

    素素痛得人昏昏沉沉，慕容夫人雖然鎮定，卻也在客廳里坐立不安。坐了片刻，又站了起來，隔了一會子，又問：“老三還沒回來？”維儀說：“這會子定然已經快到了。”錦瑞倒還尋常，只是道：“母親你也太偏心了，當年我生小蕊，也沒見您這樣子。”慕容夫人道：“這孩子……唉……”正說話間一抬頭，見慕容清嶧回來了，只見他臉色蒼白，于是安慰說：“瞧那樣子還早，你別擔心。”話雖這樣說，慕容清嶧只是坐立不安，困獸樣地在那里踱來踱去，不時向樓上張望。

    入夜后下起雨來，過了午夜，雨勢越發大起來。只聽得窗外樹木枝葉簌簌作響，那風從窗隙間吹來，窗簾沉沉的，微有起伏。慕容夫人只覺得身上寒浸浸的，回頭輕聲叫用人，“叫他們將壁爐生起來，手腳放輕些，別吵到素素。”又對錦瑞、維儀道：“你們兩個先睡去吧，這會子也落了心了。”維儀低聲笑道：“這時候叫人怎么睡得著？總得等她們將孩子洗好了，抱出來咱們瞧瞧才睡得著。”

    壁爐里的火生起來，紅紅的火光映著一室皆溫。慕容夫人見素素是精疲力竭了，睡得極沉，幾縷發絲粘在臉上，額上還有細密的汗珠，雪白的臉孔上只見濃密黑睫如扇輕合。一抬頭見慕容清嶧目不轉睛瞧著素素，不由又輕輕嘆了口氣。

    護士小姐抱了孩子出來，維儀首先接過去。輕輕“呀”了一聲，說：“三哥你瞧，這孩子五官真是精致，長大后定然是個大美人。”慕容夫人微笑道：“她爺爺已經打電話回來問過兩次了。”錦瑞“哧”地一笑，說：“父親終于做了爺爺，只怕高興得會提前趕回來呢。”又說：“老三，你是不是高興傻了，連話也不說一句？”維儀卻道：“我知道三哥，他為生了女兒在賭氣呢。”慕容夫人道：“女兒有什么不好？明年再生個男孩子就是了。”又說，“咱們別在這里了，看吵醒了素素。孩子你們也看到了，快回房去睡吧。”

    她們走出去了，慕容夫人又囑咐了護士幾句，這才回房去。孩子讓護士抱去了，屋子里安靜下來，素素昏昏沉沉，只覺得有人輕輕握住自己的手。那手是極暖的，叫人貪戀。她以為是慕容夫人，矇眬里含糊地叫了一聲：“媽。”又昏昏睡去了。

    慕容清嶧久久凝望著她，她的手還輕輕擱在他的掌中，柔軟微涼，只有此時，只有此刻，他才能肆無忌憚地看著她，她才不會避開他。她受了這樣的苦，不曾對他吐露過一句，不曾向他傾訴過一句，甚至，對著慕容夫人，也強如對他。

    手伸得久了，漸漸發麻酸軟，他卻盼著天永遠不要亮，這樣的時刻，可以再長久一點，再長久一點。

    慕容灃公事冗雜，第三天才回到雙橋。慕容清嶧去書房里見他，只見侍從在一旁研墨，慕容灃正擱下筆，見他進來，說：“你來得正好。”慕容清嶧見宣紙上，寫得四個字，輕輕念出聲來：“慕容靜言。”知道出自中的“靜言思之”。慕容夫人在一旁道：“好固然好，就是太文氣了。這兩天大家都叫她囡囡，這個乳名看樣子是要長久叫下去了。”

    慕容家族親朋眾多，慕容灃素來不喜大事鋪張，但此番高興之下破例，慕容夫人將彌月宴持辦得十分熱鬧風光。囡囡自然是由素素抱出來，讓親友們好生瞧上了一回。大家嘖嘖贊嘆，汪綺琳也在一旁笑吟吟地道：“真真一個小美人胚子。”又說，“只是長得不像三公子，倒全是遺傳她母親的美。”維儀道：“誰說不像了，你瞧這鼻梁高高的，多像三哥。”汪綺琳笑道：“瞧我這笨嘴拙舌的，我可不是那意思。”只見素素抬起眼來，兩丸眸子黑白分明，目光清冽，不知為何倒叫她無端端一怔，旋即笑道：“三少奶奶可別往心里去，你知道我是最不會說話的，一張嘴就說錯。”

    宴會至深夜方散，慕容清嶧送完客人上樓來，先去嬰兒室看了孩子，再過來睡房里。素素還沒有睡