來(lái)，嚴(yán)玉闕躲在人群中，嘴角含著笑意，準(zhǔn)備看一場(chǎng)好戲。

那人見(jiàn)到人都圍了過(guò)來(lái)，就手一指連五，道：「大家知不知道，這人表面風(fēng)光，其實(shí)啊，他原來(lái)是天香閣的小倌，花名叫琉琦。大家都知道小倌是做什么的嗎？就是用后頭服侍男人的！哈哈哈哈！兔兒爺！現(xiàn)在他攀上了高枝，發(fā)達(dá)了，就不念舊主顧了，哥們幾個(gè)特意來(lái)找他敘敘舊情，結(jié)果他裝作不認(rèn)識(shí)，你們說(shuō)他過(guò)不過(guò)分，低不低賤？！」

人群里一陣竊聲議論。

「沒(méi)想到啊，原來(lái)是這樣的出身。」

「就是……真是攀上高枝了，現(xiàn)在都成掌柜了。」

有幾個(gè)姑娘家聽(tīng)聞這話立時(shí)露出嫌惡的表情，將手里已經(jīng)挑選好的布料往伙計(jì)懷里一扔，「這種臟東西，不要了！」

嚴(yán)玉闕透過(guò)人縫，瞅見(jiàn)連五垂在身側(cè)的手捏成拳頭微微發(fā)抖，心里不由快意大增。

想和我斗？

我就讓全京城的人都知道你是個(gè)什么身分！

看往后還有誰(shuí)在你店里買(mǎi)布？看往后你還怎么在京城立足？

那大漢吳進(jìn)看來(lái)更激動(dòng)，揮著要將這些人驅(qū)散，「走開(kāi)！都走開(kāi)！胡言亂語(yǔ)什么？不準(zhǔn)你們這樣惡意中傷我們爺！」

「嘿！惡意中傷？！我們說(shuō)的可是事實(shí)！當(dāng)年你們家爺張開(kāi)雙腳伺候人的時(shí)候可不是這種態(tài)度，兄弟們，你們說(shuō)是不是啊？」

「就是就是……」

吳進(jìn)臉漲得通紅，怒道：「住口！你們?cè)俸[生事，我、我就要報(bào)官了！」

那幾人一副天不怕地不怕的模樣，胸膛一挺，「報(bào)呀，不想讓人知道過(guò)去就不要做啊，怎么？做了又怕人知道，現(xiàn)在還想拿報(bào)官來(lái)威脅我們，我們才不怕咧。」

吳進(jìn)還想爭(zhēng)論，連五一只手搭在吳進(jìn)肩膀上，將他推開(kāi)，然后走到那幾人的面前，道：「在下曾經(jīng)確實(shí)是臨安天香閣的小倌……」

底下一片嘩然。

連五又道：「只是因?yàn)樵谙履暧字畷r(shí)就被賣(mài)入那里，并非在下所愿，之后所幸遇到了我們家爺，是他將我從那水深火熱的地方贖了出來(lái)，教我讀書(shū)寫(xiě)字，教我如何做生意，給了我一個(gè)清清白白的身份，他告訴我，就算過(guò)去曾陷泥潭，今后只要堂堂正正為人，一樣可以得到別人的尊重。」

撩起垂在左臉前的發(fā)絲，露出臉頰上那道如蜈蚣一樣盤(pán)踞著的傷痕，「在下臉上的傷痕便是在下脫離過(guò)去種種、再世為人的證明……」說(shuō)著轉(zhuǎn)身看了眼身后店鋪里的那一匹匹布料，指著它們道：「店里的布料，每一匹都是優(yōu)秀的織工cao作花樓機(jī)辛苦織造的，每一個(gè)紋樣都是繡娘一針一線繡出來(lái)的，沒(méi)有一樣?xùn)|西是偷雞摸狗運(yùn)用不正當(dāng)?shù)氖侄闻獊?lái)的，哪怕在下的出身不好，但我們做的是清清白白的生意，無(wú)愧于天，更無(wú)愧于心！」

連五越說(shuō)言辭越是激昂，待到最后一個(gè)字落下，周?chē)鷩^的人爆出一陣熱烈的喝彩，連五肅斂著的臉這才露出一絲微笑，拱手向著底下的人致謝，「感謝各位的仗義支持，在下定當(dāng)努力成為我們家爺那樣的人，只要身有余力，便竭盡全力救助那些需要幫助的人，無(wú)論是睡在破廟中無(wú)家可歸的人，亦或是陷落風(fēng)塵不得不以色事人的不幸女子。承蒙各位的理解，今日鋪?zhàn)觾?nèi)所有的布料都半價(jià)優(yōu)惠，請(qǐng)各位不用客氣。」

連五說(shuō)完這些，嚴(yán)玉闕感覺(jué)到他的視線似乎穿過(guò)人堆落在了自己的臉上，似乎還有些挑釁地微揚(yáng)了一下下巴。

本是一場(chǎng)讓連五身敗名裂的戲碼，結(jié)果硬生生地被他扳轉(zhuǎn)成了對(duì)他有利的局勢(shì)，就連臉上的那道傷痕都成了他用來(lái)博取同情的籌碼，嚴(yán)玉闕完全低估了連五這個(gè)人，以為他這樣的人到了連玉樓身邊，改名換姓，一定不齒自己的過(guò)去，而一旦被揭露出來(lái)，定然會(huì)羞愧難耐以致無(wú)地自容，卻不曾想連五除了初始的驚訝之外，根本不當(dāng)一回事。

賤人……

不愧是從那種地方出來(lái)的卑賤之人，果然不知羞恥為何物，因而也才能和連玉樓蛇鼠一窩、狼狽為jian！

而剛才還鄙夷嫌棄的路人以及店鋪里的商客，大多都改變了原先的態(tài)度，還有老人語(yǔ)重心長(zhǎng)地安慰連五，讓他不要在意過(guò)去，現(xiàn)在好好做人就行了，連五則表現(xiàn)出一副乖巧聽(tīng)話的樣子，連連點(diǎn)頭感謝。

那幾個(gè)被自己派去搗亂的人，一見(jiàn)情況不對(duì)，甚至連再說(shuō)下去的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，趁著周?chē)娜艘桓C蜂涌進(jìn)布莊去挑選布料的時(shí)候，混在人群里悄悄溜了。

嚴(yán)玉闕越發(fā)看不下去了，心里窩著火轉(zhuǎn)身走了。

連五見(jiàn)嚴(yán)玉闕離開(kāi)，吩咐店里的伙計(jì)好好招呼客人，然后走下臺(tái)階鉆進(jìn)轎子中。

「我看著樊重那家伙啊……比你還著急。」

沒(méi)想到轎子中原就已經(jīng)坐了一個(gè)人了，只不過(guò)足夠?qū)挸ǎ鴥扇松聿囊膊粋グ叮B五逕直往他身邊一坐，倒也不嫌擁擠。

「他啊，就是這樣子，最聽(tīng)不得別人拿過(guò)去的事情指指戳戳的，你別看他老實(shí)兮兮的好欺負(fù)，我要不出聲，他估計(jì)能把那幾個(gè)人揍到后半生直接躺榻上度過(guò)。」雖是抱怨，但連五臉上漾滿了滿足與幸福。

劉琦卻是一臉不屑，「是啊，護(hù)主都護(hù)到床上了，麻煩你們晚上輕點(diǎn)聲行不？我在隔壁都被吵得睡不著哎。」

連五的臉唰得一下紅了，拿手里的折扇敲了一下劉琦腦袋，「皮癢了是不是？我放下自己的生意過(guò)來(lái)幫你，你不謝我也就罷了，現(xiàn)在還嫌棄我煩了？好啊，明兒我就帶著樊重回江寧，剩下的爛事你自己一個(gè)人解決。」

劉琦忙腆下臉說(shuō)好話，「好連二，好哥哥，你對(duì)我最好了，從不像連三那樣欺壓我，我哪里是嫌棄你？我巴不得你在這里多住一段時(shí)間陪陪我呢?」

被叫做連二的連五嘆了一口氣，伸手在劉琦臉上摸了一下，「我也不知道該不該讓你再這么做下去，我總想著應(yīng)該阻止你，但看你這么執(zhí)著的模樣，我知道就算阻止了你也不會(huì)聽(tīng)的，但我又不忍心，你要是真成了，那自然是好，也算是幫咱們爺出了一口氣，但萬(wàn)一要是你和他一起玉石俱焚……」

劉琦抬手覆上連二的手，輕輕握住，「別擔(dān)心，就算玉石俱焚……我也愿意……」然后伸出手去撫上連二臉上那道疤痕，「這道東西是畫(huà)在你臉上的，所以你感覺(jué)不到，但它卻是刻在我心里的，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著我，那個(gè)人當(dāng)初是如何殘忍地折磨我、羞辱我的……所以，哪怕玉石俱焚，只要能拖他陪我一起入火坑，燒死我也愿意……」

連二一把將劉琦攬進(jìn)了懷里，帶著憐愛(ài)地輕聲斥道：「我不擔(dān)心別的，就擔(dān)心你比他先陷下去……」

◇◆◇

嚴(yán)玉闕帶著一肚子氣回到嚴(yán)府，剛一進(jìn)門(mén)，嚴(yán)安就又端著那種治療不舉之癥的藥進(jìn)來(lái)。

「爺，您好久沒(méi)吃藥了，大夫說(shuō)