吳氏去城外的仙云觀吃齋清修, 還是吳氏勸她留下來的。

    只不過這段時日蕭碧靈躲在崇義公府里，始終不肯露面。以前最喜歡的大小宴飲一律失去了她的蹤跡, 上課也是請先生單獨到崇義公府里教授。這次皇帝病倒, 她難得從府中出來。

    吳皇后正想著, 女官慌慌張張地跑進來，在她耳邊說了兩句。

    吳皇后臉色一變，高宗閉著眼睛問道：“怎么了？”

    吳皇后不敢隱瞞, 對高宗說道：“沒什么，碧靈跟宮中的王美人起了點爭執, 臣妾正要去處理。”

    高宗聽完果然不悅，聲音很輕地說道：“那王美人性情溫婉，怎么會跟她起沖突……讓董昌去把她們帶來……朕要親自問問怎么回事……”他這兩日有所好轉, 說話雖然仍顯吃力，但對比第一日，已經能完整地說出一句話。

    吳皇后連忙說道：“臣妾執掌后宮，這件事由臣妾出面管教就行了。皇上您還在養病, 不敢勞您親自過問。”

    高宗睜開眼睛看向她，口氣篤定道：“皇后是縣主的姨母，理應避嫌，以免偏私。”

    吳皇后的手指猛然收緊，然后勉強笑道：“是，臣妾這就讓宮人將她們帶來……”

    高宗重新閉上眼睛，側身朝著里面：“嗯，去吧。”

    吳皇后應是，帶著女官走到前殿，抓著她的手腕說道：“你剛剛說那個美人說了什么？”

    “王美人說縣主不是崇義公夫人所出，只不過是一個下賤丫頭生的，有什么資格趾高氣昂。縣主要跟她理論，兩個人大打出手，被路過的宮人勸住……”女官小心地問道，“娘娘，現在該怎么辦？”

    這王美人初選進宮的時候，也頗得盛寵。但她家中是庶民，在朝中無權無勢，很快就被新人代替了。但她曾為高宗生過一個女兒，所以高宗還是念著她的。她平日在宮中并不起眼，性情也算溫和，好端端地怎么會招惹蕭碧靈？肯定是有人故意指使的。

    恰好董昌把兩個人帶進來了。蕭碧靈一見皇后就撲進她懷里，哭哭啼啼道：“姨母，您可要為我做主啊！這個女人妖言惑眾，根本沒有把我放在眼里。”她頭上的花冠歪了，臉上的妝容也哭花了，顯得十分狼狽。

    吳皇后拍了拍她的背，目光凌厲地看向王美人。王美人臉上被抓了一道，釵鬢凌亂，比蕭碧靈好不到哪里去。她道：“縣主這是惡人先告狀。臣妾本來在花園里采花，不過是不小心踩了一下縣主的裙擺，縣主就不依不饒的。”

    吳皇后本想教訓她兩句，董昌去了后寢殿稟報高宗，來帶兩人進去。吳皇后也來不及交代蕭碧靈兩句，只能跟在她們后面，心里惴惴不安。

    高宗坐在龍床上，宮人給他擺了一張小幾，他剛好可以倚靠在上面。蕭碧靈跪在床前，滿身狼狽，高宗道：“瞧瞧你，哪有半分縣主的樣子？”他說完略微有些喘氣，董昌連忙倒了一杯水過去：“官家，您慢點說。”

    “皇上，請您重重地處罰這個王美人，她滿口胡言亂語，罪不可赦！”蕭碧靈大聲地說道。

    “她說什么了？”高宗邊喝水邊道，“能讓你一個縣主出手打人？”

    王美人趴在地上，她已經許久都沒有見到皇帝，連大氣都不敢出。蕭碧靈手指著王美人自顧地說道：“這個王美人膽大包天，竟敢說我不是母親的親生女兒，而是個洗腳丫頭生的！這怎么可能？”

    高宗握杯子的手一頓，先看到站在后面的皇后明顯僵了僵。他又問跪在旁邊的王美人：“可有此事？”

    王美人連忙說道：“臣妾是胡言亂語的，臣妾有罪，還請皇上責罰。”

    “你現在知道有罪了？區區一個美人，怎么敢如此造謠？皇上，請您一定要嚴懲她！”蕭碧靈氣憤道。

    這王美人自選入宮以來，一直安分守己，平日也不是亂嚼舌根之人，怎么會毫無根據地說這番話？高宗越想越覺得蹊蹺，命其他人都出去，只留下王美人問話。

    等出了寢殿，蕭碧靈問吳皇后：“姨母，皇上是要處罰那個王美人嗎？”

    吳皇后看了她一眼，口氣十分嚴厲：“你可知道自己闖禍了？為什么要跟一個美人糾纏不休，鬧出這么大的動靜？”

    吳皇后對蕭碧靈一直都寵愛有加，很少有大聲說話的時候。但若不是蕭碧靈，王美人根本就見不到皇帝的面。皇帝生性多疑，那王美人剛剛沒有急著辯解，反而遮遮掩掩的，任誰看都有問題。她只要將吳氏天生石女的事情告訴皇帝，此事其實很好求證，只要問吳氏的近身之人就能明白。這樣蕭昱的出身也就會被懷疑。皇上到時候說不定還要詢問她，而她只能選擇說實話。

    區區一個王美人，絕對沒有如此心機。吳皇后知道，莫凌薇還是私自行動了。

    這日傍晚，春雷陣陣，仿佛要下大雨。

    蕭昱一行人終于抵達都城，直接前往皇宮復命。趙韶坐在馬車里，掀開簾子看著壯麗的宮門，巍峨的闕樓，仿佛回到兒時在汴京的皇宮里玩耍的情景。這一磚一瓦分明那么熟悉，卻又全然陌生，早已經物是人非了。

    進了皇宮，自有內侍引他們前往皇帝的寢宮。蕭昱留在前殿等候，趙韶和趙瑯前往后寢殿面見皇帝。剛才進來的時候，蕭昱發現寢宮的守備是往常的幾倍，有些不同尋常。

    內侍也不像往常一樣，為他端茶倒水，而是遠遠地垂頭站著。

    等趙韶和趙瑯見了皇帝出來，兩個人眼眶都有些紅。董昌對趙韶說道：“皇后此時有事，不能安排郡主的住處。還請先去莫貴妃那里，她會好好安頓您的。”

    董昌說完叫內侍帶她去莫凌薇宮中，而趙瑯則被張賢妃的宮人請走。董昌這才回頭對蕭昱道：“蕭大人，官家要單獨見您。”

    皇帝的寢宮蕭昱也來過幾次，熟門熟路。只是此時的宮殿安靜極了，外面的天空黑沉沉的，耳邊只有他自己的腳步聲。

    蕭昱在后寢殿見到皇帝，先跪在地上行禮，還未開口，便聽到皇帝沉悶的聲音從頭頂傳來：“蕭昱，朕問你，你可知道自己的身世？你母親根本不能生育。”

    蕭昱的身子一僵，緩緩抬頭看向龍床上的皇帝。皇帝面色陰沉，正威嚴地逼視著他。

    不久之后，都城里狂風驟雨，路上幾乎沒有行人。一隊禁軍冒雨從宮中小跑出來，將崇義公府團團圍住。

    蕭儉坐在書房里，聽完管家的稟報，鎮定地揮手讓他下去。他早就知道會有這么一日，吳家的兩個女人早晚會將事情供出去。但蕭家有丹書鐵券在手，又有太祖遺命，就算皇帝動了殺機，也封不住言官之口。不過蕭昱肯定會被罷官，不能再統領皇城司。

    他笑了笑，到底還是小看了恩平郡王和莫家這倆父女，竟然不惜將皇后牽扯