才華，卻沒有一個像樣的徒弟……若能收了陸漸行，留住明瑜，我身邊左右手便是十全十美的文武雙全……可恨這兩人，竟一致拂逆我意！由不得我心狠手辣，總要除之而后快。

“赤魂壇勝出者又是誰？”朱久焰未理睬衛鳩的擔憂，繼續問。

“赤魂壇的勝出者更為冷門，是匿跡江湖已久的冷月宗新任宗主……”

“啪”的一聲，朱久焰的傲慢終于破功，小狼毫狠狠擲于紙上，污了完成大半的畫作。

“明瑜！又是一個命大的人！竟然，竟然背叛師門，加入旁宗與我作對！”朱久焰聲色俱厲，全然忘了自己才是那個潑人污水、痛下殺手的始作俑者。

“徒兒一開始也起疑，冷月宗一直在師父的暗中掌控之下，何時冒出一個新宗主，莫非是大師兄那個逆賊與師娘聯手……”

衛鳩不經大腦的話觸到朱久焰的痛處，朱久焰食指微運，一股勁力隔空卷起硯臺上的墨汁，聚成一粒墨珠飛向衛鳩的門面。

但聽一聲液體爆裂的微響，衛鳩眼前一黑，膝軟跪倒：

“師父息怒！那冷月宗主蒙面出戰，身形雖與大師兄相仿，但功法截然不同，境界也高出許多，絕對不是大師兄，呃不，絕對不是明瑜！”

“他報的什么名頭？”

“嚴顧。”

“時至今日，敢頂著冷月宗的名頭與我作對，還能勝出三壇武試的，任他報甚么名頭，全天下也總不過明瑜一人。他受我釋雷掌，身不死功不散，氣焰反倒更囂張，連師父都敢忤逆……有趣啊有趣，和陸漸行一樣呢！這個陸漸行影響了這么多人，連我曾經的愛徒都脫胎換骨——可是又有什么用呢？不過是以卵擊石罷了。”

朱久焰邊感嘆邊走上前拉起墨汁涂面的衛鳩：“為師的計劃里，原本是明瑜、洛纓和你，三人勝各自出三壇武試，赤炎令便萬無一失不會旁落他人。誰曾想，洛纓被陸漸行廢了，明瑜叛出師門……就剩你一根獨苗。現下的三壇勝出者，步虛凌和陸漸行，為師均不放在心上，唯有這個改名換姓的冷月宗宗主……哼哼，為師心目中的赤炎令繼承者，本來就是明瑜啊……罷了，為師是不會讓你輸的。”

朱久焰說著，捏出一粒火紅的藥丸，遞到衛鳩眼前。衛鳩本來一臉頹敗，深陷在對那個已被逐出師門，卻又被師尊念念不忘的同門師兄的嫉恨中；看到這枚藥丸，頓時兩眼放光，大喜過望：“謝師傅！徒兒定不負師傅所托！”

午夜時分。一幢不起眼的民宅內，燈火微明。一個戴著口罩的人在燈下細細地用銅制工具捯飭黑黑黃黃的三種粉末，整張臉只有眼睛露在口罩外面，長長的睫毛隨著手上細膩的cao作輕微地翕動，專注而沉醉，完全沒有留意到窗孔上探出一只吹管。

“硫磺、硝石……再加點炭粉。”他口中喃喃自語，突然眼睛微瞇，指尖上那枚尖細的銅杵突然彈出，向窗邊疾射。

“叮”的一聲輕響，一個從窗邊襲來的什么事物被那枚銅杵撞飛。然而戴著口罩的人還是身子一縮，跪倒在地。

“連環……針！”

沒錯，窗孔上探出來的那只吹管連發兩針，他打飛了第一根，卻沒有防住第二根。細針沒入他的胸口，帶著刺鼻的藥味，一股麻酥酥的鈍痛自胸口彌漫開來，瞬息便令他便頭腦暈沉，四肢軟麻，徒勞地看著窗外翻進的黑衣人用一個大口袋將自己罩進黑暗。

步虛凌正迤迤然邁入宅子，背在身后的手里掛著個小布袋，里面裝著他千辛萬苦淘來的小點心——誒，這個世界居然沒有小蛋糕，不知道這些小點心合不合那個人的心意。最近那個人忙壞了，日夜窩在“實驗室”里搞“研發”，小臉尖得叫人心疼，該好好犒勞犒勞……

微不可聞的輕響從前方的宅子傳來。步虛凌心中一動，琥珀色的眸子在夜里炸出冷光。一道殘影閃過，院子里已經不見了步虛凌，只留下一個小布袋子，滾落在地。

街角的陰暗處，突然沖出一輛馬車。車上兩個黑衣人，正把一個□□包袋打開，露出一個戴著口罩的、暈迷的人。

“有人追來了！”一個黑衣人慌張地說。

“快，把藥喂進去！”另一個黑衣人說。

只聽一陣馬匹的嘶鳴，馬車的廂頂像紙片一般被掀掉，馬車搖擺著停了下來。

兩個黑衣人心驚膽戰地站直身子，看到馬車前立著一個清瘦的人影。

“虎瞳？！”

話音未落，那個清瘦的人影以一種恐怖的速度向兩個黑衣人襲來。

黑衣人奮力擲出一個麻包袋……趁襲擊者接住麻包袋的當口，分頭逃逸。

步虛凌沒有再追。

“子歌！”

麻包袋里露出那個暈迷的人。循著那隱隱的藥味，步虛凌撕開寧子歌的衣襟，發現了胸口處幾乎微不可見的細小創口。

“喝！”步虛凌并指微運，一根細芒隔空抽出，亦抽出了寧子歌喉間一句低吟。毫不遲疑地，步虛凌俯首于寧子歌胸前的創口，用嘴吸取毒血。

“磊哥……”

數息之后，伴隨一句喑啞的輕喚，一只手緩緩扶上步虛凌的腦袋。步虛凌一怔，捉住那只手抬起頭，一臉的堅毅遁去，空余脆弱的淚光：

“你，你嚇死我了！”

寧子歌嘴角牽動，似乎想寬慰步虛凌，又有些茫然：

“我，我沒事……”

第44章赤焰大會

“赤焰大會第一局武試——赤兔壇勝出者步虛凌，對陣總壇衛鳩。”

白衣，鐵扇，點漆般的星眸。出塵的少年，清伶伶地立在比武臺的邊緣。

衛鳩步履沉重地走上比武臺，目光直勾勾地在步虛凌臉上打量——眸色漆黑，并非傳說中的“虎瞳”。衛鳩心中一松，像看著將入虎口的羔羊般，露出一臉邪魅的笑。手臂一揮，一片斑斕的劍光向白衣少年鋪展而去。

殘虹一式定乾坤！

比武臺兩側的觀禮臺上，赤魂壇勝出者、蒙面的冷月宗宗主霍然起身。

“這不是衛鳩的功力，朱久焰給他吃了洗髓丸！”

“會怎樣？”另一側的觀禮臺上，赤烏壇的勝出者、丹霞掌門陸漸行，抱劍倚欄，淡淡地問。

“易筋換勁，固氣鐵骨；氣灌真田則至剛至猛，氣息衰敗……則生不如死。”說到末尾，冷月宗宗主的語調低沉下去。

“陸漸行”側目相望，眼中滿是憐惜之色。

“步虛凌，恐怕不是他的對手！”冷月宗宗主上前一步，似要有所行動。

“別急。”“陸漸行”止住他，語氣篤定。

場地中央，那片斑斕的劍光上，白衣少年像一尾翩翩的蝴蝶，輕盈妙曼；他手中的鐵扇仿若灌注了靈氣，與他的身形、指尖相生相伴；少年催動鐵扇，