的事情暫且不提，院試舞弊案水落石出，徐遂與沈思二人分別杖責五十與三十，且終生不得參加科舉，這還是看在他們老子一個破財一個丟官的份上——因其舉報有功，且有唐泛上疏求情之故,沈坤修被削職為民——對他而言，兒子能夠保住性命，已經是不幸中的大幸了。

無論如何，這一切總算告一段落。

方家也好，徐家也罷，他們終究成為歷史。

花開又花落，秋去又春來，兩三載時光匆匆而過，轉眼就到了成化二十二年秋天。

白蓮教不再興風作浪，天下仿佛也太平了許多，至少對于唐泛和隋州來說的確如此。

回京之后，兩人總算過上了不需要再疲于奔命的平靜日子。

不過平靜也是僅僅相對而言罷了。

天下無大事，卻不意味著朝堂是平靜的。

恰恰相反，這兩年，皇帝的身體每況愈下，究其根底，說來話長。

在如今這位太子殿下正名之前，貴妃萬氏因為自己無所出，所以對后宮子嗣同樣嚴格控制。

譬如柏賢妃所出的朱佑極，也就是當今太子的哥哥，在兩歲時即被封為皇太子，可受封太子之后還未過兩月，這位小太子就離奇暴病而亡，當時宮闈內外傳出許多流言，其中被大多數人認同的，莫過于小太子遭了萬貴妃的毒手。

就連現在的太子朱佑樘，在未經冊封之前，同樣吃了不少苦頭，幼年在宮中幾經顛沛流離，差點就沒能存活下來，等到與皇帝相認時，已經五歲，過了最脆弱最容易夭折的年齡，而在那之后，萬貴妃仿佛也破罐子破摔，不再禁止后宮女子誕下子嗣。

于是在太子朱佑樘之后，后宮子嗣接二連三地誕生，到如今，皇帝膝下已經有了數十位皇子皇女，這其中還不包括尚在嬪妃腹中未出生的，可見在萬貴妃解禁之后，成化帝有多么努力。

眼下后宮子息繁盛，開枝散葉，再也不復成化初年冷冷清清的模樣了。

但努力過度的后果必然是，皇帝精元虧損過度，病倒了。

他身體本來就不算強壯，偏又不加節制，連太醫也束手無策。

結果皇帝眼看醫術無法徹底治愈自己，就開始將希望放在虛無縹緲的仙術上，對李孜省、繼曉等人越發信任，幾乎到了偏聽偏信的地步，對國事政務的關心日益減少，到如今已經到了幾乎完全不過問的地步。

唯一慶幸的是，皇帝雖然不肯干活，但內閣還在干活，內閣里雖然未必人人齊心協力，但有賴于老祖宗立下的制度，帝國總算能夠維持日常的運轉。

不過這也不意味著就當真太平無事了，起碼唐泛在內閣，每天就過得精彩跌宕，堪稱刺激。

兩年前，因蘇州案、舞弊案，以及剿滅白蓮教等，回京后，唐泛便因功累，從都察院調到刑部，正式任刑部左侍郎，且因當時的刑部尚書出缺，他便順便代行刑部尚書之職，雖然還未正名，但已經是實際上的刑部尚書了。

按照唐泛的年紀來說，這種升遷速度已經十分驚人了，以剛過而立之年就以三品侍郎掌二品尚書職務，放眼大明朝估計也沒有幾個，對比官場上其他四五十歲還在知府或知州位置上掙扎的人來說，簡直可以稱得上平步青云，年輕有為了。

其時，內閣形勢已經發生了天翻地覆的變化。

原先被朝臣私下戲稱為“紙糊三閣老”的萬安、劉珝、劉吉三個人，實際上已經剩下了萬安和劉吉兩個。早在幾年前，劉珝就被萬安和劉吉合謀排擠走了。

劉珝走后，萬安又接連推薦了彭華、尹直等人入閣，劉吉勢單力薄，漸漸落了下風，便又推薦了劉健、徐溥、丘濬等人入閣，以此跟萬安抗衡。

那個時候，唐泛還未回京，入閣這件事原本跟他也是沒有什么關系的，但是丘濬入閣的事情遇到了很大的阻力。

因為丘老頭為人剛直，遇事寧折不彎，劉吉推薦他入閣，也不是因為喜歡他，而只是想用他來對付萬安罷了，萬安當然不會同意給自己找這么一個麻煩，兩邊就僵持不下。

正好這時候唐泛了結了吉安的事情回到京城，又暫代刑部尚書一職，劉吉就退一步，說不如讓丘濬的學生唐泛入閣，唐泛人如其名，性格活泛圓滑，遠比其師來得合適。

自內閣建立以來，因其制度所限，縱然是首輔，權力也不如唐宋宰相，所以就算萬安作為首輔，同樣不可能一手遮天，這從上回蘇州案之后尚銘的下臺就可以看出來了，所謂略占上風，也不過是源于皇帝的寵信罷了。

對劉吉而言，他推薦劉健和唐泛等人，也不是因為賞識劉健唐泛，實有不得已的苦衷。

先前已經說過，朝野上下，被御史言官彈劾次數最多的，不是首輔萬安，而是劉吉劉閣老，因為皮厚心黑不怕彈，劉吉甚至被冠上“劉棉花”的“美譽”。

可劉吉臉皮再厚，面對前仆后繼源源不斷的彈劾奏疏，內心也是惆悵憂傷的，身為人臣，誰不希望自己有個好名聲呢？

所以這次他舉薦劉健等人入閣，其實也是因為劉健徐溥唐泛他們官聲清正，眾望所歸。

劉吉舉薦了賢能，自然也可以順便洗刷一下自己那并不太光彩的名聲。

為免兩敗俱傷，萬安最終還是同意劉吉的提議，于是經過廷推之后，唐泛也入了閣。

不過他的排名尚在劉健，徐溥之后。

也就是說，在內閣里，唐泛屬于墊底的老幺。

但老幺總比不入閣好。

作為大明帝國的權力核心，內閣向來是所有臣子的最終追求。

甭管內閣里面如何論資排輩，在外人看來，能夠入閣就意味著成為大明宰輔，從此外人稱呼唐泛，便得用“唐閣老”才更顯得尊敬，像唐泛這樣，年方而立的內閣宰輔，也是絕無僅有的。

此時距離他當初在刑部擔任一個小小的主事，也僅僅過了五六年的光景。

唐泛升遷速度之快，著實令人瞠目結舌，大明朝能有這般際遇的，似乎僅此一份。

然而旁人只要仔細想想唐泛做過的那些事情，似乎又不覺得驚奇了。

一個人想要走到什么樣的位置，就得要有相應的能力來匹配。

否則就算他氣運沖天，也終究有不靈光的時候。

在內閣那樣的龍潭虎xue，庸才就只能淪為刀俎上的魚rou，任人宰割了。

被同僚羨慕嫉妒的唐閣老，在內閣過得其實并沒有外人想象的那么滋潤。

沒進內閣的時候，大家仰望此處，難免帶上一份因不了解而產