點頭，說了聲外甥告退，便跟著婢女出去了。

不一會兒，嚴禮和錢三兒他們走進來，見了禮之后，便分頭坐下。

唐泛問：“有結果了？”

這句話沒頭沒腦，嚴禮等人卻知道唐泛在問什么。

錢三兒看了看嚴禮，見他沒有開口的意思，便先道：“小的打聽過了，賀二奶奶在賀家似乎過得不太好。”

唐泛掀茶盅蓋子的手微微一頓：“怎么說？”

錢三兒：“聽說賀家三個兒子里邊，老大賀益最有出息，二老最疼愛的卻是老三，也就是賀軒。不過老大在外面為官，一年到頭也回不了幾趟家，而如今賀軒又中了舉，也算得上光宗耀祖，年輕有為。相比之下，賀家二老爺就有點不起眼了。”

唐泛點點頭，嘆道：“何止不起眼，只怕在兄弟們的光環下，我那姐夫心高氣傲，會受不了罷？”

錢三兒：“是，據說賀二老爺先前還打算分家的，被賀老爺子狠狠罵了一頓，后來便沒再提起了。”

唐泛道：“那我jiejie呢？”

錢三兒瞟了他一眼，怯怯道：“賀家那些下人說……”

嚴禮踢他一腳：“別裝了，快說！”

錢三兒哎喲一聲，只得趕緊道：“他們說賀二奶奶丈夫不爭氣，又沒有娘家撐腰，日子不好過，賀家迎來送往，少不了時常要與那些官宦女眷打交道，賀家給的用度有限，賀大奶奶不在本縣，賀三奶奶又有娘家補貼，唯有賀二奶奶，掏不出這筆錢，不得不隔三差五讓丫鬟拿著嫁妝出去典當呢！”

唐泛深深地皺起眉頭：“jiejie竟已窘迫到如此地步了，可她怎么不與我說？”

錢三兒裝模作樣嘆了口氣：“大人，您文韜武略，小人向來佩服，只是大戶人家女人之間的家事，您就不了解啦！”

唐泛笑罵：“什么文韜武略，不懂用詞就不要亂用，說得好像你很了解女人似的！”

錢三兒笑嘻嘻：“小的從前走南闖北，干的都是見不得光的勾當，聽說的那些深宅內院里的事兒自然也多，不像您是個辦大事的……”

嚴禮鄙視道：“你廢話還能更多一點嗎？”

錢三兒癟癟嘴，敢怒不敢言，連忙道：“你想啊，胭脂水粉需要錢，跟女眷往來，這個辦個菊花宴請你，你回頭不就得辦個牡丹宴回請人家嗎？還有啊，別人成親，孩子滿月，這些都是需要應酬的，就算人沒到，禮也要到，普通人家尚且如此，像賀家講究就更多了！”

唐泛點點頭：“我jiejie未出嫁前，在閨中也時常與手帕交這樣來往，確實花費不菲。”

錢三兒：“還有啊，小的聽說族學里上學是不用錢的，可少爺身為賀家嫡子，那些給先生的束修，買筆買墨，肯定都不能便宜了去。還有二老爺，雖然他如今只是個秀才，但他也有一幫朋友需要應酬，這些都需要錢。賀家給的開銷，充其量只能應付他們日常所需，像這些額外支出，都是需要自己貼補的。聽說賀三奶奶娘家是本縣富賈，而且賀三老爺得父母喜愛，賀老夫人平日里肯定也沒少貼補他們，像二老爺和二奶奶這種的，只能自己想辦法了。”

唐泛沒想到他打聽得這樣仔細，贊同道：“你不說，我還真沒細心去觀察這些，如此說來，我jiejie姐夫他們過得確實有些拮據了。”

錢三兒：“可不？假若二老爺考上舉人，日子還能好過許多，偏偏他這么多年都沒考上，每年光是買書的錢，筆墨錢就不少。”

為什么舉人和秀才之間差別明顯？

因為如果賀霖中舉，就擁有了當官的資格，就算他考不中進士也沒關系，憑賀家的關系，給他打通關節弄一頂知縣或縣丞的帽子是沒有太大問題的。

這樣一來，賀霖就等于踏入官場了，就算去的是窮縣，同樣也會有不少灰色收入，比唐泛這種清水衙門的五品京官簡直好上太多，到時候同樣養得活老婆孩子。

可問題是他一直都考不上，這么多年了，還是個秀才，雖說秀才也可以當教書先生，但賀霖是賀家公子，豈能去外頭丟賀家的臉面？這等于十幾年來都在虛度光陰，只能依靠賀家的生活費和老婆的嫁妝過日子。

都說窮秀才，窮秀才，沒聽過人家說窮舉人的，就是這個道理。

就算是再疼愛孩子的父母，看到孩子三十多歲了還一事無成，估計也會有怨言吧，更何況賀家并不缺有功名的孩子，憑啥你十幾年考不上，天天擺出一副別人欠你錢的樣子，別人還得上趕著體貼你？

總而言之，賀霖現在就是這么一個處境。

錢三兒說完，便輪到嚴禮說了。

他道：“昨夜令姐與令姐夫吵了一架。”

敢情這位是去聽人家夫妻的壁角了。

唐泛：“為了我？”

嚴禮點點頭，又搖搖頭：“一開始是，后來不是。”

唐泛：“他們都說了什么？”

嚴禮：“起先，令姐夫說你好不容易來一趟，還讓令姐勸你多住些時日。”

唐泛奇道：“看來我姐夫雖然屢試不第，心里有些怨氣，秉性還是很好的，那為何會吵起來啊？”

嚴禮：“令姐夫說，他們家知道你罷官的消息之后，必然各個惶恐不安，尤其是他那個三弟，肯定還會擔心連累到自己明年會試，能讓家里人覺得不痛快，他就覺得很痛快。”

唐泛：“……”看來自己還是高估他了。

嚴禮：“令姐就說，賀老爺子不是這樣的人，讓他跟長輩相處好一些，這樣也不至于在家里寸步難行。令姐夫說，他就是要與他們過不去，賀老爺子才同意分家，否則若是還像現在這樣同處一屋檐下，處處受人白眼，他無論如何也是受不了的。”

唐泛：“然后呢？”

嚴禮：“令姐說他這樣只會自尋煩惱，讓他放寬心，那些小人的嘴臉不必放在心上，科場上白發蒼蒼去應試的也數不勝數，又說他如今不過三十四，還有大把光陰。”

唐泛頷首：“我jiejie如此體貼，姐夫總該能聽進去罷？”

嚴禮無奈：“可你姐夫卻發起火來，說你jiejie在咒他考到八十歲還考不上。”

唐泛有點風中凌亂了：“……”

嚴禮道：“你姐夫又聽說你jiejie典當嫁妝的事情，說她故意在給他難堪，還問她是不是向你告了狀，你jiejie說沒有，你姐夫不信，兩人就大吵了一架，后來你jiejie便哭著走了。”

常人聽到夫妻吵架，本該是有些尷尬的，但錦衣常年衛負責偵訊事宜，嚴禮連旁聽妖精打架大戰三百