謝妙容提心吊膽地聽著二姐謝繡姬說著她跟袁三郎和袁四郎之間的事，包括今日在法華寺發生的事情。

    謝莊和劉氏聽著，慢慢地兩人面現驚色，也皺起了眉。

    待到謝繡姬斷斷續續地說完，謝妙容頭一次見到其父臉色陰沉，似乎蓄積著怒火。而其母也是臉色難看，望著其二姐，滿臉失望之色。

    良久，還是謝莊先開口：“九娘，你，你好糊涂啊。如今你跟袁四郎見面被你丈夫發現，又撕破了臉，你也只能跟他分開了。若我猜得不錯，袁三郎回袁府定然是要將這事稟告其父母得知，袁家信了他的話，定然會上謝府來討說法。這件事情你為何不早些說與我跟你阿母聽？要是我們早些曉得，也不會讓這事情越來越糟了……”

    謝繡姬囁嚅道：“我不敢……再說此事也不是什么好說出口的事情……”

    劉氏這時候說話了，帶著責備的語氣：“你也曉得這件事情是沒臉的事，為何你執迷不悟？以前你跟袁三郎鬧，我還認為是他小心眼兒，疑心重，冤枉了你。現如今我才曉得原來你跟袁四郎真有牽扯。哎，我，我實在想不到會有這樣的事情發生在自己生的女郎身上。這事情要是真被袁三郎宣揚出去，你，你這一世，該怎么辦？”

    她不好當著女兒的面把這件事造成的嚴重后果說出來，比如說次女無法再在袁府立足，跟袁三郎只有和離，又或者一紙休書被休，還有更加悲慘的是，她甚至連一紙休書也得不到。不敢說，袁三郎會這樣拖著她一輩子，但是十年八年完全可以。到時候，次女的名聲全毀了，年紀也大了，就算將來擺脫了袁三郎，可是誰又肯娶她？

    算起來也只有袁四郎肯娶她了。可是，要是她猜測得不錯，袁家是不會同意袁四郎娶她進袁府的，如果袁四郎真要娶她，恐怕就要斷絕跟袁家的關系。景朝立國以來，一直都秉承一個孝字，若是袁四郎想要在仕途上再往上升遷，就絕對不能做出不孝的事情，何謂不孝，在她看來，要是為了一個女人跟家族脫離關系，那就是不孝。更不要說，這女人還是他三哥的嫂子，這被人說起，也是丑聞。

    甚至連她這個當母親的也沒法同意女兒跟袁三郎和離后，再跟袁四郎成親。她怎么想怎么覺得尷尬，無法面對。

    謝繡姬對于父母沒有打罵她一頓已經心存感激了，此時聽了其母責備和擔心她的話，不由得落下淚來，她懇求謝莊和劉氏能幫她，幫她脫離袁三郎，幫她度過眼前的困境。

    謝莊發話了：“我這個當阿父的沒理由不管你，可是袁四郎，我絕對不會同意你跟他一起！”

    他說這個話擲地有聲，且含著怒氣，謝繡姬一聽就哭出了聲，但是她又不敢爭辯，說她就想跟袁四郎在一起。于是只能用哭來表達她心中的悲傷，以及她對袁四郎的不舍。

    劉氏素來是個好脾氣的，這會兒也對次女發怒了：“好了，別哭了，你先回屋去。我跟你阿父商量個法子出來，好應付袁家上門來討說法。”

    “阿父，阿母，我不回袁家！要是回去了，袁三郎還不知道怎么對我，我怕再也不能回謝府見你們了，嗚嗚嗚嗚嗚……”謝繡姬在退出父母的屋子之前，再次強調了她不想再回袁家的意思。

    劉氏道：“你還有臉回去么？你放心，我跟你阿父再怎么也會幫你，讓你度過眼前的難關，哎，你走吧。”

    “多謝阿父阿母。”謝繡姬抹淚道。

    謝妙容遂也站起來，陪著二姐一起出去，劉氏在兩人離開之前，肅聲囑咐她們，謝繡姬沒有她的同意不許再出謝府，還有謝妙容也不許幫她跟袁四郎之間傳信，不然家法處置。

    “是，阿母。”謝妙容垂著頭訕訕地答應了。

    謝繡姬也哭著說她一定會遵守母親的要求。

    等兩個女兒出去了，劉氏這才問謝莊：“郎君，你說，九娘的事情咱們該怎么應對袁家的詰問和指責？還有，要是袁家讓九娘回去，咱們又怎么辦？”

    謝莊嘆口氣道：“九娘還能回袁家么？就算袁家肯將此事壓下來，不傳到外面，九娘回去也會日子比以前更難過。就像她自己說的那樣，再回去，還不知道能不能再見著咱們。她做出的事情的確糊涂，但咱們為人父母，總不能見著她真得出事。要是袁家人上門來討說法，咱們也只能跟人家賠禮道歉，說我們沒有教好女兒，另外盡量讓袁三郎跟九娘和離，要是袁家能答應，咱們可以給他們補償，或者說將九娘的陪嫁留給袁家，九娘什么也不帶回來。要是這樣都還不行的話，再看他們還要提出什么條件才能同意九娘跟袁三郎和離，要是那提出來的條件，咱們能答應，就也同意。總之，最好的結果就是讓九娘別再跟袁三郎在一起，結束這一段兒不堪的婚姻。”

    劉氏點點頭說：“也只有這么辦了。可是九娘要跟袁三郎和離了，她以后的親事……難不成郎君真不讓她跟袁四郎在一起么？”

    謝莊幽幽道：“恐怕到時候不是我不讓她跟袁四郎在一起，而是袁家不會同意，而袁四郎在各方的壓力之下，最終也會放棄跟九娘在一起。我這會兒覺得心累，也很挫敗，實在是覺得我跟你給女兒們挑選郎君的眼光太差。你說，七娘以前的丈夫王鸞，當初我們選他，外人他家里人都說他好，結果呢，卻是那樣的紈绔，甚至后面還變得狠毒起來。我不是也跟你說過嗎，十五娘被劫持一事，我判斷跟王鸞必定脫不了關系，只是找不到證據來證明。你說說，王鸞是多么不堪的一個人。后面，咱們吸取教訓，給九娘挑選了袁三郎，誰想到袁三郎又多疑小心眼兒，比起他的溫潤儒雅，這也算不上大毛病。可就因為這樣的小毛病，他跟九娘越過越差，最后竟然鬧到這樣的結局。袁四郎呢，我也看不上，他要是真懂事，真為九娘好，就不該一直惦記著，不顧小叔子的身份，非要去接近她。他口口聲聲說看不慣其兄對九娘不好，但是他想過沒有，要不是他一點兒不顧及其兄的忌諱，九娘也不會被袁三郎猜疑。或者一開始猜疑，但他要是避開了，就不會有后面的事情了，所以，我說袁四郎是個只顧自己的人，這樣的人也不值得托付……”

    “哎，我只是擔心九娘喜歡袁四郎，她不會輕易放棄他。還有九娘即便跟袁三郎分開了，除了袁四郎也沒人可嫁了。”

    “那就別嫁了，咱們養她一輩子……”

    劉氏看一眼丈夫，長長嘆口氣，只覺心里一團亂麻一般，愁死了。

    ——

    不出謝莊的意料，他跟妻子才商量妥當該怎么應付袁家上門來討說法，袁試和褚