籠而終日惶惶，這個七歲的身軀仿佛一個行將就木的老人，在最后一絲對世界的熱情也被磨去之前，還是得多放縱些心性才算不負這偷來的年華。到底，她本身也不過二十。

    于是，癸虛留縱容了自己難得的好奇心走到那個角落，然后將目光準確地落在了散發著淡淡妖氣的東西上——那是一把掃帚。

    掃帚似乎察覺到癸虛留與常人的不同，對她的靠近感到恐懼，整個身體都瑟瑟發抖，連帶著掃帚尾巴也發出了悉悉索索的抖動聲。

    呃，成精了的掃帚？

    人乃萬靈之首，但若有機緣，一朵花，一株草，哪怕一塊石頭，都有可能開啟靈智，而眼前這把掃帚，大概就是經年累月與人類混居因而生出靈智的例子吧。

    在癸虛留眼中，對面那把掃帚長著一張黑漆漆的臉，底下還穿著件湖藍的小浴衣扎上了白色的腰帶，稻草做的帚尾包裹在它的身上，連著半長的帚柄如同一根朝天辮，使整只掃帚看上去像個小稻草人。

    然后，這只掃帚人背對著癸虛留整只扒在墻上從上到下抖成篩糠狀。

    別說，貌似，有點萌是怎么回事？

    「好啦，你別喊救命了，我都快被你吵死了。」

    這只掃帚精似乎還不會說話，嘴里只會嘰里咕嚕地叫，聲音很小，聽上去尖尖的，倒是和它這么小一只挺配的。

    癸虛留被它一副見到大魔王的表情取悅了，雖然這小東西也沒什么表情可言，但就是無端端讓人覺得好笑。

    【你能聽懂我說話？】

    掃帚似乎停頓了一下，接著又開始抖，但到底抖得沒那么厲害了，同時它嘴里又溜出了一串嘰里咕嚕的聲音。

    癸虛留覺得好笑，所以，她就笑了。

    笑完之后才覺得臉有些僵，她想了想，還是沒想起上一次笑已經是什么時候的事了，所以業務不熟練也情有可原……倒是應該多感謝一下這只掃帚精。

    「能啊，」癸虛留不知道，此刻她的眼神前所未有的柔和，我能「看見」你想說的話，你剛才喊救命的時候還說了，你叫帚神，對嗎？

    掃帚精慢慢地不再發抖，轉而有些好奇地用它小黑臉上那雙扁扁的眼睛一眼一眼地瞄癸虛留，看起來蠢蠢的。

    殊不知它這副模樣大大地取悅了癸虛留，女孩子嘛，本來就對小萌物難以抵抗。雖然帚神的長相沒有哪點與萌字明確沾邊，但癸虛留每天看見的除了死氣沉沉的活人就是神氣活現的死鬼，需求底線已經一再被拉低，這會兒看見帚神這樣的，自然哪里都覺得好。

    【我我我會掃地！我掃得可干凈了！請不要把我拿去添柴！】

    帚神半側著身體仰視癸虛留，可憐兮兮地說著話，雖然七歲的癸虛留也沒比這把掃帚高多少，但她還是在帚神邊上坐下了，也沒管地上有多臟。帚神告訴癸虛留，它原本是柴房的一把掃帚，正是因為那里的人嫌棄它太舊了掃不干凈地想把它當柴燒火，它才逃出來的。它說它能掃干凈，是因為管事責罵底下的人清潔不到位，底下的人要拿掃把出氣。

    小妖怪心情很低落的樣子，它小聲地為自己辯解它為柴房掃了很多年地，它很有用，但是沒有人聽得到它說話，也沒人聽得懂。

    癸虛留側頭又認真看了它一遍，這家伙的妖氣很弱，雖然是妖怪，但任何人都可以傷害它。

    「你沒有舊。」

    【聽到你這么說我真高興！難得有一個人能聽懂我說話！】

    帚神在說話間慢慢放開了，整把掃帚都變得活潑起來，興奮地對著癸虛留唧唧歪歪，如果不是臉太黑，大概還能在雙頰看到紅暈。

    癸虛留見它高興的模樣也忍不住笑了，點了點頭，不由放柔了聲音輕聲道：「我也很高興…真的，我也很高興。」

    難得，用這只眼睛「聽到」的心聲，是一份善意，它小心翼翼，它卑微，它令人心生歡喜。

    美好的時光轉瞬即逝，癸虛留忽而笑容一斂，凝聲道：「有人要來了。」

    她轉頭正對帚神，問道：「你愿不愿意跟我走？如果不愿意，我就把你藏在這里，也沒人再能傷害你。」

    【跟…跟你走？你要…當我的主人嗎？】

    癸虛留一怔，還沒回答就看見帚神蹦蹦跳跳地樂開了，嘰里咕嚕地唱起了歌。

    【我有新主人啦！主人放心，我一定把地掃得干干凈凈的！】

    「呃，不……你大概不用掃地了，」癸虛留站起身，拍掉身上的灰塵，把帚神撿起抱在懷里往回走，稻草摸上去出乎意料的柔軟，「你有什么喜歡做的事情嗎？」

    【掃地啊！】

    回到屋里，癸虛留將唾壺擺回它原來呆的地方，又把帚神放在邊上，有些無奈。

    也是哦，就算掃帚成精也還是掃帚，不想著掃地的掃帚不是好掃帚。

    「那，你就趁沒人的時候掃院子吧，小心不要被人發現了。」

    癸虛留如是交待道。

    「咕唧！」

    得到了帚神信誓旦旦又充滿干勁的肯定回答，癸虛留忍不住笑出了聲。

    她烏黑通透的眼睛里隱有藍紫的流光滑過，像琉璃，又像貓眼，那層光弧流轉之間，淌著似水的融融笑意，如花瓣一般飽滿而粉嫩的嘴唇彎起了好看的弧度，幾縷黑發隨意地散在脖頸，散發出渾然天成的明媚與純粹。

    桑子進來的時候，正看到這一幕。

    她很少看見小姐笑，誠然小姐和里夫人一樣美麗，甚至比她母親更美麗，里夫人是俗世之美，而小姐出塵脫俗；然而，她從未見過如此開懷的小姐，也不知道小姐笑起來會這么……花月失色。

    桑子久久難以回神。但這并不奇怪，因為她相信，即便有個大妖怪看到小姐，也會忍不住為她的美麗而駐足不前。

    這樣美麗的笑靨稍縱即逝，覺察到桑子來了，癸虛留斂去笑意，冰冷沉郁再度籠罩了她，桑子不自覺地生出了一股遺憾，頓時驚得不敢再看，趕緊消去了所有念頭。

    癸虛留冷漠地掃過這個侍女的發頂，看見她柔軟纖弱的脖頸溫順地垂著，仿佛一折即斷。

    她知道這個女人心里的贊嘆，確實，這具皮囊生得極好，但在這里，鏡臺上孤零零地放著空空如也的鏡筥，卻沒有一面鏡子。

    你們交相稱贊的美貌，我棄之如敝履。追根究底，這張臉著實與里夫人長得太相似了點。

    每回照鏡子，透過這張臉，總會令她想起一些不好的回憶。

    「你來做什么，還未到晡時。」

    癸虛留邊上的帚神不安地動了動，她揮去了那些陰暗的思潮，安撫性質地拍了拍它的帚柄。桑子垂著頭并沒發現這里的動靜。

    「是的，癸虛留小姐，但是里夫人今日傳膳，似乎是藤次郎少爺來了。」

    桑子恭敬地說道。