“真是路遙知馬力，日久見人心，原先我風光的時候，多少人上趕著巴結，當真是吃不完的山珍海味，穿不遍的綾羅綢緞，交不盡的朋友，使喚不夠的奴才！哪成想一朝落難，是人是鬼就都顯出來，樹還沒倒呢，猢猻便已然散了……”

    想當初，他何等意氣風發，不管走到哪兒都受人仰視、追捧，而突然一夜之間被捉入獄，其落差之大不亞于從天上到地下，也算是嘗盡世間人情冷暖世態炎涼。

    如今重回人世，頗有滄桑之感。

    杜文亦道：“的確如此，不過也不盡是壞事，好歹也能借此機會，辨識人心。”

    因有皇太子的腰牌，后頭杜文和杜瑕，甚至是周伯都進去看了一回，也說了外頭的事情與他聽，比如說濟南商會老會長的反應，再比如，南邊其中一個船廠并船隊的巨變。

    原本周伯害怕自家大爺承受不住這樣的打擊，哪知牧清輝聽到這個消息竟意外平靜，只是點頭，淡淡道：“意料之中。”

    本來自己為了掩人耳目，不露一點馬腳，他叫那兩個心腹去南邊發展時就不曾扣下賣身契，一應事務全憑良心。后來漸漸成了氣候，為了進一步調動積極性，牧清輝索性一人劃了兩成干股與他們，而至于他自己的那八成干股，俱都用的化名。

    任誰看，這都是一種極其冒險的做法，只要那兩人有一點兒私心，哪怕就是要占山為王，自立門戶，牧清輝明面上也不可能拿他們如何！因為沒有證據！

    可之前牧清輝混的風生水起，更有牧清寒這個京官兒極其一系列盤根錯節的關系在，威懾力巨大，眾人非但不敢有異心，反而要加倍賣命，希望能得了牧清輝的賞識。

    然而突然的，牧清輝被抓，牧清寒也被人彈劾濫用職權，官商勾結，眼見著牧家就要被連根拔起，他們泥菩薩過江自身難保，不少本就不那么忠誠的下人心思立刻就活動了。

    早在被從濟南府押往開封的路上，牧清輝就已經產生過這種擔心，故而后頭周伯小心翼翼告訴的真相，與他而言也不過是猜測被驗證而已，并不算多么震驚。

    意料之內，情理之中，可該心疼的還是要心疼。

    說不心疼損失的銀錢，那是假的，可相較于銀錢，牧清輝更心疼的恐怕還是對待那人的一片真心，以及這些年的辛苦經營一朝付諸東流！

    那日周伯走后，牧清輝也曾面對空無一人的牢房暴躁、抓狂，幾乎要發瘋，飯也吃不下，覺也睡不著。

    夜深人靜之時，便是有今天沒明日的死囚都該睡了，可牧清輝還是只能大睜著兩只眼睛，直勾勾的盯著灰突突的冰冷石墻，胸腔中不斷翻滾的恨意叫他無法平靜。假如那個背叛他的手下此刻便出現在他面前，他毫不懷疑自己絕對會撲上去，然后生生用兩只手掐死對方！

    他怎么敢，他怎么敢！

    可是呀，在大牢的日子實在太難熬了。熬著熬著，他就想通了，不僅僅是這一次的事，還有許多以前應該想，卻總是沒時間，也靜不下心來想的事情。

    因為外有杜文不斷周旋，內有唐芽直接上下施壓，主審官員根本不敢對他用刑，又因證據不足，被杜文一一撕擼，也不能定罪，牧清輝就只是被關押著。

    曾經的牧清輝幾乎每日都忙的腳不沾地，連吃飯睡覺都是擠時間，他曾無數次渴望過什么都不必做的悠閑時光。然而當這種日子以猝不及防的姿態突然降臨，他卻愕然發現，原來什么都不能做的狀態，是這般叫人無所適從。

    每一天，每個周而復始的每一天，牧清輝哪里都不能去，吃喝拉撒睡都在這一方暗無天日的小小空間。他什么都不能做，甚至連一筆一紙都摸不到，更別提像以往那樣消遣排解。

    他甚至連個說話的人都沒有！

    因為此地關押的皆是身份敏感和罪名重大的囚犯，按照規矩，不管是牢頭還是獄卒，都是不被允許同囚犯交流的。而除了牧清輝之外的絕大部分囚犯，要么歇斯底里的瘋狂，要么被打的奄奄一息，要么就是一言不發的失魂落魄……他找不到一個可以說話的對象。

    在中間最叫人無法忍受的那些日子里，牧清輝想過死，他覺得這種完全看不到盡頭的日子自己實在是忍受不下去了。

    好歹他牧清輝也算是一方人物，士可殺不可辱，與其這樣一日日磋磨下去，還不如痛痛快快的死了！

    他甚至偷偷解下了自己的褲腰帶，并且成功的掛到了高高的圍欄上，然后，卻在將自己的脖子掛上去的前一刻，后悔了。

    他不敢，不舍得！

    他不舍得死，不舍得已經創造的場面，更不舍得那些至今還在外頭為自己拼命奔走的親朋好友！

    他家中有嬌妻，還有兩個兒子尚未成人，甚至親弟弟尚在邊關，生死未卜，更連自己已經落難了都不知曉！

    他不想死，他不能死！

    若是他此刻死了，豈不是叫親者痛仇者快？那些一直想方設法害死他的混蛋們開心了，高興了，可親人呢，朋友呢？自己死了是輕松了，痛快了，留下這爛攤子卻又叫誰收拾？

    就那么一會兒，牧清輝突然就想通了，也想開了：

    死，并不難，甚至不可怕，可怕的卻是如何背負著那些沉重的仇恨與責任繼續活下去。

    再然后，牧清輝就開始強迫自己找事情做，比如說想東西。

    在牢里的這兩個多月時間里，牧清輝想了許多事情，從小時候父親寵愛幾個姨娘，卻忽視自己的發妻，讓他們兩個本該高高在上的嫡子飽經危險磨難；到后面自己如何想方設法掌控局面，從牧家商號掌柜的過渡到濟南府商會會長；再到自己逐漸被外人的奉承迷了眼睛，放松警惕，最終身陷囹圄……

    人在絕望之際，心境往往會經歷空前劇變，最常見的便是從平靜到瘋狂，而許多人也是折在這上面。但假如能堅持下來，從瘋狂重歸平靜，那么非但可能大難不死，甚至整個人都有種洗凈鉛華的超脫感！

    除了孝敬皇太子的一百萬兩之外，牧清輝此番各種損失無數，可若單從心境上來講，卻又收獲甚豐。

    一時之間，是悲是喜，竟難以說清了。

    杜瑕原本也想去迎接牧清輝的，可憐素來身子強健的毛毛竟意外有些發熱，如今也正吃藥，一家人都心疼的了不得，只好在家候著。

    得知牧清輝到了之后，杜瑕抽空去拜見了，又對他說了牧植的情況。

    牧清輝聽后感激不已，唏噓道：“這幾年多虧你同慎行二人幫忙照顧，那小子十分頑劣，當真叫你們費心了。”

    說著，不禁又嘆了一口氣，道：“到底是我連累了你們，唉。”

    見杜瑕又要來勸自己，牧清輝忙收斂心神，又趕著問起毛毛的情況。

    孩子都是娘的