著她上了二樓。

    吳掌柜是個四十來歲的中年男子，身量適中，看氣質十分儒雅，不像個掌柜，倒像個書生。

    吳掌柜嚴肅地打量了一眼葉木青，先問叫什么名字，應聘什么，以前在哪兒做過。

    葉木青回答了自己的名字、籍貫，又說自己來應聘廚子，吳掌柜表示出一點恰到好處的驚訝，然后又問她擅長什么菜。

    葉木青答道：“我之前一直在北街賣涼皮涼面，生意還不錯。其他的菜也會做，不過都是些家常家。這是我做的涼皮和涼面，如果可以的話，請吳掌柜品嘗品嘗。”

    吳掌柜讓伙計打開食盒，看了一眼，說道：“這涼皮我去年夏天吃過，味道還不錯，可是我們如意樓可不能只賣這個，所以我想請葉姑娘拿出自己的看家本領讓吳某開開眼。”

    葉木青爽快答應，吳展柜請葉木青到廚房去，如意樓的廚房分為大廚房和小廚房，大廚房里已經有了兩個廚子，葉木青被帶到的是廚房。小廚房只有三個人打雜的，一個是五十多歲的大娘，一個是二十來多歲的小伙子，還有一個據說是個姑娘，不過這會兒不在。葉木青猜測這姑娘可能就是暖冬。

    吳掌柜把葉木青領到小廚房，說道：“半個時辰內，做出三道菜即可，如果你有祖傳秘方不方便示人，我會讓伙計給你想辦法隔開。”

    葉木青笑道：“我做的都是普通的家常菜，倒沒有什么祖傳秘方。”確實，太復雜的菜式她還真不會，她會的那些菜，只要有心一琢磨就能做出來。不過，她的長處是會的菜式多。

    吳掌柜點點頭便離開了。

    過了一會兒，暖冬也回來了。一看到葉木青是又驚又喜，“木青，沒想到你還真的來了。你廚藝那么好一定會應聘上的。”

    暖冬挽起袖子說道：“咱們別光說話，快干活吧，你說讓我干什么。”

    葉木青看了看食材，小廚房雖然不大，但市面上該有的食材、調料、廚具都有。吳掌柜只讓做三道菜，葉木青想了一會兒決定做松鼠魚，一道紅燒豆腐，一個rou末茄子，雖然都是簡單尋常的菜式，但越是簡單的菜越見真功夫。

    三道菜中松鼠魚最費時間，就先做它吧。

    葉木青選了一條二斤多的草魚，交給暖冬，讓她幫忙去鱗和去內臟收拾干凈。

    因為做這道菜要用番茄醬，但這里又沒有這種東西，葉木青只好自己炒糖色來替代，她將紅糖炒出糖色，再加上醋，糖醋比例二比一。她炒好糖色，暖冬也把魚收拾干凈了。

    葉木青讓她切點魚頭，再將魚身上的腥線挑出來，腥線挑干凈后，她便開始切魚，先沿著魚的中骨把魚背切開，切到尾巴不斷，切完一面，再翻過來如法炮制，然后切斷尾骨，兩片魚都帶著尾，再挑去骨刺，然后用麥穗形花刀把魚rou切片。

    切好后裹上干淀粉，再將魚放入燒熱的油鍋中，葉木青一邊炸魚一邊讓暖冬去找冬筍切成方丁，煮熟放著。這廂，魚已經在油中炸黃了，看看顏色可以撈出來了。魚炸好了，就可以調汁了，葉木青用剛才調好的糖醋，再倒入筍丁，然后勾芡澆麻油，最后調汁淋在炸好的魚身上就行了。這道菜大功告成，暖冬擦了一把汗驚呼道：“真有點像松鼠樣耶。”

    葉木青笑笑，又讓趕緊削茄子，剁rou末，她趁著這點時間做了個紅燒豆腐，這道菜做得最快。最后一道便是rou末茄子。

    做好以后，葉木青就讓伙計端過去呈給吳老板。

    過了一會子，伙計喜滋滋地跑下來說道：“兩位東家都夸你的菜好吃，尤其是那個松鼠魚。”

    葉木青順口問道：“你們如意樓還有一位掌柜嗎？”

    伙計忙笑著說：“另一位是吳掌柜的朋友，可能是東家，也可能不是。”

    葉木青也沒細問，伙計被打了岔，又接著說回正題：“你瞧我光顧閑話了，把正事都忘了，吳掌柜叫你上二樓去找他。”

    “好的。”葉木青洗干凈手，又整理了一下衣裳，才上樓去。

    吳掌柜在二樓一間臨街的房間里等她。這會見了葉木青，他的神色稍稍緩和些許，他客氣地請她在對面坐下。

    吳掌柜稍稍停頓了一下，慢聲慢語地說道：“如意樓是我祖上的產業，不說百年也是幾十年老字號了，只不過，吳某不才，以致生意有所滑落，幸虧有高人指點，吳某也痛下決心要守好祖業。因此，我辭退了兩個老廚子，換了一批伙計，又重新修葺了一番。這次聘人，我們不拘一格，不論年紀，不論男女，只看手藝說話。你的廚藝我嘗過了，還不錯，有很大的可塑性。你可愿意到我們如意樓來？”

    葉木青點頭：“我當然愿意加入吳掌柜麾下。”

    吳掌柜聽到這句，臉上不覺流露出一絲笑意，他又頓了一頓，接著說道：“關于工錢呢，我們如意樓有兩種方案，一是直接開工錢，每月二兩銀子，管吃住；二是分紅，每月八百文工錢，也管吃住。”

    葉木青問道：“吳掌柜方便說一下怎么分紅嗎？”

    吳掌柜道：“如果葉姑娘同意第二種方案，你就可分得店里一成盈利。”

    葉木青怕自己的算法跟他不同，就用了個很簡單的方法：“不知道我這樣算對不對？——假如如意樓每月賺一百兩銀子，我就能分得十兩？”

    吳掌柜笑著點點頭。

    葉木青想想如意樓一共有兩層，老字號，地段好，吳掌柜人又靠譜，只要生意稍有起色，她就能拿得不少分紅，比每月拿死工錢好多了。不過，她也會承擔一定的風險，若是選擇分紅，她就得同如意樓共負盈虧了。賭還是不賭呢？

    葉木青稍想片刻，便語氣堅定地道：“吳掌柜，我選第二種。”

    吳掌柜顯得很滿意，接著說道：“葉姑娘明天能來上工嗎？我們明天開業。住處一會兒讓暖冬帶你去看看。你、暖冬還有廚房里的吳媽住在一個院子。”

    葉木青點頭：“我明天可以來上工。”

    吳掌柜沖她點頭，示意她可以離開了。

    葉木青下得樓來，暖冬已得了吳掌柜的吩咐，早準備帶她去她們的住處。

    路上，葉木青好奇地問道：“那個吳媽是吳掌柜的親戚嗎？”

    暖冬道：“應該是，但她從來沒提過，跟其他人一樣該干活干活。”

    葉木青也不再問了。

    住處離就在離如意樓不遠的巷子里，不大的小院，一共有三間正房，兩間廂房。

    葉木青的房間是一間西廂房，房間不算大，但干凈開闊，屋里床帳、柜子、桌椅都有。暖冬指指對面，“那是我的房間。”

    葉木青告別暖冬，先回了北街，告訴大姑和二姐，她到如意樓當廚子的事，兩人是又驚又喜。葉大姑道：“如意樓我知道，剛成親那陣，你姑父還帶