莫名的悲涼酸澀漲滿胸膛，周身氣力被漸漸抽離。原來到最后，終歸還是徒勞。他從不懼死亡犧牲，只是在離成功最近的地方驟然倒下，他卻是心有不甘。

    恍惚間，身前突然照下一方陰影，茫然抬頭，青須環頜，眸色深沉，原是言懷安。

    “記住，路是你自己選的，就算刀斧加身也要硬扛著走下去。”

    突如其來的轉變叫言澈和林鸞有些錯愕，怔怔看向言懷安。他卻只做不知，提刀繞過二人身邊徑直向后走去：“走吧，這里的事有我，而外頭的那些，就要靠你們自己了。”

    夜風凜凜，衣袖翩翩，襯得他如踏月踩云一般從容堅定。

    言澈如夢初醒，強壓住心頭不斷涌上的熱潮，朝他再次叩首：“孩兒謹記父親教誨！”

    ☆、楚歌環

    秋末冬初的陽光懶懶耷拉在道旁光禿的枝丫上，瞧著雖冷清了些，可比起盛夏要來得更加平易近人，叫人心里頭舒坦。

    節氣變換，忽冷忽熱，最是容易發病，著寒的人憂愁，醫館藥鋪的大夫卻樂開了花，雙眼直勾勾盯著外頭排長隊的病人，仿佛見到了一摞摞小金魚兒，就差把臉貼上去。

    東街仁安堂作為京城中數一數二的大藥房便是這一典型。內里七八十個藥柜一字排開，十幾位抓藥的伙計眼下都手不離桿秤，忙得不可開交。嘈雜聲伴著濃郁藥香，反倒叫人有些懨懨困倦。

    一瘦小少年郎好不容易從店內擠出來，扶正頭頂上的斗笠，將罩下的黑紗整理妥當，左右張望了會兒，見無人注意這次松下口氣，兀自走到樹下等人。

    午時剛過，還未到東街最熱鬧的時候，就連雜耍的藝人也不見一個。十字叉路口邊上，幾個趕大車的糙漢湊到一塊，仰躺在車板上歇晌。

    “嘿嘿嘿，都聽說了嗎？”車轱轆噔噔轉來，一身著棉坎肩的小伙拉著車朝這頭跑來，臉上滿是興奮，“昨兒有人逃獄啦！逃的呀，還是那大名鼎鼎的詔獄！”

    原本蔫頭蔫腦的幾人瞬間坐直，像是餓狗瞧見rou骨頭，搖晃著尾巴就撲了上去，就連樹下少年也忍不住往這頭湊了湊。

    “你們猜，這吃了雄心豹子膽的人是誰？”小伙拿汗巾擦了擦臉，話說到一半就自顧自喝水去了。

    “難不成，是你親戚？”有人看不慣他這賣關子的做派，故意揶揄道。

    果不其然，笑聲排山倒海般乍響，小伙子差點被水嗆死，漲紅一張臉推搡那人：“去去去，該干嘛干嘛去別擱這添亂！”

    “那你倒是快說呀！那人到底是誰！”

    “說出來嚇死你們！”小伙一手指天一手叉腰，獻寶似地嚷道，“就是那天下第一女錦衣衛，林鸞！”

    周圍人面面相覷，一位年紀稍長的大漢詫異道：“就是那個勾結冥火教的逆黨？了不得了不得，怎么叫她給逃出來了！那豈不是要翻天了！”

    “誒！你就把心揣肚里頭去，這天吶，翻不了！”小伙連連擺手，“海捕的文書已經批下來了，估摸著明兒這京城大街小巷就全能給掛滿咯。只要一逮回去呀，那就直接推到菜市口咔嚓！”邊說邊比了個劈手的動作。

    眾人越聽越興奮，湊上前或坐或站，將那人團團圍了三圈，才幾個彈指的功夫，大樹下就只剩那頂黑紗斗笠和幾輛孤零零的板車。

    “不對呀，我咋聽說這林姑娘乃是個忠心不二的主，年前那起挖心殺人的怪案，就是叫她給破了的，還有那順天首盜，也是她親手逮到的。”

    “嗨，這有什么，不就是藏得深了些嗎，不然能唬住誰呀！咱皇上這么英明，不也給她蒙過去了嗎？”

    “唉，可惜了，當初那林家兄妹多么厲害，京城里人人都夸，說是有什么什么……宰執之才，抄家后就剩了這么個獨苗，如今也完咯。”

    “喲喲喲，瞧你這膩歪樣兒，他林家有啥好可惜的，那就是一耗子窩！早該死絕了！不然也沒現在這檔子破事兒！”

    說的人義憤填膺，聽的人也被他自然帶動，一時間竟形成了一種同仇敵愾的氣氛。唾沫星子橫飛，熱鬧異常，與樹下的冷清截然相反。

    “不過話說回來，這惡女到底是咋逃出來的？那詔獄不是出了名的牢靠嗎？”

    原本嘰嘰呱呱的人群瞬時安靜下來，你看看我，我瞅瞅你，誰也答不上來，最后還是那坎肩小伙站出來，一臉春風得意：“就是她那老相好的，言家那長子言澈，在外頭幫襯，將她救了出來。”

    “啊？！這這這算個怎么回事兒呀？言家老爺子，那不是錦衣衛當事兒的主么，怎么，怎么……”

    “誰說不是呀，這言家公子也算是個癡情的種，人家明明不愿搭理他，他還上桿子倒貼，最后還鬧了這么一出，”小伙捶胸頓足哀怨一通，“他算是深情了，可他家老爺子就被他給害慘了。”

    眾人屏住呼吸，一個勁地往他跟前湊，這回就連樹下那頂斗笠也朝那頭挪了挪步子。

    “皇上聽說這事后，那是勃然大怒啊！直接下旨革了老爺子的職，把他趕回府里閉門思過去啦！”

    ……

    陽光被枝丫裁剪得細碎，斑駁灑滿一地。林鸞站久了覺著腿疼，后退幾步倚在樹干上，透過薄紗茫然抬頭望去。金烏晃眼的色澤被薄紗過濾掉，只剩慘淡的冷色映在她眸中。寒氣同那無形的利針一樣點點錯錯刺肌膚，無時無刻不在提醒著她，所有的苦難，其根源都在于她。

    “走吧，薛伯伯還急等著用藥。”身旁不知何時多了道陰影，幫她擋去那紛擾的閑言碎語。

    林鸞抿緊雙唇，用一種輕到只有他們倆才能聽見的聲音艱難應道：“好。”

    走出樹蔭，陽光正頂在頭上，流言被拋諸身后，而他，就在自己身邊。

    論此時，最頭疼的莫過于小夏。

    案子剛交到他手里沒兩天，他都還來不及好好審問上一遍，這犯人就跑沒影了。城中流言四起，外頭好幾十雙眼睛都盯著他，大家面上雖不說什么，可內里都伸長脖子等著看好戲的心思一個比一個重。

    啪的一聲，又是一個白釉紋瓣茶盞應聲落地，同周遭淺青色的茶水一道壯烈犧牲。

    “什么叫人跑了！怎么跑的！怎么就跑了！啊！”小夏一腳踹開身旁跪著的小廝，喘著粗氣在屋內繞了又繞，“說話呀！你難不成是死的嗎！”

    小廝趕緊爬回來跪好，結結巴巴回答道：“昨昨昨夜，言總旗帶著個丫頭進詔獄，想把林氏換出來，結果剛好被趙國公世子撞破，一番打斗后，還是叫他們給跑了。”

    “那言懷安呢，他又是怎么一回事？”

    “小的聽說，本來錦衣衛援兵馬上就要追上那兩人了，而言指揮使突然出現，將他們好一番訓斥，這才讓人跑了。”

    “哼，想不到他還挺護短