“我以前經常聽你爺爺提起你，說你少年老成，接手學校一定能辦得風聲水起。趙叔以前不信，今兒見了你，果然是一表非凡吶。”趙建東兩張嘴皮飛得溜，大段大段的恭維話不停歇得往出冒。

明知言謙和的頷首，“趙校長，您過譽了，我任職時短，沒什么經驗。”

趙建東套了會兒近乎，沒什么成效，便招手喚服務員進來，“你看，趙叔見你一開心都忘了點菜，來看看你喜歡吃點什么？”

“我隨意，按您的口味來就好。”明知言又幫兩人倒滿了茶。

趙建東張著嘴，笑聲枯燥乏味，嘩啦啦地翻著菜單，點了十多個菜，又要了一瓶白酒。

“趙校長，我今天開車來的，怕是陪不了酒。”明知言歉然一笑。

“少喝點嘛，沒事兒。”趙建東舉著小酒壺就要往明知言杯子里倒。

明知言擋了一下他的手，從他手中接過酒壺，起身幫趙建東斟滿，又端起自己的茶杯，低舉著碰了碰酒杯的杯壁，“晚輩以茶代酒，請您見諒。”

趙建東也不好說什么了，單調的笑聲再次響起，“來來來，吃菜。”

明知言等著趙建東動了筷子，自己才挾了點涼菜，安靜地吃著，趙建東不開口，他便什么也不說。

趙建東先受不住了這種沉默，干笑兩聲，吧唧著嘴，咽了菜，說道：“知言呀，這X城也就咱們三所私立中學，論名聲，光明穩坐第一，我們天成甘居第二，唐亞沒什么實力和咱們競爭。”

明知言放下筷子，卻依然不接話，靜靜等著下文。

趙建東演到現在都是唱著獨角戲，他意識到今天大概不會有什么收成，但也沒辦法，事兒還得先挑個頭兒，以后再談也方便。

“生源本來就逐年下降，現在又有幾所公立中學起來了，競爭就更激烈了，光明收益也沒什么漲幅了吧。”

“還好，不虧。”

趙建東的眼睛在他臉上探尋，明知言年紀輕輕，卻端得穩，但身上更多的是書生的清冷，而非商人的圓滑，這話不假，可也說明光明凈利率確實沒有了前些年飛漲的勢頭。他覺得或許合作是有希望的，畢竟私立中學不比公立，盈利是維持學校的生存之道。

趙建東壓低聲音，道：“知言，你看，唐亞現在下滑的很厲害了，倒不如我們聯手搶占了這部分生源？”

明知言端起茶杯，向趙建東示意，喝了一口，淺笑道：“趙校長，經營我還不是很懂，目前能做的也只有為我校的學生提供一個良好的學習氛圍罷了。再說，學生們愿意選擇哪所學校也不是我們可控的。”

“你這孩子……”

明知言打斷了他的話，“要是沒什么事，我可能得先走了，還有朋友在等。”

趙建東覺得點到為止就算了，點點頭，“是嘛，那今天我們先聊到這兒，往后有時間了再好好敘敘。”

趙建東起身將明知言送到門口，吊著笑臉一直等人走遠了，這才輕嗤一聲，“糖罐里泡大的小公子。”

明知言打電話給嚴謹，電話卻一直占線，開車到了餐廳門前，見他蹲在臺階上抱著個手機通話。

嚴謹和姑娘見面，客套話說了幾句后姑娘對他挺滿意的。人長得不錯，工作也好，就是年齡小點，她怕未來會產生問題。嚴謹一看人家嫌自己小，心說年紀小也有好處啊，便開口說起來沒個停。

楊老師從姑娘那兒聽了情況，氣得打電話來罵，“你說說你，沒羞沒臊的，第一次見面跟人家講什么身強力壯能生養，你夸自己什么不行你說這個？”

嚴謹還不服氣，小聲說：“結婚不就是要生孩子，我年紀輕，那個本來就……”

楊老師老臉一紅，打斷他，“行了！人家一個黃花大閨女聽你講這些能好意思嗎？知道人怎么說你嗎？說你不正經，以后靠不住！”

嚴謹覺得挺委屈，嘟噥道：“我又沒經驗，哪兒知道結婚要談什么。”

楊老師愁得呀，“回家問你媽！”

嚴謹也不高興了，氣哼哼地回了一嘴，“沒有！”說完就掛斷電話。

他蹲著沒起身，埋頭順了順氣，直起身回頭就看見明知言站在身后，他沉著的臉色恢復了些溫暖，“師兄你來了。”

明知言神色淡然，輕聲說：“來了有一會兒了。”

嚴謹舔舔發干的嘴唇，不自然地笑笑，“都聽到了？”

明知言點點頭，這次卻沒想探個究竟，他總覺得嚴謹情緒和過往不大一樣，不是像回憶父親時那樣失落，他眼神里毫無生氣，看起來很冷漠。

“走吧。”明知言拉著他的胳膊，嚴謹便跟著他的腳步前進。

上了車，隔絕了外界的吵雜，密閉空間散著淡淡香氣，輕柔的鋼琴曲緩緩奏著，嚴謹情緒漸漸平復了，摳著安全帶，吐槽道：“女孩兒真麻煩。”

明知言偏頭看了一眼，他撅著嘴，眼瞼低垂。是啊，女孩子有什么好，白白受了一頓委屈，招人心疼。

明知言淡淡道：“結婚沒什么好的，不如一個人自在。”

嚴謹看他目光平視，專注開車，好像剛剛的話不是出自他口一般。真會說風涼話，他小聲回懟：“不好你怎么也相？”

明知言自打上次見過鄭媛后再也沒和人聯系過，他不提自己都不記得還相過親。

“是家里安排的，我沒什么興趣。”

嚴謹酸道：“得了吧，我還想著給我們嚴家傳宗接代呢，你這么大份兒遺產還不要人繼承？”

明知言不太明白，他怎么就老是跟生育過不去，“你結婚就為了生孩子？”

“有孩子多好，普通人又不能載入史冊，活一輩子，最后也就子孫記得你。”嚴謹頓了頓又說道：“而且，結了婚有人陪，可以一輩子在一起。”

明知言胸腔中強烈地跳動著，他看著嚴謹，目光波瀾，閃著明亮。如果你只想要這些，陪著你，一輩子，不會忘掉你，那我都能做到。

“我……”

明知言滿腔的沖動急于疏解，卻被嚴謹的電話鈴聲打斷。

“喂。”

“老師，我是尹亞。”

尹亞的聲音平靜，這孩子平常也是毫無波瀾的樣子，透著超越年齡的成熟。她不是很合群，獨來獨往，但氣定神閑、泰然自若的模樣并未讓人覺得她是被冷落的那個，更像是一個不愿陪小孩子玩的大人。

“怎么了？”難得接到她的電話，嚴謹猜不出她的意圖。

尹亞課余時間也不會和老師接觸，只有在對學習有疑惑時才來交流，比起指點迷津，嚴謹覺著和她交談更像是業務交流，純粹的工作關系，好像沒有什么師生情。

尹亞道：“張雪林和幾個外校的進了酒吧，西德巷的天闕，您還是來一趟吧。”

作者有話要說：