車夫清叱一聲，馬車繼而往前疾馳。

隆科多看著先前攔在宮門口的那些人，冷笑一聲：“你們是前鋒營的吧？”

見對方不答，他也不打算要到答案，手一作勢，示意后面的人：“把他們都給爺綁了，聽候發落！”

“隆科多，你不要欺人太甚，我們可也是前鋒營的人！”

隆科多笑了一聲，眼里滿是看到鮮血的快意。“前鋒營算個勞什子，敢逆旨而行，也是嫌命長了吧，少廢話，拿下！”

事已至此，不是你死便是我活，絕無善了的可能。

對方咬咬牙，拔出刀劍，自然不肯束手就擒。

短兵相接之聲此起彼伏，莫說尋常百姓，便連官宦人家也緊閉大門，不敢輕易探看，生怕一個不好就招了血光之災。

今晚，注定是一個不眠之夜。

往年這個時候，康熙還在暢春園避暑聽政，但今年不知怎的，卻提前回來，連中秋也在紫禁城內過，這會兒圣駕所在，便是乾清宮。

胤禛二人趕到的時候，梁九功正守在門口，低頭抹眼垂淚。

“梁公公。”胤禛上前，喊了一聲。

梁九功抬起頭，臉上驚惶一閃而逝，雖然快，卻逃不過胤禛雙眼。梁九功啞聲道：“兩位爺請趕緊進去，萬歲爺正在屋里頭等著呢。”

胤禛與胤禩對望一眼，兩人一前一后走了進去。

“有勞梁公公了。”胤禛低聲。

梁九功身體一震，側身避過。“老奴萬萬不敢當！”

康熙躺在榻上，面色蠟黃，微闔著眼，看到他們進來，身體也只是動了動，并沒有說話。

張廷玉端坐一旁，正好放下手中的筆，起身向兩人見禮。

“皇阿瑪！”

二人并作幾步，跪倒在康熙榻前。

康熙緩緩睜開眼，嘆了口氣。“起來罷。”

話語悠長，有未盡之意，胤禛聽出其中的虛弱，不由心下一沉。

難道老爺子，真的就不好了？

不僅是他，甚至其他兒子，腦海里對這位皇阿瑪的印象，只怕還停留在他說一不二，雷厲風行的霹靂手段上，何曾見過他躺在那里，白發蒼蒼的脆弱。

此刻的康熙，與一個任何重病垂暮的尋常老人，并無不同之處。

“朕有話，要對你們倆說。”康熙瞧了張廷玉一眼。“衡臣，你先出去。”

“嗻。”張廷玉微微彎腰，退了出去。

偌大的寢殿里，只余下父子三人。

“原先，朕是早想立遺詔的。”康熙頓了頓，緩緩道，“可后來覺得自己精神頭還足，就罷了這個念頭，如今才寫，雖然有些晚了，還好，趕得及。”

“朕這些兒子里面，早年太子謀逆，指望不上，大阿哥被放出來，早已失去雄心壯志，滿腦子就想著低頭混日子。”

“老三精通詩詞文墨，可到底，也就是表面文章，夸夸其談。老五和老七，又都是不爭氣的，有什么事情，都躲得遠遠的，想來是怕惹禍上身。”

“老九老十就不消說了，一個是墻頭草，一個胸無大志。”

“十三性情魯莽沖動，稍有不慎就要闖下彌天大禍，所以朕當年才將他軟禁起來，希望他能磨磨性子，不要再那么一點就著。”

康熙的語調很慢，說的卻都是讓人驚心動魄的內容，諸皇子阿哥，但凡已經成年，都被他一一評點。

最后的目光，卻是落在跟前兩人身上。

“還有你們，和十四。”

胤禛已經聽出點味道來了，老爺子確實是要指定繼位之人了，這人選興許就在自己、老八、十四中間，可如今十四尚在路上，沒能趕得回來，那么……

不待他多想，康熙已道：“老八，你真的無心皇位么？”

胤禩一怔，抬頭對上帝王，卻見那目光里面并無猜忌疑慮，只有清明和慈靄。

“皇阿瑪明鑒，兒臣確確實實，只想當一名忠心為國的臣子。”

“怎么不是富貴閑王？”康熙笑了一下，伸出手，輕輕搭在他的肩上。“你從小就懂事，七歲就曉得要學你二伯，愿作賢王，輔佐明君，長大以后，也是安分守己，明哲保身，只是朕身為皇帝，有時候不得不想多一些，所以，這些年，委屈你了。”

兩世為人，前生那句“辛者庫賤婢所生”的話依舊歷歷在目，他何曾料想過能得到父親的一句撫慰，如今終于聽到了，卻是在病榻前。

可不正是應了那句話，人之將死，其言也善。

心頭驀地泛起一陣酸楚苦澀，也不知幾分是為了老爺子，又有幾分是為了自己。

胤禩握住老爺子的手，強笑道：“兒子不孝，哪里還能當得起委屈一說，只盼皇阿瑪能夠龍體安康，就別無所求了。”

康熙嘆息一聲，拍拍他的手背，視線一轉，朝著胤禛。

“十四很像朕年輕的時候，年輕氣盛，不顧一切。”

他的第一句話，便讓胤禛的手微微一抖。

康熙沒有注意到這個小動作，依舊說下去。

“只是，太像了，也不好，他沒吃過苦，什么都是唾手可得，不會體諒別人，更少了一份隱忍之心，需知為君之道，除了雷霆手段之外，還要懂得什么時候要忍，這兩者缺一不可。忍人之所不能忍，方為人上之人，當年鰲拜擅權，朕忍了八年，才一舉將他擒獲。”

“相比起來，老八過于心軟，有時難免不能狠下心腸，十四則太浮躁，隱忍不得，所以，”康熙看著胤禛，輕輕道：“朕覺得惟有你，才能挑起這大清的江山社稷。”

“皇阿瑪……”

康熙擺擺手，阻止他說下去，自嘲一笑：“朕是老了，可還沒糊涂，這么多年打壓這個，打壓那個，愣是沒有透露半點風聲，不是為了故作玄虛，而是害怕重蹈了廢太子的覆轍。”

他眼中流露出一點蒼涼，如風中之燭，將滅未滅，讓胤禩幾乎不忍去看。

這位帝王，他的父親，少年登基，面臨無數困境，從懵懂幼童到英明帝王，幾乎做遍了歷史上許多君主想做的事情，甚至連他們未做的，也一并做了，到如今，威加于四海，縱然不是后無來者，也算前無古人了。

只是就算萬圣之尊，也總有油盡燈枯的一天。

“朕只盼你，善待兄弟，凡事戒急用忍，顧全大局，莫要因小失大，意氣用事。”康熙說罷，急急地喘了口氣，已是無以為繼。

“皇阿瑪！”胤禛幫他順氣，眼眶通紅，語調哽咽。“皇阿瑪放心，兒臣自當謹遵