誰都知道年羹堯是胤禛鑲白旗旗下的包衣，今上直截了當地拒絕，讓人忍不住揣測是否也與此有關。

胤禛失落之余，卻也忍不住暗松了口氣。

先前年羹堯與十四暗通曲款，后來胤禛雖發了通火，年羹堯也認了錯，但畢竟在他心里留了根刺，他潛意識里，既不想看著年羹堯坐冷板凳，也不希望他被過于重用，從而越發目空一切。

“老四，你心中可有人選？”康熙道。

“兒臣想舉薦一人，此人自小熟讀兵書，也曾掌管兵部，熟稔兵事，若帶兵出征，定然再合適不過，可兒臣不知該不該說？”

胤禩心一沉，已然知道胤禛要舉薦誰，但此時此刻，卻無法阻止他說下去。

果不其然，康熙冷了臉，打斷他的話：“你既知道不該說，那邊不要說了。”

胤禛驀地撩袍子跪下，叩首道：“皇阿瑪！十三弟被圈禁至今，也有七年了，縱是有再大的過錯，他也知曉悔改了，懇請皇阿瑪看在，看在他少時喪母的份上……”

啪的一聲，康熙將手拍在桌子上，嚇了眾人一跳。

“少時喪母，便可目無君父？少時喪母，便可不知禮義廉恥？你若再為他求情，便與他作伴去吧！”

康熙的聲音在胤禛聽來冷酷而無情，當年對十三的疼寵歷歷在目，如今卻連為他求情的一句話也聽不入耳了。

胤禩眼看他垂著頭跪在一邊，忙跪下道：“請皇阿瑪息怒，四哥一時迷了心竅，非是有意沖撞。”

十四也跟著跪下：“四哥有口無心，請皇阿瑪息怒！”

言辭懇切，頗為友愛。

其余眾人自然也紛紛跟著跪了下來。

康熙沒有說話，過了半晌，方淡淡道：“老八，你來說。”

胤禩斂眉垂眸。

“兒臣所舉薦者，便是十四弟。”

胤禛身體一僵。

十四則是微怔，繼而心頭驚喜。

第138章心情

康熙有些意外，他知道老八與老四的交情很好，好到了老四愿意為老八受傷的地步，但如今老四為十三求情，老八卻舉薦十四，莫非他們事先沒有商量好？

“為何？”

“十三閉門思過，至今已有七年，軍情具細，他怕已經生疏了很多，十四弟掌管兵部，熟稔兵事，習文知武，”胤禩頓了頓，微垂的視線掩去神情。“所以兒臣以為，十四弟是最合適的人選。”

康熙盯著他看了半晌，目光移開，問其他人：“佟國維？”

自當年復立太子風波之后，佟國維便對胤禩的判斷不加懷疑，聞言隨即附和道：“奴才也覺廉郡王所言有理。”

十四攥住掌心，捺下激動，跪下鄭重道：“請皇阿瑪讓兒臣帶兵出征！”

康熙沒有說話，半晌，緩慢地，一字一頓道：“既是如此，從今日起，你便好好熟悉出征事宜，屆時糧餉事宜一經準備完畢，就馬上出發。”

“兒臣領旨！”掌心貼地，額頭叩在冰涼的青石磚上，發出一聲悶響。

大阿哥垂著頭，斑駁光影擋住了他的表情，沒有人去看他在想什么，只有張廷玉偷偷瞥了他一眼，為這位曾經意氣風發又生生被掐斷光芒的皇子暗自嘆息一聲。

“胤禛。”自皇子們成年之后，康熙已經很少直呼他們的名字，興許是兒子太多，讓皇帝也有些記不住，他時常以他們的排行來稱呼，這次卻是意外。

“兒臣在。”

“論私，十四是你的弟弟，論功，西北用兵，功在國家社稷，所以糧餉一事，你須上心去辦。”

一頂帽子扣了下來，讓胤禛已經不知道該用什么表情去面對，他輕輕應了一聲，舉止是不變的恭謹。

胤禩突然心煩意亂起來，他告訴自己這么做并沒有錯，是最好的結果，但另一方面，他看著胤禛孤單的背影，卻有些心疼。

退出養心殿的時候，胤禛并沒有走得很快，他的步履貫來平穩，此時也沒亂，只是原本就冷漠的臉上面無表情，讓人越發揣測不透。

“四哥！”十四喊住他，從后面追上來。

胤禛停住腳步，看他。

“糧餉的事情，就拜托四哥多費心了，我知道如今戶部吃緊，有什么需要幫忙的，還請四哥不要客氣！”十四誠摯道。

胤禛點點頭，沒說話。

胤禩見他神色，心知他此刻心里并不好受，便笑著打圓場：“十四弟，你四哥這些日子睡得不好，這會兒怕是有些累了，我先送他回去，回頭我們再聚聚！”

十四忙道：“可是要緊？我府上還有幾味不錯的藥材，回頭給四哥送去！”

“那就有勞了。”胤禛淡淡道，腳步不再停留。

待二人走遠，十四的笑容慢慢淡了，低頭思忖半晌，輕輕哼笑一聲，也邁開步子。

胤禛一路都沒有說話，攥著胤禩手腕的力道，卻大得讓他禁不住擰眉。

“四哥……”他嘆了口氣，想解釋，或想安慰，看他冰冷的側面，卻說不出一個字。

他會生氣，也是應該的。

明明說好的，一有機會就進言為十三求情，讓他能夠早日出來，可事到臨頭，這人開了口，自己卻是舉薦了十四，與他背道而馳。

“你聽我說……”

兩人腳步未停，眼看快出宮門，他剛開口，話卻沒能繼續下去。

前方匆匆來了個太監，是永和宮的人。

“四爺，娘娘說您幾天沒去請安了，讓您過去一趟。”

胤禛嗯了一聲，放開胤禩的手，只說了一句話：“你在外面等我。”

永和宮內。

德妃看著胤禛走進來，臉上罕見地掛了慈靄笑容。

“老四，你瘦了。”

胤禛一怔，他沒有想到幾日不見，德妃的第一句話竟然像在關心他。

以往他們母子相見，往往都是在客氣疏離中結束的。

“兒子不孝，這幾日忙著戶部的事情，都沒能來給額娘請安。”他甩了甩馬蹄袖，依規矩行禮，視線隨之掃了一圈，發現并沒有十四的身影。

“你有你的大事要忙，何況你媳婦也常進宮來請安。”德妃露出一絲笑容，“過來，讓額娘看看你。”

胤禛捺下心中疑問，走近了些。

只見德妃拉起他的手端詳了一陣，嘆道：“果然是瘦了，你媳婦說你在外頭辛苦奔波，你一個親王，有什么事情需要親自去做的？”

這么多年來，從沒有人以母親的身份