阿哥前來。”噶爾圖越說越是心驚，“欽差到了，卻沒來太原府，那是到哪里去了？！”

八阿哥在他眼皮子底下受傷，他竟然絲毫未覺，莫說皇上沒有下旨申飭他，太子的書信也過了這么久才到。噶爾圖嗅出一絲不尋常的味道來。

幕僚想了片刻，也覺詭異。“大人，這山西諸府里，只有平陽知府王輔為人迂腐，素來不跟您通氣，他們會不會到那去了？”

“有可能，若是在別的地方，知府怕不早就稟告我了，”噶爾圖一拍桌子。“徐泰也是廢物，欽差這么顯眼的目標，他居然也沒留意！事不宜遲，趕緊隨我去一趟平陽府！”

正說著話，管家又匆匆趕來，這回臉上帶了些驚慌。

“老爺，徐舅爺家的房子被刁民圍起來了，他正被困在里面出不來，刁民們正在砸大門呢，再鬧下去，怕是要進府抄家了！”

徐泰聽著外面叫罵喧天，甚至還有重物砸門的聲音，不由嚇得臉色發白，雙手攥緊椅子把手不肯放開。

“巡撫大人呢，姐夫呢，快叫他來啊！”

“老，老爺，已經有人去報信了，知府大人那邊是不是也給送個信？”管家咽了咽口水，同樣如喪考妣。

“對對！”徐泰如夢初醒，“趕緊給府臺大人報信，讓他帶兵來救我！這幫刁民，真是反了天去了！”

“老爺老爺！”外面聽門的家丁連滾帶爬跑進來。“外面那幫人說，要您交出糧食，不然就進來搜了……”

徐泰忍住恐懼，咬牙狠狠道：“門兒都沒有！巡撫大人一來，這些刁民都得拉出去砍頭！”

“老爺，不如還是交些出去應付一下，小的怕……”管家勸道。

外頭喧鬧聲又響了幾分，徐泰的臉色也跟著白了幾分。

這條街上，住的全是商賈，而且是有頭有臉，家財萬貫的商賈。

被鬧事的雖然暫時只有徐泰，但是其他戶人家一見這架勢，早就命下人將大門緊緊鎖上，任誰來敲也不要開。

但情勢漸漸失去控制，饑民們想起這條街上不止徐泰一戶，就開始分散了，去其他處砸門。

在這片混亂之中，平陽知府適時趕到了。

高明連忙振臂一呼：“鄉親們，鄉親們，知府王大人來了，請他為我們做主哇！”

王輔在平陽的官聲極好，百姓平時也很愛戴他，地動之后，時常見他滿頭大汗四處奔波，為百姓籌糧，故此心中對他并沒有怨恨，此刻看到王輔匆匆趕來，滿腔憤恨都化作委屈，紛紛跪了下來，嘴里嚷著請大人做主。

王輔騎馬而來，視線一掃，滿眼都是瘦骨嶙峋的男女，心中一酸，嘆了口氣，下了馬，先朝眾人拱手，才道：“鄉親們，我來晚了，讓大家受累了，王輔在這里給大家賠不是了！”

小老百姓，面朝黃土背朝天，一輩子戰戰兢兢，都說生不入衙門，死不入地府，哪里見過官老爺給自己賠禮道歉的，聞言俱都感動不已，低頭嗚咽起來。

“鄉親們別急，這次皇上派了欽差大臣來，就是為了勘察民情的，欽差大人會為大家主持公道的！”王輔說完，讓出身后的馬齊，自己垂手肅立在一旁。

馬齊高聲道：“本官是皇上所派的欽差，父老鄉親們且先回去，本官定為大家討個公道！如若大家不信，可留下一兩個人做代表，隨本官入內，向徐泰問個清楚！”

高明見戲演得差不多了，便出列道：“大人，我隨你去！”

他話一說完，又有兩個年輕漢子出聲。

馬齊點點頭。“那你們三個隨我進去。”

徐泰聽說欽差和知府都來了，又聽說百姓在欽差的勸說下離去，不由大喜過望，只以為是自己姐夫的gong勞，忙請人進來。

“兩位大人真是草民的救命恩人，請受草民一拜！”徐泰迎上去，二話不說跪倒在地。

“免禮。”馬齊淡淡道，心中實在對這個胖子沒有一丁點好感。

王輔看了馬齊一眼，輕咳道：“徐泰，本府今日來，是要跟你商量個事情。”

徐泰聽了這話，心中愈發忐忑，忙道：“府臺大人請講！”

“今天這個情況，你也看到了，本府能攔得了一次，攔不了第二次，你身為平陽首富，若不率先表態，只怕到時候民憤滔天，本府也攔不住。”

“這……”徐泰有些為難，他心里一邊對今天的事情也有些后怕，正在猶豫不決，另一邊卻還期盼著噶爾圖能快些趕到，為他解圍。“草民實在沒糧啊……”

他以為馬齊和王輔還會再說，誰知兩人卻一副事不關己的模樣，馬齊點點頭，平淡道：“既然你不肯捐，那就算了，本官與王大人還有要事，先走一步，你自求多福吧。”

說罷轉身便要走。

徐泰這才有些慌了，連忙跪下拉住馬齊的衣袍，道：“大人可不能就這么棄草民于不顧啊！巡撫大人那邊……”

馬齊截住他的話頭，道：“噶爾圖此時正在平陽府衙坐鎮，我們此番前來，他自然知道。”

徐泰愣住了，訥訥道：“那巡撫大人的意思是……”

馬齊冷笑一聲：“朝廷命官，自當為百姓著想，嘎大人深明大義，自然理解本官這番苦心，你當別人都和你一樣呢！”

徐泰見馬齊又要走，這才真正慌了，疊聲道：“大人饒命，大人饒命，小民這就捐，這就捐！”

馬齊不露聲色，卻與王輔相望一眼，都從對方眼中看見喜色。

噶爾圖此刻確實是在平陽府衙，卻不是自愿的。

“多謝四阿哥款待，不過此刻外頭百姓受苦，下官卻實在沒有這個心思在此安坐。”噶爾圖在這里跟胤禛磨蹭半天，已是不耐，此時惦記著徐泰那邊的情況，拱了拱手，轉身欲走。

這次他從省城來，還帶了巡撫衙門的官差來，誰知到了平陽府衙，還沒等他抖出威風，從里面走出來的，卻不是王輔，而是四阿哥胤禛。

噶爾圖背靠太子，又怎會把年紀輕輕的四阿哥放在眼里，嘴里敷衍幾句，卻連禮數也做得勉強。

胤禛冷冷道：“嘎大人這么急，是想去給徐泰解圍呢，還是當真心系百姓？”

噶爾圖一愣，臉上怒氣一閃而逝，笑道：“四阿哥此言差矣，卑職自然是去查看民情，勸說百姓的。”

胤禛拍案而起，喝道：“自平陽地動那一天起，你就匆匆趕回省城，要糧沒糧，要人也不見人，現在聽說徐泰宅子被圍，你就趕過來了，你該當何罪！”

噶爾圖嚇了一跳，反應過來，皮